Bram a tranquilizou: - Você irá sentir muito calor e até mesmo um pouco de náuseas. Mas não se preocupe, é um efeito passageiro do tônico. A jovem assentiu com um sinal afirmativo com a cabeça. Ela ainda não conseguia falar - devido ao seu estado de letargia – mas Bram compreendia com clareza a urgência da situação: aqueles três humanos estavam confusos, desorientados e tiveram parte das forças vitais sugadas pela escuridão. No entanto, o explorador sabia que faltava um viajante naquele grupo e perguntou: - Onde está o Dr. Meine? Dru Ruver sacudiu de leve os ombros e espalmou as mãos para cima, como se dissesse: “Eu não sei onde ele está”. - Mas o Dr. Meine estava com vocês? A jovem afirmou um sim com o polegar. - Ele esta aqui neste lugar? Novamente Dru fez um sinal positivo. - Onde ele está? Em que direção ele foi? A jovem esticou o braço esquerdo na direção sudoeste da clareira. Bram r

A travessia pela Zona da Escuridão Profunda era lenta. Bram carregava Meine nos ombros e guiava o grupo iluminando o caminho com a tocha. Após o explorador e em fila seguiam Vitina, Roddie e finalmente Dru na retaguarda com outra tocha. Durante a travessia, Dru colocou Bram a par de todos os acontecimentos. O explorador de Kathumaram ficou alarmado ao saber que os homens modernos haviam confiscado os presentes dele. - Mas porque estes homens confiscaram as capas de viagens e os outros apetrechos? - Eu acho que é para estudar a composição. Talvez, pretendam reproduzi-los para uso militar, pelo menos é o palpite de Meine. - Que mundo estranho é o seu! Os homens modernos não têm invenções mais sofisticadas? E as máquinas que voam pelo céu? As naves que cruzam o espaço? Mesmo assim, eles precisam roubar antiguidades? - Dito assim soa engraçado! - sorriu Dru, mas Bram não achou graça alguma. - É claro que todas estas invenções modernas exis

Dru Ruver dormia profundamente quando um grito aterrador reverberou com intensidade. O grupo de viajantes acordou em sobressalto e a jovem correu para socorrer Meine que gritava e se debatia contra um inimigo invisível. Bram tentou conter Meine: segurou-lhe os braços imobilizando seus movimentos abruptos. - Calma! Calma! Está tudo bem! – Dru falava sem parar tentando reconfortá-lo. Mas nem a contenção de Bram e nem as frases encorajadoras da jovem pareciam surtir efeito. Logo, dois batedores entraram na antessala para verificar o que estava acontecendo. Um deles começou a conversar com Bram, que pôs-se em pé e acompanhou o batedor. Antes de sair o explorador de Kathumaram disse: - Meine precisa de medicação. O batedor vai fornecer algumas ervas e algas para o preparo. Fique aqui, vigiando-o!  - Combinado! - respondeu Dru por impulso. Meine disferia golpes pelo ar, como se tentasse livrar-se de algo ou alguém. A jovem permaneceu a

Roddie, Vitina e Dru não pouparam esforços: durante toda a tarde empregaram diversas táticas para acordar Meine. O trio tentou de tudo: conversar, chacoalhar, gritar, mas nada parecia funcionar. Foi quando Roddie teve uma ideia brilhante: - Vamos colocá-lo em pé! As garotas o ajudaram. Foi então que Roddie e Bram passaram a arrastar o cartógrafo de um lado para o outro, no intuito de fazê-lo andar. Após alguns minutos, o corpo de Meine começou a reagir com movimentos voluntários. Bram solicitou a um batedor mais uma porção de ervas e algas e deu instruções para Dru preparar uma xícara fumegante da solução. Enquanto o forçavam a andar, Vitina se aproximou do cartógrafo, abrindo-lhe a boca e forçando-o a beber alguns goles da solução. O cartógrafo tomou a solução e durante duas horas foi forçado a andar. Após tantos movimentos, ele balbuciou algo em um som inteligível. O grupo comemorou e Bram sugeriu: - Água! Ele deve beber muit

O casal Kupis se arrastou pela passagem - o túnel era apertado e úmido - entre as montanhas e tinha um odor fétido. A circunferência estreita permitia apenas ao casal engatinhar pela passagem. O labirinto era composto por uma trilha principal e outras passagens e conforme adentraram pela passagem, o casal pode ouvir estranhos ruídos que pareciam soar de outras galerias. Atenta Ada cochichou: - Devemos estar numa espécie de toca. Há passagens menores e laterais, talvez, sejam rotas de fuga. - Você está certa, vamos o mais rápido possível. Porque não desejo descobrir que tipo de criatura vive neste lugar! Ada se arrastou com mais velocidade e Oscar a seguia de perto. A passagem após alguns metros começava a inclinar-se: - Bom sinal, estamos subindo! - declarou Ada. De repente uma sombra sorrateira passou em uma fração de segundos por uma abertura lateral. Oscar Kupis ainda tentou definir ou imaginar detalhes sobre a criatura. Ele estava totalmen