LIBRO 2 CAPÍTULO 18

Nos subimos al auto de Brielle. Ella tomó el asiento del conductor mientras yo me sentaba en el lado del copiloto. Le había preguntado por qué conducía ella si tenían un chofer, pero me explicó que el chofer probablemente le reportaría todo lo que hiciéramos a Aziel, así que lo dejó atrás.

Simplemente asentí y no cuestioné su preferencia. Parecía que realmente quería un poco de distancia de su esposo. Podía ser agotador estar juntos constantemente, después de todo. Trabajaban juntos, comían juntos, dormían juntos… todos los días. Era completamente normal que ella quisiera algo de tiempo para sí misma, para estar sola y lejos de él.

Tres y yo, por otro lado, rara vez estábamos juntos porque él siempre estaba afuera en el mar mientras yo estaba preocupada vendiendo pescado seco y cuidando a Paige, así que no éramos como Brielle y Aziel, que pasaban cada momento despiertos juntos.

“¡Oh, por Dios. Realmente estoy muy emocionada, Thalia! ¿Tú también estás emocionada? No seas tímida, ¿está bien? Voy a pagar por todo lo que quieras… solo un pequeño detalle de agradecimiento por hacerme compañía”.

Forcé una sonrisa ante las palabras de Brielle. “Realmente no soy muy fanática de ir de compras, Brielle. Simplemente no es muy práctico para mí, así que—”.

“Puede que no sea práctico para ti, pero es práctico para mí, así que solo relájate, ¿está bien? Yo me encargo. No seas tímida”, interrumpió, cortando lo que fuera que iba a decir, así que dejé de discutir y simplemente le sonreí.

Quería hacerme la difícil y decir: “Vaya, Ma’am, por favor no se moleste. Es vergonzoso”, pero se sentía como una oportunidad desperdiciada. Las oportunidades como esta eran raras. Además, yo no era como ella; no podía simplemente comprar un centro comercial entero o lo que sea que me llamara la atención. Solo compraría unas pocas cosas pequeñas.

Me aclaré la garganta antes de mirar hacia Brielle. “¿Brielle?”, llamé, captando su atención.

“¿Hmm?”.

“Sobre Kaia Clemente…”, comencé, dejando escapar una tos falsa. “¿Era similar a ti?”.

“¿Similar en qué sentido?”.

“Como esto. El amor por las compras y… sin ofender, pero ser de alto mantenimiento y ostentosa”, respondí.

Honestamente pensé que podría ofenderse porque la llamara ostentosa, pero para mi enorme alivio, dejó escapar una suave risa y sacudió la cabeza. “Bueno, realmente soy bastante ostentosa. Soy una chica de alto mantenimiento… fui criada de esa manera, así que no me ofenderé por eso, no te preocupes. Y respecto a tu pregunta sobre Kaia… sí. Es justo como yo, pero ella es aún peor”.

“¿Peor?”.

Asentí y volvió a sacudir la cabeza. No me perdí la débil y nostálgica sonrisa que adornó sus labios mientras conducía. “Ella es mucho más de alta gama. Yo solía comprar artículos de segunda mano o incluso falsificados en aquel entonces, pero Kaia… todo lo que poseía era original. Cada vez que una marca tenía un nuevo lanzamiento, ella siempre era la primera en conseguirlo. Simplemente estaba completamente fuera de alcance. Muchas veces, sé que la gente la confundía conmigo; algunos decían que nos veíamos iguales. Otros pensaban que me estaba copiando. Pero la verdad es… yo era la que la copiaba a ella. Ella era, ya sabes… un ícono”.

“¿Así que eran mejores amigas? ¿Es por eso que estás tan desesperada por encontrarla, porque ustedes dos eran mejores amigas?”.

No respondió a mi pregunta, así que simplemente asumí que la respuesta era sí. El silencio usualmente otorga, después de todo. Y basándome en cómo describía a Kaia Clemente, parecía que realmente la admiraba. Si fueran enemigas o si odiara a Kaia, no estaría compartiendo estos detalles conmigo.

Y pensándolo bien, apenas me daba cuenta de que las dos sí teníamos un ligero parecido, no en la forma exacta y duplicada en que Kaia Clemente y yo lo teníamos, pero si yo llegara a ser tan de piel clara como ella y adoptara el mismo peinado y postura, a una mirada rápida, la gente realmente podría confundirme con Brielle. No era de extrañar que Kaia fuera confundida con Brielle en aquel entonces; realmente compartían algunas similitudes.

“Kaia realmente amaba el lujo, ¿no? Por otra parte, es la hija de un senador, así que tenía bastante dinero. ¿Cuál era su profesión real?”, indagué más a fondo.

“No lo sé”, respondió Brielle, ofreciendo un despreocupado encogimiento de hombros. “No estaba interesada en su trabajo. Además, apenas había regresado al país cuando su padre fue acusado. Ella trabajaba en el extranjero en aquel entonces, así que no estoy muy segura. Siempre estaba volando dentro y fuera del país porque le encantaba viajar y asistía a desfiles de moda como invitada, así que realmente no tenía actualizaciones. Siempre estaba con su mejor amigo”.

“¿Tú no eras su mejor amiga?”.

Sacudió la cabeza, manteniendo sus ojos enfocados en el camino. “No lo era. Aziel lo era”.

Me congelé al instante al escuchar su afirmación. Me tomó unos segundos recuperarme antes de girarme para mirarla en absoluto shock. “¿Sir Aziel era el mejor amigo de Kaia Clemente?”, pregunté de nuevo.

“Sí. ¿Acaso nunca te ha mencionado eso? Han estado juntos desde que eran jóvenes. Era inseparables. Y si hay alguien que quedó destruido al máximo por la desaparición de Kaia aparte de Dylan… es Aziel. Él la atesora tan profundamente, razón por la cual yo solía estar increíblemente celosa de ella en aquel entonces, pero ahora, estoy completamente curada de eso. Incluso si Kaia regresara hoy, ya no me sentiría celosa de ella”.

Estaba a punto de asentir de acuerdo cuando de repente recordé lo que Aziel me había dicho durante nuestra conversación sobre Kaia Clemente.

“Yo solo tengo un amigo, también”.

Así que Kaia Clemente era la persona a la que se refería cuando me dijo esas palabras. No había notado el dolor subyacente en su voz en aquel entonces porque estaba demasiado atrapada en la suposición de que posiblemente no podían ser mejores amigos simplemente porque él era un hombre y Kaia era una mujer. Había asumido todo el tiempo que Brielle y Kaia eran las que eran mejores amigas.

Me hizo preguntarme…

¿Aziel alguna vez tuvo sentimientos por Kaia, razón por la cual Brielle se sentía tan celosa de ella? ¿O fue Kaia quien tenía sentimientos por Aziel en aquel entonces? ¿Y qué hay de Dylan? ¿Cómo se conocieron todos?