Hesitante por um momento, Mateus sinalizou para Paulo descer e cuidar de alguns assuntos antes de atender ao telefone.

Quando a ligação foi completada, a pessoa do outro lado também demonstrou surpresa, seguida por uma voz suave:

- Mateus, não esperava que você atendesse minha ligação. Como você tem passado?

Por um bom tempo, Mateus não respondeu.

Após uma pausa, Rafaela prosseguiu:

- Eu sei que provavelmente você ainda me odeia, mas naquela época, eu realmente não tinha escolha... O passado é passado, não é? Pelo menos, nossas famílias são nobres, e nós, uma vez...

Parecendo não querer ouvi-la relembrar o passado, Mateus a interrompeu friamente:

- O que você quer?

Rafaela esboçou um sorriso amargo, respirou fundo e entrou no assunto principal:

- Meu avô me pediu para ajudar na organização do grande concurso nacional de joias deste ano, e eu gostaria de te convidar para ser um juiz especial. Pode ficar tranquilo, só é necessário aparecer na final; não vai tomar muito do seu tempo. - Ma