Laura entrou na sala sem demonstrar pressa.Era uma mulher de aproximadamente quarenta anos, alta, magra e elegante. Tinha cabelos negros cortados na altura dos ombros, alguns fios grisalhos junto às têmporas e olhos castanho-escuros, atentos e difíceis de interpretar.Usava um casaco longo, botas simples e carregava uma mala pequena. Não parecia alguém que tivesse viajado por impulso. Cada movimento era controlado.Augusto aproximou-se.— Você é Laura Mendes?— Sou.— O que quer?Laura observou a sala antes de responder. Seus olhos passaram por Isadora, Helena, Cecília e, finalmente, Maria.Ao ver a última, ficou imóvel.— Você ainda está viva.Maria abaixou os olhos.— Estou.— Minha mãe acreditava que você havia morrido.— Sua mãe acreditava no que Artur dizia.Laura apertou a alça da mala.— Então ele mentiu para todos.— Sim.— Inclusive para você?— Principalmente para mim.Isadora aproximou-se.— Você é filha de Artur?Laura olhou para ela.— E você deve ser Isadora.— Como sab

Helena permaneceu diante de Augusto.— Você sabia que Elias estava vivo.— Sim.— E deixou todos acreditarem que ele havia morrido.— Foi o que ele pediu.— Não. Você disse que ele causou o acidente.Augusto desviou os olhos.— Ele estava dirigindo.— Isso não significa que tenha provocado o acidente.— O carro perdeu o controle.— Por causa dele?— Não sei.Helena deu um passo à frente.— Você acabou de dizer que ele causou o acidente.— Eu disse que ele estava ao volante.A diferença parecia pequena, mas mudava tudo.Augusto permaneceu junto à janela, olhando para o campo molhado.— Naquela noite, Elias me chamou para uma reunião. Disse que havia encontrado documentos capazes de provar que nosso pai desviava dinheiro da fazenda e mantinha contas secretas.— E você acreditou nele?— Eu já suspeitava de Artur. Elias possuía provas.— Por que não entregaram os documentos à polícia?— Porque não sabíamos em quem confiar.— E então entraram em um carro.— Elias acreditava que precisávamo

A capela ficava no limite norte da propriedade, depois do bosque.Estava fechada havia décadas. As paredes apresentavam rachaduras, o telhado tinha algumas telhas quebradas e o pequeno sino permanecia coberto por ferrugem.— Artur guardava documentos aqui? — perguntou Helena.— Ele dizia que a capela era um lugar seguro — respondeu Augusto. — Ninguém vinha até aqui.— Até alguém começar a deixar mensagens pela fazenda.Bento verificou a porta.— A fechadura foi aberta recentemente.Henrique ergueu a lanterna.— Há marcas no chão.As pegadas seguiam para dentro.Augusto ficou na entrada.— Eu permanecerei aqui.— Não — disse Helena. — Você vem conosco.— O terreno é irregular.— E justamente por isso você precisa de alguém.— Não quero ser carregado.— Ninguém vai carregá-lo.Helena posicionou a cadeira cuidadosamente sobre a rampa de pedra improvisada. Augusto avançou devagar, controlando cada movimento.O interior da capela cheirava a madeira úmida e poeira. Bancos antigos estavam co

A cláusula permaneceu sobre a mesa durante toda a noite.Helena releu o trecho várias vezes, tentando compreender por que Artur a havia definido como principal herdeira. O documento não mencionava seu nome, mas não havia dúvida de que se referia a ela.— Isso não faz sentido — disse Isadora. — Se Artur tinha outros filhos, por que deixaria tudo para a filha de Beatriz?— Porque talvez considerasse Helena sua verdadeira herdeira — respondeu Laura.— Ou porque queria provocar nossa mãe — disse Isadora.Cecília levantou-se.— Meu pai não faria isso.— Artur escondia filhos, falsificava documentos e comprava pessoas — respondeu Helena. — Não sabemos mais o que ele faria.Augusto permaneceu junto à janela.— A cláusula pode ter sido alterada.Rafael examinou o papel.— A cópia é antiga, mas não é o documento original. Victor pode estar usando um trecho verdadeiro para pressionar vocês.— Se ele possui uma cópia, sabe onde está o original — disse Henrique.— Ou quer que pensemos isso — resp

Helena caminhou pelo pomar sem olhar para trás.Elias apoiava-se em Henrique, respirando com dificuldade. Laura carregava a caixa de documentos, enquanto Rafael permanecia desaparecido dentro da casa abandonada.O disparo continuava ecoando na mente de Helena.— Precisamos voltar — disse ela.— Não — respondeu Henrique. — Rafael mandou que seguíssemos.— Ele pode estar ferido.— Se voltarmos, Victor encontrará todos nós.Elias tropeçou.Helena segurou seu braço.— Não podemos continuar assim.— Há uma casa de ferramentas depois do riacho — disse Elias. — Podemos nos esconder lá.O abrigo era pequeno e coberto de madeira velha. Havia um banco, algumas ferramentas e um armário vazio. Henrique ajudou Elias a sentar-se.Helena examinou o ferimento em seu braço.— A bala atravessou?— Foi apenas um corte.— Todos os homens desta família dizem isso.Ela limpou o ferimento com água e gaze encontrada no armário. Elias não reclamou, embora seu rosto permanecesse tenso.— Você é enfermeira — di