Mathildas POVDie Grand Avenue Mall im Herzen von Samoa wirkte weniger wie ein Einkaufszentrum, sondern eher wie ein Labyrinth aus erstickendem Luxus. Die Marmorböden erstreckten sich unter meinen Füßen wie eine endlose, polierte Eisfläche und spiegelten eine Opulenz wider, von der ich immer noch das Gefühl hatte, sie überhaupt nicht zu verdienen. Stundenlang war ich der unbarmherzigen Musterung von Stylisten ausgesetzt gewesen, gezwungen, ein Kleid eines berühmten Designers zu tragen, das mir wie unbewohnbar in einem goldenen Käfig vorkam, gefangen in High Heels, die nicht weniger gefährlich als eine tödliche Waffe waren, und bedeckt mit Schichten teurer Kosmetika, die ausgereicht hätten, um das Gesicht eines Gespensts zu verbergen. Ich fühlte mich wie eine bloße Requisite – eine Laienschauspielerin, die in ein zu kleines Kostüm gezwängt worden war und eine Rolle spielen musste, für die sie sich gar nicht beworben hatte.— „Kopf hoch beim Gehen, Mathilda. Du bist keine Kassiererin me

MATHILDAS POVIch hatte mindestens zehn Kleider anprobiert, und jedes Mal, wenn ich aus der Umkleidekabine kam, sah Maria mich mit einem gespielt gelangweilten und übertriebenen Gesichtsausdruck an.Maria sagte spöttisch, während ich ein smaragdgrünes Seidenkleid trug:„Viel zu kitschig, und der Schnitt passt überhaupt nicht zu deinem steifen Körper.“Sie schenkte meinem Aussehen kaum Beachtung und starrte stattdessen weiter auf ihr Handy.„Dein Geschmack ist absolut schrecklich. Du weißt nicht einmal, wie man einen luxuriösen Stoff auswählt.“Ich seufzte und blickte in mein Spiegelbild.„Vielleicht könntest du mir ein paar Ratschläge geben, Maria, anstatt dich nur zu beschweren.“Sie warf das Kleid heftig zur Seite und erwiderte:„Ich werde nicht ewig bei dir bleiben, also musst du deinen Wert steigern und viel wertvoller werden! Kein Wunder, dass Paula dich hasst – ihre Konkurrenz ist auf einem so niedrigen Niveau!“Genervt trat ich ihr ohne nachzudenken auf den Fuß.„Habe ich dir n

Friedrics POVDas Bett war unglaublich weich, die Atmosphäre warm und ruhig. Dieses Zimmer war der beste Ort der Welt – warum also musste ich hier weg?Eine alberne Frage, die meine Großmutter zweifellos mit Abscheu erfüllen und mich dafür tadeln würde, wenn ich das jetzt laut ausspräche.„Frederick?“Die Stimme meiner Großmutter, begleitet von Klopfen an der Tür, ließ mich sofort aus dem Bett springen. Als ich die Tür öffnete, fand ich sie wie gewohnt makellos gekleidet vor.„Es wird Zeit zu gehen, los. Zumindest hast du eine Stunde lang in deinem Zimmer geschlafen, nicht wahr? Und du hast deine Lieblingsgerichte genossen, die du so bald wohl kaum wieder kosten wirst. Ich wette, das Geld, das ich dir gegeben habe, als du und diese H**** hierhergekommen seid, hat sie sich längst unter den Nagel gerissen, oder?“Es gab nur eine Antwort, und ich war mir sicher, dass meine Großmutter sie bereits kannte. Ich lächelte nur schwach und küsste ihre Stirn.Ich sagte: „Danke für das Essen und f

MATHILDAS POVAm Anfang klangen das Geräusch des Hammers und das Dröhnen der Nähmaschine in diesem Lagerhaus wie das Ticken einer monotonen Uhr. Ich erinnerte mich, dass ich, als ich das letzte Mal meine Augen geöffnet hatte, ein Video von berühmten Models auf dem Laufsteg angeschaut hatte und ihre Art zu gehen unmöglich nachzuahmen schien. Und jetzt? Mein Kopf war schwer und ruhte auf der harten Holztischplatte.„Wach auf, Dornröschen! Das hier ist ein Lagerhaus und kein Fünf-Sterne-Hotel!“Ich schreckte hoch und fiel fast von meinem Stuhl. Antonio stand dort und musterte mich mit einem Blick, der Köpfe abschlagen konnte. Er hielt mein dunkelblaues Kleid in den Händen, das genial umgearbeitet worden war; der Rücken war nun noch freier und eleganter geschnitten.Ich verteidigte mich, während ich versuchte, mein zerzaustes Haar zu ordnen: „Ich... ich wollte nicht einschlafen. Dieses Video war einfach zu langweilig, wie ein perfektes Schlaflied, das meine Augen zufallen ließ.“„Langweil

FREDRICS POVDer Regen in New York schien immer wie ein Fluch zu sein. Tropfen für Tropfen traf das kalte Wasser auf mein Gesicht und wusch die Spuren des Kokains und von Valerias billigem Parfüm fort, die noch immer an meiner Haut hafteten. Doch dieser Regen war niemals imstande, meine Sünden abzuwaschen, insbesondere nicht die schwerste Sünde, die ich an Mathilda begangen hatte.Ich stand vor den riesigen Eisentoren des Anwesens der Familie Smith-Jones. Meine Kleidung befand sich in einem erbärmlichen Zustand, mein sündhaft teures Hemd war zerknittert, und an meinem Kiefer prangte ein blaues Auge – das Überbleibsel einer Rauferei im Verhörraum vor wenigen Augenblicken.Die beiden Wachen am Tor, Kevin und Rudy, starrten mich mit einer Mischung aus Mitleid und Fassungslosigkeit an. Sie waren es gewohnt, dass ich in Sportwagen und in Begleitung schöner Frauen ankam, nicht aber als zerzauster, elender Gestalt, die gerade aus der Polizeigewahrsam entlassen worden war.„Mr. Frederick...“,