Punto de vista: Gerald—Identifícate. —Mi voz salió plana y fría, el tono que normalmente reservaba para alfas enemigos y recaudadores de impuestos incompetentes—. Habla, o asumiré lo peor y actuaré en consecuencia.El silencio al otro lado ni siquiera tuvo la cortesía de parecer nervioso. Simplemente se quedó allí, escuchando, de la forma en que un depredador escucha a un animal herido antes de decidir si vale la pena el esfuerzo de rematarlo.Eso, más que nada, me dijo todo lo que necesitaba saber. Un enemigo asustado balbucea. Uno confiado no dice nada en absoluto, porque el silencio es su propio tipo de mensaje: *Ya gané este intercambio, Su Majestad. Siéntase libre de seguir hablando solo.*Terminé la llamada antes de hacer algo indigno, como gritarle a una línea muerta delante de dos docenas de hombres armados.—Más rápido —le dije a mi conductor y a la columna de jinetes detrás de nosotros—. Todos. Ahora.Nadie preguntó cuánto más rápido. Simplemente obedecieron, lo cual, pensá

Punto de vista: CatherineEl pasillo de servicio olía a él.No a la ciudadela, a él. Cedro oscuro, lluvia fresca, esa cosa antigua indefinible que mi nariz había decidido, sin consultarme primero, que era el olor de «hogar». El aroma de Gerald estaba impregnado en estas piedras de la misma forma en que algunas personas dejan huellas dactilares, acumulado durante años en los muros de la fortaleza donde había crecido. Debería haber sido reconfortante. En cambio, se sentía como caminar dentro de un recuerdo que aún no me había ocurrido, en un edificio que actualmente quería asesinar a su propio rey.Alegre. Muy acorde con el estilo de mi vida últimamente.Avanzamos en formación cerrada: Gerald al frente, Caius medio paso detrás de él, dos de los lobos de élite del Rey flanqueándonos, y yo metida en el medio como el relleno más fuertemente armado del mundo. Las sombras se enroscaban perezosamente alrededor de mis tobillos mientras caminábamos, inquietas y alerta, esperando permiso para se

Punto de vista: GeraldMe quedé completamente inmóvil durante diez segundos.Diez segundos no parecen mucho. En medio de un asalto multifacético a mi propio hogar, con mi hermana sangrando en una biblioteca y el linaje completo de mi compañera aparentemente siendo subastado al mejor postor sobrenatural, diez segundos se sentían como una eternidad que no podía permitirme. Pero había aprendido hace mucho tiempo —de la manera difícil, con cicatrices que lo demostraban— que los hombres que sobrevivían a las guerras de sucesión rara vez eran los más rápidos en reaccionar. Eran los que se tomaban exactamente el tiempo suficiente para ver todo el tablero antes de mover una sola pieza.Así que me quedé allí y dejé que la imagen se ensamblara sola, pieza por pieza fea.Victor, moviéndose temprano y de forma imprudente porque el vínculo de Catherine amenazaba con volverme intocable. Thornewell, alimentándolo con información durante catorce meses mientras yo me sentaba frente a él en la mesa del

Punto de vista: CatherineHabía pasado por muchas cosas en el último mes. Toda mi infancia reconfigurándose en una negociación de rehenes. Una bruja de los sueños apareciendo en medio de una carretera vacía como una alucinación muy bien vestida. Un ritual diseñado para ponerme una correa permanente a un hombre que pensaba que los linajes eran algo que podías archivar con papeleo.Nada de eso me preparó para ver a Gerald Draven enterarse de que su madre acababa de traicionarlo.No gritó. No golpeó nada, lo cual, honestamente, habría sido la reacción más predecible dada su patrón general de mecanismos de afrontamiento hasta ahora. Simplemente se quedó muy, muy quieto, de la forma en que un lago se queda quieto justo antes de una tormenta, y observé, con genuina y horrorizada fascinación, cómo meses de pequeños detalles previamente insignificantes se reordenaban detrás de sus ojos en una sola imagen enorme y fea.—La revisión del consejo —dijo lentamente, casi para sí mismo—. Ella me pre

POV: CatherineLas antorchas de emergencia cobraron vida a lo largo de las paredes de la sala de guerra en ráfagas escalonadas, algún tipo de sistema de respaldo que se activaba con un segundo de retraso, lo cual parecía bastante acorde con una noche que ya había demostrado un verdadero talento para llegar un segundo tarde a todo lo importante.Me levanté y, a través del vínculo, sentí que Gerald cambiaba, no físicamente, no de forma visible, sino en lo profundo, como si un engranaje fundamental encajara en su lugar. El hombre que acababa de pasar cinco minutos crudos y honestos ofreciéndome mi libertad había desaparecido, reemplazado por algo más frío y afilado, una mente que ya estaba dividiendo la ciudadela en sectores defendibles y calculando proyecciones de bajas. Nunca había sentido realmente a alguien transformarse de persona a arma. Era profundamente inquietante y, si era completamente honesta conmigo misma, también un poco excitante.Un momento terrible para esa observación e