>ELIZABETH<

Patrício se levantou e pegou meu vestido, ajudando-me a vesti-lo. Seus gestos eram cuidadosos, e a preocupação em seus olhos fez meu coração apertar.

Quando finalmente estávamos prontos, ele segurou minha mão.

— Vamos para casa.

Assenti, permitindo que ele me guiasse para fora daquele pesadelo.

Mas uma coisa era certa: Estela precisava pagar por isso. E pagar caro.

O caminho de volta para casa foi um turbilhão de emoções sufocantes. O carro estava silencioso, quebrado apenas pela minha respiração entrecortada e pelos soluços que, por mais que eu tentasse conter, escapavam da minha garganta.

As lágrimas escorriam pelo meu rosto sem controle, quentes, incessantes, lavando a dor, mas sem levá-la embora.

Eu queria dizer algo. Queria confortá-lo, dizer que estava tudo bem, que agora estava a salvo. Mas eu mesma não sabia se era verdade.

O que havia acontecido comigo enquanto eu estava desacordada?

A ideia me fazia estremecer, e