"Há mais alguma coisa?" Lucian Rossi olhou para o pirralho que agarrava suas roupas com uma expressão vazia.

"Tio, eu sujei suas roupas, mas não tenho dinheiro para comprá-las. Que tal se eu lhe der minha mãe como garantia? Minha mãe é jovem, bonita e capaz. Ela pode lavar roupa, cozinhar e ganhar muito, muito dinheiro!"

Jhoe piscou seus grandes e claros olhos.

A mamãe nem o conheceu ainda, como podemos deixá-lo ir!

Todos ao redor ficaram perplexos. Aquele garotinho... será que ele ia usar a própria mãe para pagar a dívida?

Lucian perguntou, sem expressão: "Como você sabe que eu não sou casado?"

"Porque você não está usando aliança! Tio, minha mãe é realmente linda, e ela é muito talentosa e gentil. Ela é a esposa perfeita!" disse Jhoe com confiança.

Lucian permaneceu impassível, demonstrando até certo desdém.

Muitas mulheres querem se aproximar dele, mas esta é a primeira vez que vejo alguém usar uma criança para tentar chamar sua atenção.

O leve sentimento de boa vontade que acabara de surgir em seu coração por aquela criança desapareceu num instante.

"Então, onde está sua mãe?" Os olhos de Lucian estavam frios. Ele queria ver quem seria tão descarado a ponto de explorar uma criança.

Jhoe sorriu feliz: "Minha mamãe está bem aqui... Mamãe!"

Ao avistar repentinamente uma figura familiar à distância, a pequena exclamou animadamente: "Olha, é a minha mãe!"

Lucian virou a cabeça e olhou friamente ao redor. Quando a figura de vestido branco apareceu, ele ficou imediatamente chocado.

Essa mulher...

Ela se parece muito com a pessoa de quem me lembro!

Anne procurava Jhoe freneticamente quando ouviu o choro do pequeno. Ela correu até ele e o abraçou forte: "Onde você foi? Mamãe achou que você tinha desaparecido! Por que você não me disse quando saiu? Você sabe o medo que a mamãe sentiu?!"

"Desculpe, mamãe, eu queria comprar uma xícara de café para você tomar quando acordasse. Desculpe por te preocupar", Jhoe se desculpou rapidamente.

Anne estava furiosa e com o coração partido, e não aguentava mais repreendê-lo. Segurando a mãozinha do menino com fervor, ela disse: "Da próxima vez que você sair, precisa avisar a mamãe. Nunca saia sozinho, mesmo que a mamãe esteja dormindo, você precisa me acordar! Lembre-se disso."

"Certo, entendi!"

"E o café que você comprou para a mamãe?"

"Ah, eu esbarrei nesse tio e derramei todo o meu café nele." Jhoe pareceu culpada e apontou para Lucian, pedindo desculpas.

Anne então percebeu que havia alguém ao seu lado e se virou para olhar para Lucian Rossi.

Quando aquele rosto se virou, um lampejo de decepção cruzou os olhos expectantes de Lucian. Era um rosto extremamente bonito, quase perfeito, mas não era a pessoa que ele se lembrava. Mas aqueles olhos... eram exatamente iguais aos de Tamara!

Enquanto Lucian avaliava Anne , ela também o avaliava, com um olhar de espanto brilhando em seus olhos.

Que homem perfeito!

Ele era mais bonito do que qualquer celebridade masculina que ela já tivesse visto, mas por que aquele homem a olhava daquele jeito?

Anne percebeu que havia algo de estranho no olhar de Lucian e deduziu que era porque Jhoe o havia perturbado, e por isso ele estava tão zangado.

Ao refletir, ela rapidamente se desculpou: "Sinto muito, senhor, foi meu filho que esbarrou no senhor. Estou disposta a assumir a responsabilidade."

Lucian simplesmente a olhou sem dizer uma palavra, seus olhos tão profundos quanto o céu estrelado, mas parecia que ele estava olhando para outra pessoa através dos olhos dela.

Anne sentiu-se desconfortável sob o olhar estranho dele, mas, envergonhada demais para reagir, franziu a testa e perguntou: "Senhor?"

O assistente percebeu que seu chefe, geralmente sábio e poderoso, não só estava olhando fixamente para o nada, como também encarava alguém. Até ele, como assistente, sentiu-se constrangido e tossiu levemente para lembrá-lo: "Senhor Rossi, o horário de embarque é quase às 7."

Os olhos de Lucian brilharam e ele saiu do transe, estreitando os olhos enquanto olhava para a mulher à sua frente: "Você é a mãe dele?"

"Sim, eu sou a mãe de Jhoe. Peço muitas desculpas pelo meu filho."

"Você é a mãe dele?", perguntou Lucian de repente, mais uma vez.

Anne ficou surpresa e, em seguida, um tanto confusa. Será que ela não havia se explicado com clareza suficiente, ou será que aquele homem tinha algum problema de audição? Será que ela precisava continuar se repetindo?

"Sou a mãe dele, senhor. O senhor gostaria de ver a certidão de nascimento?" A voz de Anne já demonstrava um leve desagrado, mas ela respondeu pacientemente.

"Não precisa." Lucian franziu a testa.

Seus olhos eram claros e inocentes; ela não parecia uma mulher tentando usar a criança para se aproximar dele. Ela realmente parecia ser a mãe da criança.

Anne manteve uma expressão impassível. No passado, ela teria perdido a paciência há muito tempo, mas hoje seu filho estava errado, então ela não podia fazer um escândalo.

"Senhor, sinto muito que Jhoe tenha esbarrado no senhor. Eu pago suas roupas. Quanto às suas queimaduras, vamos primeiro ao hospital para um exame. Eu cobrirei as despesas médicas."

"Certo, meu carro está lá fora. Vamos primeiro ao hospital." Lucian concordou imediatamente.

Os guarda-costas ao redor deles de repente perceberam: eles não estavam indo para a América do Norte?

O assistente também ficou surpreso. Havia negócios no valor de bilhões de dólares esperando pelo Senhor Rossi na América do Norte, e o avião já estava preparado. Por que o Senhor Rossi não estava indo?

Além disso, sua comitiva incluía uma médica particular cujas habilidades superavam em muito as dos médicos do hospital. O chefe chegou a ir ao hospital com essa mulher.

Será que o Senhor Rossi se afeiçoou a essa mulher?