O primeiro amanhecer depois do casamento encontrou a Fazenda Luzes da Aurora envolvida por uma névoa espessa que parecia abraçar cada cerca, cada árvore e cada pedaço de terra cultivado por Marcos Távora ao longo de tantos anos. O canto insistente dos galos rompeu o silêncio antes mesmo de o sol surgir por trás das colinas, enquanto o cheiro do café recém-passado começava a se espalhar pela casa-sede, misturando-se ao perfume da lenha queimando no velho fogão da cozinha.Íris despertou antes do relógio tocar.Permaneceu alguns segundos olhando para o teto do quarto, tentando lembrar por que aquela manhã parecia diferente.Então seus olhos repousaram sobre a aliança dourada em sua mão esquerda.Ela respirou profundamente.Era casada.A palavra ainda parecia estranha dentro de sua própria cabeça.Não porque rejeitasse aquele casamento.Mas porque tudo acontecera rápido demais.Em menos de um mês perdera o pai, assumira parte da administração da fazenda, enfrentará o inventário, casara-s

A caminhonete ainda nem havia completado a primeira curva da estrada interna quando Íris começou a enxergar a fumaça escura se elevando acima dos galpões da Fazenda Luzes da Aurora. O vento carregado empurrava a coluna negra para o lado dos silos, espalhando pelo ar o cheiro áspero de madeira queimada e borracha aquecida. Enzo mantinha as duas mãos firmes no volante, os olhos presos ao caminho enlameado que se abria diante deles, enquanto o rádio chiava com vozes sobrepostas dos funcionários tentando explicar o que acontecia. A chuva, que até poucos minutos antes caía fina, engrossava rapidamente, batendo contra o para-brisa com força e reduzindo a visibilidade. Íris apertou o cinto e tentou distinguir o galpão atingido. — É o depósito de feno? Perguntou, contendo o medo que subia por seu peito. Enzo balançou a cabeça. — Não. É o galpão de ferramentas, mas fica perto demais do armazenamento de ração. —Se o fogo alcançar aquela parte, nós perdemos o estoque para semanas.Quando

A tempestade que castigou a Fazenda Luzes da Aurora durante toda a noite finalmente deu lugar a uma manhã luminosa. O céu exibia um azul intenso, quase sem nuvens, e o perfume da terra molhada espalhava-se pelos campos como um lembrete silencioso de que, no campo, toda destruição acabava sendo seguida pela esperança da reconstrução. Pequenas gotas ainda brilhavam sobre as folhas das mangueiras, enquanto o canto dos sabiás devolvia vida ao pomar onde Marcos costumava passar as tardes conversando com a filha.Na varanda da casa-sede, Íris terminava seu café observando o movimento da fazenda. Apesar do cansaço acumulado pelo incêndio e pelo problema na barragem, todos haviam voltado ao trabalho logo ao amanhecer. Era uma característica do homem do campo que ela reaprendia diariamente: A terra não esperava que as pessoas se recuperassem emocionalmente. O trabalho seguia, e era justamente isso que mantinha todos de pé.Enzo apareceu vindo do escritório carregando uma pasta de couro e

A caminhonete preta permaneceu à mesma distância durante vários quilômetros. Nem se aproximava o suficiente para parecer uma perseguição aberta, nem ficava para trás a ponto de desaparecer da estrada sinuosa que ligava a Fazenda Santa Emília à Luzes da Aurora. O sol começava a descer lentamente atrás das colinas, lançando uma luz dourada sobre os pastos recém-umedecidos pela tempestade do dia anterior, enquanto bandos de garças acompanhavam o gado espalhado pelas baixadas. Dentro da cabine, o silêncio voltou a se instalar, mas agora tinha um peso diferente. Íris mantinha os olhos presos ao retrovisor lateral, observando o veículo que surgia e desaparecia conforme as curvas da estrada. Enzo continuava dirigindo com tranquilidade aparente, embora seus dedos segurassem o volante com mais força do que o habitual.— Você conhece essa caminhonete? Perguntou Íris, sem desviar o olhar.Enzo demorou alguns segundos antes de responder.— Nunca vi antes.Ela voltou a observá-lo.— Mas você

O sol já havia ultrapassado a linha das colinas quando a rotina voltou a dominar a Fazenda Luzes da Aurora. Depois da visita inesperada de Ricardo, a casa-sede parecia silenciosa demais. Não era um silêncio desconfortável, mas daqueles que surgem quando palavras importantes deixam de ser ditas. Helena percebeu isso logo cedo. Enquanto organizava algumas contas antigas de Marcos sobre a mesa da sala, viu Enzo atravessar o corredor com passos mais firmes do que o habitual. Ele desejou bom-dia, pegou uma pasta de documentos e saiu antes mesmo que ela tivesse tempo de perguntar se tomaria café.Pela janela da cozinha, Dona Cida acompanhou a cena e balançou a cabeça.— Esse homem tá mastigando pensamento.Helena sorriu discretamente.— E a Íris também.—Só que cada um mastiga no seu canto.Naquele momento, Íris caminhava em direção ao centro veterinário da fazenda levando uma prancheta de anotações e a maleta de atendimentos. O caso da égua ocupava boa parte de seus pensamentos, mas