De volta ao Rio de Janeiro, Eloíse mergulhou novamente no trabalho. A viagem para Nova York havia mexido mais com ela do que gostaria de admitir, principalmente o breve encontro com Vicenzo no fim do chá de bebê de Isabel. Pela primeira vez, ele não tentara convencê-la de nada, apenas perguntara se estava feliz e parecera aceitar sua resposta.Talvez por isso ela tivesse pensado nele mais vezes do que deveria nos dias seguintes.Ainda assim, não procurou Vicenzo e ele também respeitou a distância. Eloíse preferia assim. Tinha passado tempo demais tentando reconstruir o passado e agora queria se preocupar com o futuro.Naquela manhã, Pedro entrou em sua sala com uma pasta nas mãos e a colocou diante dela.— Temos uma proposta.— Pelo seu sorriso, imagino que seja boa.— Muito boa.Eloíse abriu a pasta e começou a ler. Uma importante instituição educacional brasileira, apoiada por um grupo de investidores privados, queria financiar a expansão do Projeto Recomeço para outras cidades.Ela

A cabeça ainda latejava quando se encontrou com os pais para o almoço que haviam combinado, e Alessandra percebeu seu estado antes mesmo que ela se sentasse.— Você está péssima.— Obrigada, mãe. Também estava com saudade.Alfredo segurou o riso.— Bebeu muito?— O suficiente para me arrepender de algumas decisões.— Algumas? — perguntou Alfredo.Eloíse lançou um olhar para ele.— Não quero conversar sobre isso.Alessandra riu e segurou a mão da filha.— Feliz aniversário atrasado de novo, meu amor.— Obrigada.O almoço foi tranquilo. Pela primeira vez em muito tempo, Eloíse conseguiu estar com os pais sem que a conversa se transformasse em ALTech, Elena ou Vicenzo. Contou sobre a nova estrutura do Recomeço, explicou que a empresa seria oficialmente independente da Trajano e falou sobre as universidades que haviam aceitado participar da expansão.Alfredo parecia orgulhoso.— Então finalmente abriu sua pequena empresa.Eloíse sorriu ao lembrar de quantas vezes dissera aquilo.— Não est

Os dias seguintes foram diferentes do que Eloíse havia planejado para aquela viagem. Em vez de voltar ao Rio, passou boa parte do tempo no apartamento de Isabel e Aidan depois que os dois finalmente deixaram o hospital com Alice.Eloíse estava completamente apaixonada pela afilhada.— Você precisa devolver minha filha em algum momento — Isabel reclamou, observando Eloíse caminhar pela sala com Alice adormecida nos braços.— Ela está muito confortável.— Ela tem mãe.— Tem madrinha também.Aidan apareceu carregando duas xícaras de café.— Eu avisei que escolher Eloíse como madrinha significava dividir a guarda.— Ninguém pediu sua opinião — responderam as duas ao mesmo tempo.Aidan balançou a cabeça.— Impressionante.Eloíse olhou novamente para Alice e passou delicadamente o dedo pela pequena mão fechada.— Como pode ser tão pequena?— E fazer tanto barulho? — completou Isabel.— Ela é perfeita.— Você está apaixonada.— Completamente.A campainha tocou e Aidan foi atender. Alguns seg

Eloíse soube naquela noite.Alessandra pediu que fosse ao apartamento.Quando chegou e encontrou Elena, os pais e Vicenzo na mesma sala, soube imediatamente que algo havia acontecido.— O que foi?Ninguém respondeu.— Mãe?Alessandra chorou.— Senta, filha.Eloíse não se sentou.— Fala.Foi Vicenzo quem contou tudo sobre Jorge, a gravidez, a falsa noite, a droga, a página roubada e quando terminou, Eloíse não conseguia falar, apenas olhou para Elena.— É verdade?A irmã chorava.— Elo...— Não me chama assim.Elena abaixou a cabeça.— É verdade?— Sim.Eloíse sentiu raiva subir tão rapidamente que precisou respirar.— Por quê?— Eu expliquei...— Não. — Eloíse se aproximou. — Quero ouvir você explicar para mim.Elena levantou os olhos.— Eu queria a empresa.— Você tinha a empresa.— Eu queria garantir que continuaria tendo.— Então sabotou meu projeto.Elena ficou em silêncio.— Usou Jorge.— Sim.— Escondeu parte do contrato.— Sim.— Drogou Vicenzo.A voz de Eloíse falhou.— Sim.—