— E o que você quer que eu faça? — perguntou Daves, com um olhar curioso. — Quero que garanta a estadia dela de uma forma que a faça se sentir valorizada, e que ninguém mais ouse intimidá-la. — E quem seria essa jovem? — indagou Daves, intrigado. Ethan então entregou um envelope com os dados de Liliane. Em seguida, entregou outro. — Aqui está: 5% da empresa Johnson que adquiri. Se você tratar esse assunto em sigilo — disse Ethan, entregando o envelope. Ninguém pode saber minha identidade por enquanto. Daves arregalou os olhos, surpreso. — Você vai abrir mão das ações do grupo Johnson por uma mulher? Ethan sorriu, tranquilo. — Não estou abrindo mão das ações por uma mulher; estou fazendo isso por mim. Pela minha felicidade. Sem ela, essa felicidade não existe. De alguma forma, se ela não estiver bem, eu também não estarei. Sei que secretamente vocês estão tentando adquirir ações do grupo Johnson, por isso sei que aceitará minha oferta. Chase ouviu a conversa de sua sala secret

Oscar colocou as duas mãos na cabeça e começou a chorar. Ninguém entendia o que estava acontecendo, mas ele não conseguia parar. Os seguranças tentaram levá-lo para o carro, mas ele estava inconsolável, tomado por lembranças das palavras duras e das humilhações que fez Diana sofrer, além da rejeição que Chase enfrentou ao longo dos anos. Recordou a noite em que ficou de joelhos para conseguir o remédio para a mãe. Entre soluços, Oscar murmurou: —Eu errei, meu filho. Papai vai consertar tudo. Eu juro que vou corrigir meus erros.—Um dos seguranças perguntou: —Senhor, o que aconteceu?—Mas não houve resposta; as lágrimas inundavam seu rosto e sua respiração era sufocada. Os seguranças o levaram para o carro e ligaram o ar-condicionado. Depois de um tempo, ele se acalmou e foi direto para o hospital, mas foi impedido de entrar. Sentindo-se um fracasso, decidiu investigar a vida de Diana para entender tudo o que havia acontecido. Semanas depois, ele recebeu um dossiê repleto de informaçõe

Um homem alto e bonito desceu do carro, caminhando entre os seis seguranças. As moças pareciam prestes a infartar ao ver Daves entrar na faculdade. Célia, ao avistar o homem, tentou se vitimizar: —Como você pode fazer uma montagem tão bem feita, Deyse? Eu sabia que você e a Liliane eram amigas, mas não tive culpa de ela ter sido expulsa. Olha o que ela me fez: quebrou as regras!" —Eu não fiz isso! Esse vídeo é uma montagem. Por que eu perderia tempo fazendo algo assim?, respondeu Deyse, indignada. —Vamos esquecer isso. Eu te perdôo por me caluniar—, disse Célia com um sorriso sarcástico. Daves parou próximo às duas e cruzou os braços, assistindo ao espetáculo. O diretor Richard apareceu rapidamente, tentando se justificar: —Senhor Daves, peço desculpas por esse constrangimento. Vou tomar providências agora mesmo." Ele olhou para Deyse com raiva e gritou: —Sua insolente! Como ousa causar confusão na frente do senhor Davis? Você sabe quem ele é? —Ele é o braço direito do CEO da Corp

Ouvindo as batidas na porta, Liliane veio abrir, surpresa ao ver Richard ali parado, com um semblante abatido. — Senhor Richard! — perguntou ela, confusa. — O que faz aqui? O homem limpou o suor do rosto e forçou um sorriso, tentando parecer calmo. — Liliane, vim aqui porque reconhecemos seu potencial e achamos injusto que, faltando tão pouco para você se formar, fosse expulsa. Vim pessoalmente pedir para você retornar à faculdade e formalmente pedir desculpas. Foi meu erro não ter averiguado os fatos. — O que você me diz? Retorna para a faculdade hoje? — ele completou, com esperança nos olhos. Liliane olhou para o homem à sua frente e lembrou-se de como havia sido tratada por ele. — Senhor Richard — disse ela, com firmeza — não seja hipócrita. O senhor sabia de todos os fatos. Tudo o que você fez para me humilhar foi premeditado. Você sabia de tudo; só queria deixar a Célia contente porque ela está noiva de um riquinho metido a besta. Agora está aqui se passando por justiceiro.

Com muita raiva, Célia gritou: — Só mesmo um mendigo de rua para querer namorar com você, Liliane! Vocês dois formam um par perfeito! Um não tem nenhuma roupa decente para vestir, e vive quase pedindo esmola! A outra é uma bolsista que não tem onde cair morta e não serve para nada! Realmente é verdade o que as pessoas dizem: cada pé esquerdo tem o seu próprio calçado, mesmo que esse calçado seja velho e rasgado! Ela falou todas essas ofensas e sorriu, pois acabara de ver seu pai entrando no auditório. Acreditava que poderia fazer qualquer coisa e não haveria punição, já que seu pai estava ali para defendê-la. Liliane não se importou com as palavras de Célia. Apenas sorriu com um sorriso debochado: — Você tem razão. Sou pobre, negra, mas tenho meu orgulho e caráter, coisa que você, sendo rica, não tem. Eu não estou aqui à procura de um milionário para me sustentar, mas de um amor verdadeiro, para construir uma vida junto comigo. E tudo que construirmos será nosso. Mas você nunca va