Nakasimangot si Mark sa kabastusan ni Aery saka lumapit sa kanya at hinawakan ang kanyang baba. Sa isang nakalulugod na malalim ngunit mapanganib na mababang boses, sinabi niya, "Hinahamon mo ang aking limitasyon."Takot na takot si Aery kaya naluha siya at nanginginig ang kanyang katawan. "A-Ano... ang gagawin mo?"Tinulak niya bigla si Aery. "Hindi ugali na manakit sa mga babae. Pero kung magpapatuloy kang maging ignorante, hahayaan kong gawin ito ng aking bodyguard para sa akin."Si Aery ay nahulog sa lupa at sa kanyang puwitan. Ang mga takong na maingat niyang pinili para isuot para sa kanilang pagkita ni Mark ay naging malaking istorbo ngayon. Pilit siyang bumangon at tumakbo palabas, napahinto siya dahil sa isang bodyguard na biglang lumabas sa kung saan. Sa kanyang gulat, hindi niya magawang dumuro tulad ng ginawa niya kanina. Ngayon lamang niya napagtanto sa wakas ang pagiging kalmado ni Mark ay pagppanggap lamang. Ang kanyang ngiti ay maaaring gawing spring Wonderland, ngun

Hinawakan niya ng mahigpit ang laylayan ng kanyang blusa at sinubukan ang lahat para manatiling kalmado sa kanyang itsura. "Hindi, pinipilit kong maghiwalay tayo. Minsan ay sinubukan kong kumbinsihin ang aking sarili na magpatuloy sa pamumuhay ng ganito. Nang mabuntis ako, inaasahan ko ang pagsilang ng aking mga anak at naniniwala na magiging maayos ang mga bagay. Pero, sinabi sa akin ng tadhana na dapat na akong umalis. Salamat sa pagsabi sa akin na mahal mo ako, pero pasensya na, hindi kita kayang mahalin. Kapag kasama kita, palagi akong nanginginig at kinakabahan, pakiramdam ko ay nabibigatan ako sa sobrang pagkakasala. Paano tayo mapapatuloy na mabuhay nang hindi tayo nagmamahalan? Hindi ka ba nagsasawa dito? "Tumayo bigla si Mark at niluwagan ang kanyang tie. Gusto niyang basagin ang mga bagay ngunit nag-aalala na baka matakot dahil dito si Arianne. “Hindi mo ako kailangang mahalin. Hindi ako papayag sa divorce. Gawin ang anumang gusto mo! Lalabas na ako dahil may kailangan pa a

Pagpasok pa lang ni Jackson sa banyo, tinanggal na ni Tiffany ang twalya at humiga sa kama. Ang bango sa unan ay katulad ng amoy ni Jackson. Mabango ang aroma nito. Bigla niyang naalala ang unang pagkakataon na nakilala niya si Jackson. Nasilaw siya nang makita ang mukha nito. Ang puso ng isang tao ay siguradong titibok ng mabilis kapag nakita nila ang kanyang mukha. Gayunpaman, hindi ganoon para sa kanya dahil kasama pa niya si Ethan sa mga oras na iyon.Kahit na ang kanyang isipan ay napuno ng magulong saloobin, hindi nagtagal ay nahulog siya sa mahimbing na tulog. Ang maginhawang higanteng kama, malambot na unan, at komportableng kumot ay nag-ambag sa kanyang magandang pagtulog. Medyo matagal na mula nang naramdaman niya ang gaan ng loob.Hindi niya alam kung gaano karaming oras ang lumipas, ngunit nagising siya nang hindi komportable. Mukhang sobra siyang uminom ng tubig habang nakikipag-chat kay Summer pagkatapos ng hapunan. Nasa groggy state pa rin siya habang binabalot ang sar

Ang pagkawala ng ilang mga materyales sa alahas ay ang naging dahilan sa pagkalugi ng pamilyang Lane. Hindi maisip ni Jackson kung ano ang magiging reaksyon ni Tiffany kung matuklasan niya na si Ethan ang pangunahing dahilan ng pagkalugi ng kanyang pamilya. Sa katunayan, masaya si Ethan sa kanyang kasikatan ngayon dahil umasa siya sa pamilyang Lane sa pamamagitan ng pagbili ng hindi natapos na mga gusali at nag-set up ng ilang mga kumpanya sa cash na nakuha niya mula sa pagbebenta ng mga raw materials ng alahas. Kahit na nalugi si Mark dahil doon, ang pamilyang Lane naman ay ganap na nasira.Biglang sumugod sa pintuan ng opisina si Tiffany ng nagmamadali. "Ang mga nanay natin ay magkikita ngayon para uminom ng tsaa. Nag-text sa akin ang mama mo na mamimili sila ngayon!"Isinara ni Jackson nang walang ekspresyon ang kanyang notebook at sinabi sa kalmadong pamamaraan, “Bakit ka nagpapanic? Hayaan mo lang sila."Galit na galit na nagpapaliwanag si Tiffany, "Umaarte lang tayo at wala ak

Nagpakawala ng isang kakatawa na tawa si Arianne habang binabasa ang message sa screen mula kay Jackson, "Hindi ko alam... Nasa ilalim ako ng impression na hindi siya karaniwang nandito. Anong gagawin natin?"Mabilis na tinapik ng mga daliri ni Tiffany ang screen ng telepono, ang pag-aalala sa kanyang mukha ay unti-unting lumalala. "Hala, tapos na tayo. Sinabi niya na walang iba pang mga upuan sa lugar na ito, kaya wala siyang magagawa kundi makipag-share ng isang lamesa sa atin. Pumayag ang kanyang nanay at sinabi na isang magandang pagkakataon ito para kumain tayo ng sama-sama. Anong gagawin natin? Ito ba ay isang pormal na meeting kasama ang mga magulang? Nasabi ko na sa kanya na itigil na namin ito, pero kailangan ko pa ring mag-acting para sa kanya? Darating na din sila. Anong gagawin ko? Aalis na ako?"Nanawagan si Arianne sa isang staff na linisin ang basura sa mesa, "Huwag kang matakot, nandito ako. Walang ibang paraan ngayon. Kailangan mong magpanggap na muna. Iyon lang... n