وجهة نظر إنزواتسعت عيناها وبدت عليها علامات الارتجاف بشكل واضح.— أماه... çا... زينها؟ - تلعثم.لم تستطع ماريا فرناندا إنكار ذلك. كان من الواضح مدى خوفها عندما تم اكتشاف خطتها.الوشم.- مِلكِي؟أتذكر الملهى الليلي يا ماريا فرناندا. أم أناديكِ بلقبكِ؟"كو...دينوم؟" رفع حاجبه.— تفاحة صغيرة. — ألم يكن ذلك واضحاً؟— سيدي... هل تتعاطى المخدرات؟— بصرف النظر عن الزولبيديم الذي كنت تستخدمه لتخديري ... لا، أنا لا أستخدم أي أدوية أخرى.صمتت لبضع لحظات، ثم وضعت رأسها على الوسادة، وأخذت نفساً عميقاً. أغمضت عينيها واستلقت هناك كما لو لم يحدث شيء.وضعتُ إصبعي قرب أنفها لأتأكد من أنها تتنفس. كان صدرها يرتفع وينخفض، مما يثبت أن قلباً ينبض تحت هذين الثديين المثاليين اللذين كانا يتوسلان للمس تحت قميصها، وزادني الجزء العلوي المبلل من البيكيني تحته دهشةً.— هل أنتِ... هناك؟ هل تشعرين بتوعك مرة أخرى؟ — لم أستطع إلا أن أقلق.كان سجلها الصحي طبيعياً عندما تم توظيفها، ومع ذلك بدا لي أن ماكازينها لم تكن بصحة جيدة.أشعر أنني بخير. أنا فقط أنتظر أن أستيقظ من الحلم.— أي حلم؟— ما أراه الآن هو ما تقوله عن محا

وجهة نظر ماريا فرناندالم أكن ملزماً بحضور حفل تخرج مايكل. مع ذلك، شعرت أنه الصواب. كانت عائلاتنا أصدقاء منذ زمن طويل، ولم يكن من اللائق إزعاج السيد والسيدة كافاناغ، لأنني كنت أعرف أنهما يحبانني.بدا والدي رائعاً في بدلة استعارها من السيد كافاناغ. تنهدتُ وأنا أراقبه من الصف الأمامي، محاطاً بالأصدقاء الذين كوّنهم هو ووالدتي طوال حياتهما.ظننتُ أن علاقتي بمايكل ستدوم للأبد، لكنها انتهت قبل أوانها. لم تنجح خططي لتقوية روابطنا الأسرية بالزواج، وكذلك لم تنجح خططه لبناء صداقة أبدية.شعرت بقبلة رقيقة على خدي. نظرت إلى ويل، الذي شبك أصابعه بأصابعي وقال:"هل كل شيء على ما يرام؟" - تحولت نظرتها إلى ليتيسيا، التي كانت تجلس بجوار والدي مايكل.كل شيء على ما يرام. لم يعد هذا الأمر يزعجني. حقًا. لكن... لقد عشت أنا ومايكل معًا لسنوات طويلة وتقاسمنا الكثير من الأشياء... بعضها جيد، وبعضها الآخر ليس كذلك. ربما أكون قاسية عليه بعض الشيء.- مثله؟ليس أحد ملزماً بأن يحب أحداً. لقد أحببت مايكل، واليوم أدرك أن مطالبتي له بأن يبادلني نفس الشعور كانت أنانية مني.— آه، نعم... حتى علامة الحب التي تركها عليها ليؤ

خفضت رأسي وركزت على طبقي. كان عليّ أن أدافع عن نفسي، لكنني كنت مصدومة لدرجة أنني عجزت عن الكلام. لم يخطر ببالي قط أن ليتيسيا ستُظهر كراهيتها غير المبررة لي أمام الجميع بهذه الصراحة."تتصرف كطفلة؟" نظر مايكل إلى ليتيسيا عابساً. "هل تعتقد أن حبها للبطاطس المقلية والهامبرغر يجعلها طفولية؟"اتسعت عينا ليتيسيا دهشةً من ردة فعل مايكل. لم أكن بحاجة للدفاع... لكن رؤيتها هناك مذهولةً منحتني شعوراً معيناً بالسعادة.ابتسم مايكل وهو ينظر إلى كل شخص على الطاولة قائلاً: "لا أعرف رأيكم يا رفاق، لكنني أعتقد أن شخصية في رائعة حقاً. ولن أغير فيها شيئاً. لأنها مذهلة... كما هي."التقت عيناي بعينيه، فأضاءت ابتسامة هادئة وجهه."أميل إلى القول إن حقيقة أن أختي الصغيرة تحب هذا النوع من الطعام هي ما ينقذنا من الأيام السيئة ... ومن الأشخاص عديمي الرحمة والمريرين." قال ويل بسخرية، ولم يخف نظراته عن ليتيسيا.قالت والدة مايكل، وهي تنظر إليّ بحنان: "كلما رأيت بيتزا بالبيبروني، أتذكر فرناندا. لذا نعم... طريقة تصرفها، كونها على طبيعتها، دون أن تُبالي بآراء الآخرين... هذا ما يجعلها مميزة. وكل من يعرفها يعلم أن فرناند

