Nanatiling tahimik si Arianne. Hindi niya inaasahan napaka-agresibo pala ng asawa ni Will. Pinahiya na siya ng babaeng iyon sa pamamagitan ng pagdudulot ng isang malaking eksena, ngunit pumunta pa siya sa opisina ni Mark upang gawin ito. Naawa tuloy si Arianne kay Will. Siya ay isang maamo at matikas na lalaki, pero pinakasalan niya ang isang hindi makatwiran at bastos na babae. Isa pa, hindi siya ang babaeng mahal niya kaya hindi alam ni Arianne na mas mabigat ang pasanin sa mga balikat ni Will kaysa sa inaakala niya.Sumabog sa sobrang galit si Mark nang makitang tahimik si Arianne. "Magsalita ka! Bakit ka nanahimik? Inaamin mo ba na may kasalanan ka?! Nasa early thirties palang ako, ayokong mamatay sa galit dahil sayo!"Hindi alam ni Arianne ang gagawin niya, “Anong gusto mong sabihin ko? Nasabi ko na ang dapat kong sabihin. Kumain lang talaga kami. Niyaya niya akong lumabas bilang kaibigan para makapag-usap lang kami. Ano ang gusto mong gawin ko? Mabait na tao siya at hindi ko si

Pagpasok nila sa opisina ay bumalik agad si Mark sa kanyang trabaho habang si Arianne naman ay naghubad ng sapatos at umupo sa couch para tumingin sa isang fashion magazine. Paminsan-minsan, sinisilip niya si Mark para pag-aralan ang itsura nito. Masasabi niyang galit pa rin siya. Makikita ang galit sa kanyang itsura pero kahit papaano ay hindi siya sasabog sa galit. Gayunpaman, hindi pa rin siya komportable sa galit na mga mata ng lalaking ito.Sa wakas ay nakaramdam si Arianne ng pag-aalala nang umalis si Mark upang dumalo sa isa sa kanyang mga meeting. Tinawagan niya si Tiffany at sinabing, “Tiffany, hindi ka maniniwala sa nangyari. Sobrang saya ko na buhay pa ako at nakakausap kita!"Nasa opisina si Tiffany at mabilis na nag-activate ang kanyang gossip radar nang marinig niya ang mga salita ni Arianne. Nagtago siya sa hagdanan para makalayo siya sa mga tao. "Anong nangyayari dito? Sinong maglalakas loob na awayin ka? Si Mark ba?"Tumango naman si Arianne. “Dumating si Will sa op

Pagkatapos ng meeting ni Mark ay bumalik na siya sa kanyang opisina, ngunit laking gulat niya nang makitang nakatulog si Arianne sa sopa. Kahit nakabukas ang radiator sa opisina, malamig pa rin para matulog nang walang kumot. Dahil dito ay lumapit siya para gisingin siya. "Tapos na ako sa trabaho ko, kumain na tayo."Iminulat ni Arianne ang kanyang mga mata at tulala siya nang bigla siyang napaupo. Medyo nahihilo siya at namumula pa ang kanyang ilong. Hindi niya inasahan na magkakaroon siya ng sipon kahit na nakaidlip lang siya ng sandali. Pakiramdam niya ay nanghihina na siya at magkakaroon na siya ng sipon. “Anong… Anong oras na?”Ipinakita ni Mark ang kanyang pulso sa kanyang harapan at itinuro ang oras sa kanyang relo. "Anong oras na? Taos na ang office hours. Sinisipon ka na ba?"Suminghal si Arianne. “Oo yata, pero hindi naman ito big deal. Tara na.”Sa sandaling lumabas sila sa kumpanya, si Arianne ay tinamaan ng malamig na hangin at bigla siyang nanginig. Kusa siyang napunt

