Lorenzo ficou completamente atônito.

— Partiu? Partiu pra onde?

O professor Adriano respondeu com sinceridade:

— Foi participar de um projeto confidencial de pesquisa aeroespacial. Partiu hoje de manhã.

Lorenzo ficou parado, em choque.

Então a Estela... pra fugir do casamento, simplesmente foi viajar a trabalho?

A irritação tomou conta dele.

Essa Estela, o temperamento dela está cada vez pior!

— E quando ela volta? — perguntou ele com pressa.

O professor Adriano, que também conhecia Lorenzo e sabia que ele era o noivo de Estela, pareceu ainda mais surpreso.

— A Estela não te contou? O projeto que ela está participando é de sigilo máximo. Não tem prazo definido. Mesmo na estimativa mais conservadora, vai levar pelo menos uns dez anos pra ela voltar.

Dez anos.

O rosto de Lorenzo empalideceu na hora.

...

Enquanto isso, na Base Aeroespacial do Noroeste,

um helicóptero exclusivo acabava de pousar. Estela desceu da aeronave e foi recepcionada por uma mulher mais velha.

— Oi, sou Verônica Sal