"Algumas pessoas não precisam conhecer a verdade para criar uma história."A manhã começou mais cedo do que Irina gostaria.Na verdade, ela não tinha certeza se realmente havia voltado a dormir depois do sonho.Lembrava-se de ter permanecido sentada na cama por muito tempo, observando a escuridão do quarto enquanto tentava convencer a si mesma de que aquilo não significava nada.O problema era que seu coração não parecia disposto a colaborar.Mesmo horas depois, ainda conseguia ouvir aquelas duas palavras ecoando em sua memória."Ti amo."O simples fato de lembrar fez suas bochechas aquecerem imediatamente.Irina apertou os lábios e desviou o olhar do espelho enquanto terminava de prender os cabelos.Precisava parar.Definitivamente precisava parar.Porque estava começando a perder a capacidade de agir normalmente sempre que pensava em Nikolai Romanov.O restante da preparação aconteceu em silêncio.Tomou os remédios, tomou café e saiu de casa repetindo para si mesma, durante todo o c

"Existem mudanças que passam despercebidas para quase todo mundo. O problema começa quando quem as percebe é justamente a pessoa que mais conhece você."A porta da sala de reuniões se fechou logo depois que os dois advogados deixaram o ambiente.Romena foi a última a sair. Antes de atravessar a porta, lançou um rápido olhar para Nikolai, mas ele permaneceu diante da mesa, folheando distraidamente alguns documentos que sequer parecia enxergar. Ela não disse nada. Apenas saiu, fechando a porta atrás de si.O silêncio tomou conta da sala e Dmitri permaneceu onde estava.Conhecia Nikolai Romanov há tempo suficiente para reconhecer quando alguma coisa estava errada. Durante toda a reunião, o amigo respondeu às perguntas, analisou contratos e tomou decisões exatamente como fazia todos os dias. Para qualquer outra pessoa, nada havia acontecido.Mas Dmitri enxergava além disso.Percebeu cada momento em que o olhar de Nikolai parecia perder o foco por alguns segundos. Percebeu a demora incomu

"Há perguntas que surgem porque procuramos respostas. Outras aparecem justamente quando já não conseguimos explicar o que estamos vivendo."Irina PetrovaPassei o caminho inteiro tentando convencer a mim mesma de que aquele tinha sido apenas mais um dia de trabalho.Não consegui.Quando fechei a porta do apartamento, permaneci alguns segundos parada no pequeno hall de entrada, ouvindo o silêncio que tomava conta de cada cômodo. Ekaterina ainda estava no hospital e, pela primeira vez desde que passamos a dividir aquele apartamento, fiquei aliviada por encontrá-lo vazio.Eu não teria condições de conversar com ninguém.Nem comigo mesma.Deixei a bolsa sobre a mesa da sala, tirei os sapatos e caminhei lentamente até a cozinha. Abri a geladeira sem realmente saber o que procurava. Peguei uma garrafa de água, enchi um copo e só depois percebi que continuava segurando a garrafa nas mãos enquanto encarava a janela acima da pia.Minha cabeça continuava na empresa.Respirei fundo.— Foi só um

"Nem toda alteração aparece em um exame. Algumas acontecem apenas no silêncio entre uma pergunta e uma resposta."Irina acordou antes do despertador.Por alguns segundos, permaneceu deitada, olhando para o teto do quarto, tentando reconhecer o silêncio da manhã e deixar para trás a sensação inquieta que a acompanhou durante a noite. Não havia sonhado outra vez, pelo menos não de uma forma que conseguisse lembrar com clareza, mas ainda assim despertou com a impressão de que alguma coisa havia permanecido acordada dentro dela enquanto o corpo tentava descansar.Levou a mão ao peito e sentiu as batidas tranquilas e regulares do seu coração. Respirou fundo e afastou a coberta, repetindo para si mesma que era exatamente por isso que estava indo à consulta. Para ouvir uma resposta objetiva, para olhar para os exames e lembrar que nem tudo precisava ser transformado em mistério apenas porque sua cabeça não sabia onde colocar certos pensamentos.Levantou-se, tomou banho, vestiu uma blusa si

"Toda resposta tem um preço. Algumas apenas demoram um pouco mais para cobrar."O despertador tocou às seis horas em ponto, mas Dmitri Morozov já estava acordado e sentado à mesa da pequena cozinha do apartamento, terminando o café em silêncio enquanto observava a luz da manhã atravessar parcialmente a janela.A rotina era praticamente a mesma havia anos. Acordava cedo, treinava por alguns minutos, tomava café e chegava à Romanov Group antes da maior parte dos funcionários.Gostava daquela previsibilidade.Talvez porque passasse o restante do dia administrando a imprevisibilidade da vida de outra pessoa.Nikolai Romanov.Os dois se conheciam desde os tempos em que estudaram Direito na Lomonosov Moscow State University, muito antes de a Romanov Group se tornar um dos maiores conglomerados do país. A amizade que começou nas salas de aula atravessou décadas e resistiu a tudo o que veio depois. Dmitri esteve ao lado de Nikolai quando ele perdeu o pai, acompanhou de perto o peso das res