*Henry*O pátio estava imerso no silêncio tenso que antecede a batalha, mas o verdadeiro caos rugia dentro de mim.Enquanto a guarda de elite aguardava as minhas ordens, os meus olhos estavam cravados nela. Elise permanecia no topo das escadarias da Casa do Alpha, vestida em couro escuro, com a adaga de prata presa à cintura. A luz pálida da manhã iluminava o rosto implacável da mulher que havia segurado o meu império enquanto eu estilhaçava.Caminhei até a base da escada, a neve estalando sob as minhas botas pesadas.— Junte-se a nós, Luna — a minha voz saiu rouca, carregada com a autoridade de um general, mas os meus olhos transmitiam um pedido silencioso de que ela ficasse ao meu lado. — A matilha precisa ver os seus líderes juntos hoje.Ela assentiu, descendo os degraus com uma graça letal. Mas assim que ela se aproximou e o cheiro inconfundível de jasmim e chuva de inverno invadiu os meus pulmões sem a barreira do acônito para me anestesiar, o meu lobo enlouqueceu.A fera re

A praça havia sido lavada, e o sangue dos traidores já não manchava as pedras do vilarejo. A justiça havia sido feita de forma implacável e limpa.Pela primeira vez em toda a minha existência, o ar que eu respirava dentro da Matilha do Norte não tinha o gosto amargo da rejeição. Eu caminhei pelos corredores da Casa do Alpha sentindo que aquelas paredes, finalmente, me reconheciam como seu mestre. O sussurro do "bastardo" havia perdido o seu veneno; agora, ele era apenas o alicerce de uma lealdade que ninguém jamais conseguiria quebrar.Da porta do escritório, observei Elise. Ela estava debruçada sobre a grande mesa de carvalho, cercada por mapas e por dois anciãos que haviam restado no conselho. Com a postura inabalável de uma verdadeira Luna, ela apresentava os novos planos de expansão das rotas comerciais e o reforço das defesas de inverno. O conselho ouvia cada palavra dela com uma reverência cega.O meu lobo ronronou no fundo da minha mente, orgulhoso e completamente encantado

*Henry*“O laço está voltando.”A frase dita por Elise em um sussurro embargado ecoou dentro do meu crânio, silenciando o vento cortante da floresta e o farfalhar das árvores. Eu pisquei, paralisado, a respiração presa na garganta enquanto as palavras dela tentavam penetrar a minha mente lógica.Lentamente, fechei os olhos e voltei a minha atenção para o centro do meu próprio peito.Durante os últimos meses, sempre que o meu lobo tentava alcançar a sua companheira através da nossa magia ancestral, o que ele encontrava era um abismo aterrorizante. O fio do nosso laço era lançado na escuridão e encontrava o puro vazio, batendo contra uma parede de gelo e indiferença.Mas agora... eu não estava mais sozinho no escuro.Havia uma resposta. Eu foquei naquele fio prateado invisível que nos unia e, pela primeira vez, senti algo puxando do outro lado. Uma vibração tênue, quente e inegável, viajando de volta para mim. Ainda não era a força avassaladora e predatória do meu próprio laço; a c

*Henry*O cheiro de pinho e sangue seco invadiu minhas narinas. Eu tinha dezoito anos de novo.Minhas costas repousavam contra a parede fria de pedra atrás do alojamento dos guerreiros. O corte no meu ombro latejava, uma lembrança ardente da missão daquela noite. Eu estava evitando a enfermaria. Agnes tinha saído para colher ervas, e eu me recusava a deixar que os outros curandeiros me tocassem, que me olhassem com aquela pena disfarçada de nojo por eu ser quem eu era. O bastardo.Mas o som de passos leves quebrou o silêncio. Elise. Ela era um pouco mais nova, o rosto ainda guardando a suavidade da adolescência, mas os olhos... os olhos já me procuravam com a mesma intensidade de sempre.Ela não disse uma palavra ao se ajoelhar ao meu lado. Com mãos trêmulas, mas decididas, abriu o pequeno kit de primeiros socorros que trouxera. O toque dela em minha pele era um contraste gritante com a brutalidade da patrulha.Enquanto ela limpava o sangue, não consegui desviar o olhar do seu ros

*Henry*O cheiro de sálvia e álcool da enfermaria de Agnes sempre me trazia lembranças mistas. Sentei-me na beira da maca, observando em silêncio enquanto ela examinava a mão esquerda de Elise sob a luz de uma lamparina.Agnes virou a palma de Elise para cima e para baixo. Pressionou o centro, exatamente onde o meu corte estava enfaixado. Elise não vacilou. A pele dela continuava imaculada.— Não há nada aqui, Luna — Agnes murmurou, ajeitando os óculos no nariz antes de suspirar e cruzar os braços. — E fisicamente, seu corpo não sofreu nenhum trauma.— Eu senti, Agnes — Elise insistiu, a voz firme, mas com um traço de apreensão que fez meu lobo se agitar. — Quando eu toquei a mão dele, a dor atravessou como uma faca. E ele sentiu o meu pânico.Agnes me lançou um olhar avaliador, depois voltou-se para Elise, com um sorriso reconfortante, quase maternal.— Vocês passaram por muito. O vínculo de vocês foi rejeitado, adormeceu e agora, finalmente, foi aceito e reconstruído. É natural