Quando o relógio marcou meio-dia, a mesa estava posta — toalha florida, pratos de porcelana, uma jarra de suco de laranja e o assado dourado que Martha preparara.

Leslie ajeitava os talheres enquanto Dominic, com o coração acelerado, pensava na melhor forma de fazer o que viera fazer.

Durante o almoço, as conversas fluíram naturalmente. Riram das histórias de infância de Leslie, das trapalhadas de Dominic na cozinha e até das caretas de Noah ao experimentar o purê de batata.

Mas em certo momento, Dominic pousou o garfo no prato, limpou a boca com o guardanapo e olhou para Arthur.

— Sr. Arthur, posso falar uma coisa?

A mesa silenciou. Martha o olhou com curiosidade, e Leslie, ao perceber o tom sério, sentiu o estômago dar um leve salto.

Arthur pousou o copo e o fitou. — Claro, Dominic.

Dominic respirou fundo, tentando controlar a tensão q