Medyo nalungkot si Mark sa simpleng tugon ni Arianne. “Ganyan ka na ba kasabik na makita akong nasa business trip? Mawawala ako ng isang linggo, wala ka bang masasabi tungkol dito?"Mariing umiling si Arianne. “Wala akong tutol. Bakit ako tututol sa iyong pagpunta sa isang business trip? Huwag kang mag-alala, mananatili ako sa bahay. Isang linggo ay lilipad sa isang kisap-mata. Hindi tulad ng isang buwan kang mawawala. Sigurado akong magiging abala ka pa rin sa panahon ng kapaskuhan. Kailangan pa rin nating magsama sa ating New Year Reunion kahit papaano. Sa pagsasabi niyan, naiintindihan ko na halos lahat ng oras ay abala ka sa buong taon."Saglit na nawala sa pag-iisip si Mark bago siya nagpasya na maglabas ng isang sensitibong paksa. "Kapag nalaman kong muli kayong magkikita ni Will habang wala ako, hindi matatapos ang mga bagay-bagay tulad ng ginawa nila ngayon."Napayuko si Arianne at ininom ang kanyang sopas. Siya ay may ilang mga opinyon ngunit hindi naglakas-loob na sabihin

May makahulugang tingin sa kanila ang mga mata ni Mark. Dahil doon, nagkaroon ng malabong ideya si Arianne sa nilalaman ng kahon. Naramdaman niyang uminit ang mukha niya. Kinuha niya ang kahon sa banyo at binuksan ito. Tama ang hula niya. Isa itong napakaespesyal na set ng mga pajama. Upang maging mas tumpak, ito ay itim na silk lingerie. Habang tinitignan niya ito, mas lalong umiinit ang mukha niya.Natural, hindi siya matapang na mag-walk out na naka-lingerie lang. Nakasuot siya ng bathrobe sa ibabaw nito, nakaramdam siya ng hindi komportable. Nagtagal siya sa banyo, nag-aksaya ng apatnapung minuto doon, bago siya tuluyang lumabas sa banyo. Kung hindi siya natatakot na magalit si Mark, mas matagal pa siya doon.Sa sandaling bumukas ang pinto ng banyo, sinalubong niya ang tingin ni Mark. Nakita niyang kumislap ang mga mata nito sa pag-asa bago ito naglaho kaagad nang makita siyang nakasuot ng bathrobe."Tanggalin mo ang iyong bathrobe."Umiling siya at tumanggi, “Ayoko... Hindi pa

Gaya ng inaasahan, nakalimutan niya talaga itong ibigay sa kanya kagabi. Gayunpaman, parang hindi lahat ng mga regalo ay para sa kanya... Ang kwintas lang ang nahanap niya. Ang pares ng hikaw na nagpapahiwatig ng perpektong pag-ibig ay wala kahit saan. Nag-iwan pa siya ng note. ‘Binili ko ang regalong ito para sayo, pero nawala ito sa isip ko, at nakalimutan kong ibigay sayo kagabi. Gusto kong makita kang nakasuot nito pag-uwi ko.’Hindi siya masaya, malamang dahil wala ang mga hikaw. Dapat ba niyang tanungin siya tungkol dito o magkunwaring kamangmangan?Lumapit si Mary, bitbit si Aristotle, habang si Arianne ay naliligaw sa kanyang pag-iisip. “Ari, anong ginagawa mo? Hindi mo sinuri ang sanggol nang dumating ka. Ano bang pinapangarap mo?"Nabawi ni Arianne ang kanyang katinuan at hinawakan si Aristotle sa kanyang mga bisig. “Wala lang. Ipapasyal ko si Smore pababa. Tawagan mo ako kapag kakain na."Nag-video call si Mark sa kanya habang naglalakad siya sa garden.Hinawakan niya a

Kinakain ni Tiffany ang mga dessert habang kinakanta niya ang mga papuri ni Arianne. “Ari, ang sarap naman ng mga dessert mo. Napakasarap maging matalino, mas mabilis mong natutunan ang lahat. Hindi nagtagal para matuto kang gumawa ng mga dessert noon."Napangiti si Arianne habang binuhusan si Tiffany ng isang baso ng mainit na juice. "Magdahan-dahan. Walang sinuman ang mag-aalis nito sa iyo. Magpapagawa pa ako ng iba para iuwi mo mamaya."Napatingin si Jackson sa gilid, walang magawa. "Huwag kang kumain ng masyadong maraming dessert, o hindi ka makakain ng iyong mga pagkain mamaya. Ang mga dessert ay magpapataba sa iyo.”“Tataba daw ang mga buntis,” bulong ni Tiffany, “Hindi pa ako tumaba, at hinahamak mo na ako? Si Ari ay hindi gumagawa ng mga panghimagas araw-araw. Syempre, kakainin ko pa."Napansin ni Arianne na naging mahilig si Tiffany sa pagkain ng prutas sa ibabaw ng mga dessert. Ang mga prutas ay para lamang sa mga layuning pampalamuti, at ang mga strawberry at kiwi ay hal