لم تبادلني القبلة، لكنها لم تبتعد أيضًا. بقيت بجانبي مذهولة، وارتجف جسدها قليلًا. ابتسمت. هل يعقل أنني، كما أثرت ماسازينها فيّ، أثرت فيها بطريقة ما؟ هل كان ارتعاشها بسببي؟ هل كان لوجودي علاقة به؟ أم أنه كان مرتبطًا بالفتى الذي كان بيننا؟لم ينبس مايكل ببنت شفة. كنت أكره لمس الغرباء، لكنني ظننت أن من الأدب أن أجعل الكذبة مؤثرة في كل ثانية. وتخيلت استياءه وهو يصافحني.أنا إنزو أشتون، حبيب ماريا فرناندا.حينها رأيت وشم القلب على إصبعه. وتمنيتُ لو أضربه حتى يفقد أسنانه كلها. ثم خطرت لي فكرة إلقائه من الشرفة. وبعدها مباشرة، فكرتُ أن حبسه في سيارة وسكب البنزين عليه فكرة أفضل. لكنني لطالما راقت لي فكرة ربط حجر بقدمه وإلقائه في النهر. على أي حال... يمكنني التخطيط لألف طريقة لقتله. ومع ذلك، لن يكون ذلك كافيًا.ابتلع الصبي ريقه بصعوبة وحدق بي. لكنه صافحني. ولأؤكد له مدى ضعفه وعجزه، ضغطت على أصابعه بين أصابعي حتى سمعت صوت طقطقة يده. عندما أفلت من المصافحة، وقف مايكل رافعًا يده اليمنى في الهواء، ينظر إليها في ذهول.كان ذلك مجرد مثال لما يمكنني فعله به إذا لمس حبيبتي مرة أخرى.واصلتُ الإمساك بخصر

"ستتزوجين؟" نظر إلى ابنته. "ماذا تقصدين بأنك ستتزوجين؟"— إنزو، لا تتسرع كالعادة! — ربتت على صدري.قبل أن تتمكن من سحب يدها، أمسكت بها وقبلت ظهر يدها.— لستُ متسرعاً يا حبيبتي! أنا فقط أتوق لمشاركة حياتنا. وحبنا بالطبع.حدّقت بي ماريا فرناندا، وشعرتُ وكأن الزمن توقف في تلك اللحظة، ولم يكن هناك شيءٌ آخر سوى نحن الاثنتين. يا إلهي، كيف يُعقل هذا؟ لماذا ينبض قلبي بهذه السرعة في حضرة تلك المرأة؟هي... كانت مجرد امرأة. لم يكن هناك أي سبب لوجودي في تلك الحالة.لست متأكداً من المدة التي مكثنا فيها هناك، ويدها في يدي وعيوننا لا تتزعزع.— إنزو... ماذا تعمل؟ — سأل والد ماريا فرناندا — ابنتي تعمل بجد وأتمنى أن تتمكن من توفير حياة كريمة لها.ضحكت ماريا فرناندا ضحكة ساخرة. إما أن الرجل العجوز كان ممثلاً بارعاً جداً أو أنه لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى الصحف الرقمية.أفلتت يد ماكازينها والتفتت نحوه."أنا... أملك عملي الخاص"، أوضحت ذلك.ابتسم قائلاً: "أنا سعيد، تلك الفتاة هي من تُدير شؤون المنزل. لولاها...""يا أبي، لا تكن ظالماً. أنا أيضاً أساعد عندما أستطيع..." قاطع ويل والده.سألته بفضول: "ماذا ت