Pondo de lado o facto de que ele nem sequer estava a beber álcool, mesmo que estivesse, nunca teria desmaiado após apenas um copo. Todos sabiam o que aconteceu. Bernadette não fez qualquer esforço para o esconder: "Se eu não tivesse recorrido a isto, como poderia esperar estar contigo? Continuou a recusar-se a cooperar, por isso tive de passar por esforços tão meticulosos. É tão cansativo. Não quero saber se é casado. O seu casamento é apenas um cartão de visitas, de qualquer forma. Não preciso realmente de um título oficial."Atticus sabia que nada poderia ter acontecido entre ele e Bernadette enquanto ele estava inconsciente, por isso estava muito calmo acerca disso: "Por favor, tenha alguma dignidade. Nada aconteceu entre nós. Ainda é jovem. Não sujes a tua própria reputação."Bernadette sorriu silenciosamente. Depois, ouviram uma pancada na porta. Ela abriu a porta, vestida com uma camisa de noite meio transparente. Fora da porta estava um grupo de professores e estudantes. Naque

O rugido súbito de Jackson assustou Tiffany a ponto de deixar cair o tecido na sua mão. Esta foi a primeira vez que ele gritou com ela. Sentiu-se magoada.Atticus firmou-se agarrando-se a uma mesa e forçou um sorriso: "Eu estou bem, Tiffany. Ele não está errado. Eu não mereço. Eu não devia ter arrastado os Wests para isto. Este é o meu problema. Sou um homem firme; vou lidar com isto como deve ser. Eu não fiz nada de errado..."Tiffany acreditava que Atticus estava a dizer a verdade. Ela simplesmente não conseguia relacionar o homem à sua frente com a palavra ‘insuportável’. "Acredito em si... Vamos ao hospital? Por favor, não se zangue com Jackson. Ele perde o controlo da sua força quando está zangado."Atticus abanou a cabeça: "Estou bem. Ele controlou a sua força. Eu estou bem. Eu não vou morrer. Fica com a tua sogra. Diga-lhe que eu nunca fiz nada para a trair. O meu único erro foi gerir isto e fazer com que todos na cidade descobrissem."Tinha acabado de falar quando Jackson s

Mark encolheu os ombros indefeso: "Vou para casa, mesmo que me espanques até à morte. Não conheço muito bem o teu pai, mas se a Tiffany está a pedir a minha ajuda, isso significa que a situação não é tão sombria como dizem os jornais. Pode ignorá-la, mas eu não posso dar-me ao luxo de enfurecer a Sra. Tremont e o meu filho. Pode ficar no meu gabinete por algum tempo e acalmar-se. Já lhe bateu. Dê-lhe um descanso, e deixe comigo."Mark olhou para Tiffany quando chegou a propriedade Tremont e sentou-se ao lado de Arianne: "Eu sei porque me pediu para voltar para casa. Jackson estava mesmo ao meu lado quando telefonou. Posso ser espancado se não tiver cuidado..."A Tiffany estava agarrada pelo medo: "Bem, não fazíamos ideia de que ele estava mesmo ao seu lado... Hoje ele assustou-me de morte. Eu até lhe dei uma bofetada na residência West. Agora estou um pouco arrependida, mas a situação estava muito complicada. Também o quero consolar, mas ele é tão teimoso que não consegui chegar até

Jackson murmurou uma resposta indiferente, fechou os olhos e encostou-se ao banco do carro em silêncio.Assim que chegaram a White Water Bay Villa, ele tirou a sua camisa ensanguentada e entrou no duche. Tiffany tirou o kit de primeiros socorros e esperou em silêncio. Ela queria acalmar o trauma que lhe assolava a mente. Ela queria que ele se animasse realmente. Ela ficava sempre ao seu lado. Jackson deslizou subitamente a sua mão por trás da roupa dela, enquanto ela estava perdida nos seus pensamentos. Depois, ele subiu em cima dela, "Eu quero-te..."Não tinham sido íntimos durante algum tempo devido aos problemas de Bernadette. Ela quase perdeu o controlo quando sentiu o cheiro fresco da sua lavagem corporal. No entanto, ela sabia que ele só procurava conforto psicológico e estava simplesmente a tentar libertá-lo por hábito, tal como o seu passado despreocupado. Ela tinha de o ajudar a livrar-se deste hábito. Ela só queria ter intimidade com ele em nome do amor.Ela afastou-o, r

Mark tirou um cigarro da sua caixa de cigarros. Um guarda-costas acendeu-o rapidamente para ele.Ele exalou uma fumaça antes de dizer descuidadamente: "Eu posso representar a família West, por isso podes falar livremente. Vou ser honesto consigo, nenhum West lhe verá agora. Não tem absolutamente nada a ver com o Sr. West. Todos sabem disto. Considere isto a nossa maneira de nos livrarmos de um problema com dinheiro."Bernadette rangeu os dentes, "E se eu não quiser falar consigo?"Ele levantou o seu olhar para ela e sorriu: "Vou dar-lhe mais uma oportunidade. Se não falares, nunca mais vais poder falar."Os dedos de Bernadette ficaram tensos: "Muito bem, então eu falo. Quero uma villa no Monte San Pelegrino e 15 milhões de dólares em dinheiro. Estas são as minhas condições. São não negociáveis."Uma vivenda nas colinas de San Pelegrino? E 15 milhões de dólares? Mark riu-se, mas os seus olhos estavam frios e aterradores: "Hehehe... Pensa realmente... que tem o direito de fazer esta