Isang 'grateful' na ngiti ang ipinakita ni Arianne kay Tiffany dahil napakabuting kaibigan nito.Nang makita ni Tiffany ang kakaibang ekspresyon sa mukha ni Arianne, sa wakas ay napagtanto niya ang kanyang pinagdadaanan. “Video call mula kay Mark?”“Oo.” Tumango si Arianne na may pilit na ngiti. "Tumawag siya sa ganitong oras araw-araw."Nagdilim ang ekspresyon ni Mark. “Ano ang kinalaman sa iyo ng pag-alis ni Will? Hindi mo kailangang malaman ang tungkol dito."Inilabas ni Tiffany ang kanyang dila, sa sobrang takot na magsalita.Sumasakit ang ulo ni Arianne. “Wala naman akong sinabing may kinalaman ito sa akin. Magkaibigan sina Will at Tiffie. I’m sure walang masama kung mag-usap kami ni Tiffie sa free time namin, di ba? Tumigil ka sa pakikipag-away, ikaw ay malaking sanggol. Pinapakain ko ang anak mo."Sa pagkakataong ito, mabilis na in-end ni Mark ang tawag, marahil dahil sa sama ng loob. Hindi siya pinansin ni Arianne. Hindi na kailangang akitin siya sa puntong ito."Hindi k

Nanatiling tahimik si Arianne. Hindi niya inaasahan napaka-agresibo pala ng asawa ni Will. Pinahiya na siya ng babaeng iyon sa pamamagitan ng pagdudulot ng isang malaking eksena, ngunit pumunta pa siya sa opisina ni Mark upang gawin ito. Naawa tuloy si Arianne kay Will. Siya ay isang maamo at matikas na lalaki, pero pinakasalan niya ang isang hindi makatwiran at bastos na babae. Isa pa, hindi siya ang babaeng mahal niya kaya hindi alam ni Arianne na mas mabigat ang pasanin sa mga balikat ni Will kaysa sa inaakala niya.Sumabog sa sobrang galit si Mark nang makitang tahimik si Arianne. "Magsalita ka! Bakit ka nanahimik? Inaamin mo ba na may kasalanan ka?! Nasa early thirties palang ako, ayokong mamatay sa galit dahil sayo!"Hindi alam ni Arianne ang gagawin niya, “Anong gusto mong sabihin ko? Nasabi ko na ang dapat kong sabihin. Kumain lang talaga kami. Niyaya niya akong lumabas bilang kaibigan para makapag-usap lang kami. Ano ang gusto mong gawin ko? Mabait na tao siya at hindi ko si

Pagpasok nila sa opisina ay bumalik agad si Mark sa kanyang trabaho habang si Arianne naman ay naghubad ng sapatos at umupo sa couch para tumingin sa isang fashion magazine. Paminsan-minsan, sinisilip niya si Mark para pag-aralan ang itsura nito. Masasabi niyang galit pa rin siya. Makikita ang galit sa kanyang itsura pero kahit papaano ay hindi siya sasabog sa galit. Gayunpaman, hindi pa rin siya komportable sa galit na mga mata ng lalaking ito.Sa wakas ay nakaramdam si Arianne ng pag-aalala nang umalis si Mark upang dumalo sa isa sa kanyang mga meeting. Tinawagan niya si Tiffany at sinabing, “Tiffany, hindi ka maniniwala sa nangyari. Sobrang saya ko na buhay pa ako at nakakausap kita!"Nasa opisina si Tiffany at mabilis na nag-activate ang kanyang gossip radar nang marinig niya ang mga salita ni Arianne. Nagtago siya sa hagdanan para makalayo siya sa mga tao. "Anong nangyayari dito? Sinong maglalakas loob na awayin ka? Si Mark ba?"Tumango naman si Arianne. “Dumating si Will sa op