Helena Noah passou a me observar como um homem faminto tentando esconder fome. E isso começou a me destruir lentamente. Depois daquela noite no apartamento, tudo entre nós mudou outra vez. Não havia beijo. Ainda não. Mas havia algo talvez pior: Consciência. Agora eu sabia exatamente o que acontecia quando Noah me olhava daquele jeito. Desejo. Controle quebrando. Obsessão silenciosa. E o pior? Eu começava a sentir o mesmo. Na manhã seguinte, acordei exausta. Não dormi quase nada. Toda vez que fechava os olhos, lembrava das mãos dele no meu rosto da voz baixa dizendo que talvez não conseguisse parar se me beijasse. Meu corpo inteiro reagia só de lembrar. Ridículo. Perigoso. Luna percebeu meu nervosismo imediatamente enquanto tomávamos café. — Mamãe tá doente? Quase engasguei com o café. — Por quê? Ela inclinou a cabeça observando meu rosto. — Você tá vermelha. Meu Deus. Eu realmente precisava recuperar controle emocional. No caminho para a Blackthorne Industr

Helena Descobri quem era Vanessa Blackthorne numa sexta-feira de manhã. E imediatamente entendi por que todos naquele prédio pareciam tensos quando ela aparecia. O elevador executivo se abriu exatamente às nove. Silenciosamente. Elegantemente. Como se até o prédio soubesse quem ela era. A mulher que saiu dele parecia pertencer a um mundo completamente diferente do meu. Alta. Impecavelmente vestida. Fria de um jeito sofisticado. Os cabelos escuros perfeitamente alinhados contrastavam com o olhar afiado que atravessava o corredor como uma lâmina. Funcionários imediatamente ficaram mais rígidos. Alguns abaixaram os olhos. Outros fingiram trabalhar. Meu estômago apertou sem motivo aparente. Ou talvez com motivo demais. Evelyn soltou um suspiro quase imperceptível ao meu lado. — Ótimo. Ela voltou. Franzi levemente a testa. — Quem? Mas antes que ela respondesse, a mulher virou o rosto na nossa direção. E parou. Os olhos dela deslizaram lentamente sobre mim. Analisand

Helena Depois de Olivia, comecei a enxergar Noah de outro jeito. Ou talvez, comecei a enxergar o homem que existia antes de mim. E aquilo me assustou. Passei o resto do dia tentando agir normalmente. Profissionalmente. Educadamente. Como se meu coração não tivesse afundado ao ouvir que ele quase se casou. Quase. A palavra parecia perseguir meus pensamentos. Porque “quase” significava que houve amor suficiente para imaginar um futuro. E eu não conseguia parar de pensar nisso. Noah apaixonado. Noah vulnerável. Noah entregando partes de si para outra mulher. Meu peito apertava toda vez que imaginava. Ridículo. Porque eu não tinha direito nenhum sobre ele. Nenhum. Mesmo assim, doía. Perto do fim do expediente, tentei sair discretamente para evitar qualquer conversa. Erro. Porque Noah apareceu no corredor exatamente quando eu pegava minha bolsa. Os olhos escuros prenderam imediatamente nos meus. Intensos demais. Observadores demais. Meu coração acelerou no mesmo

Helena Depois daquela conversa no elevador, eu soube que estava perdida. Porque Noah não apenas me desejava. Ele sentia. E homens como Noah Blackthorne provavelmente odiavam sentir qualquer coisa que não pudessem controlar. Mesmo assim… ele continuava vindo até mim. Naquela manhã, tentei trabalhar normalmente. Tentei focar em planilhas, contratos, reuniões. Fracassei miseravelmente. Toda vez que lembrava da voz dele dizendo “eu também”. Meu coração apertava de um jeito perigoso. Porque ouvir Noah admitir medo parecia íntimo demais. Humano demais. E aquilo me fazia querer abraçá-lo de um jeito que me assustava profundamente. No fim da tarde, o clima na Blackthorne Industries estava mais calmo do que o normal. Pela primeira vez em semanas, o último andar não parecia um campo de guerra corporativo. Funcionários saíam aos poucos enquanto a luz dourada do pôr do sol atravessava os enormes vidros da empresa. Eu organizava alguns documentos na mesa quando senti a presença de

Helena Depois que Noah tocou minha mão naquele restaurante, eu simplesmente parei de pensar direito. O toque dele parecia diferente de qualquer coisa que já senti. Não era apenas físico. Era emocional. Como se aquele homem colocasse intensidade até nos gestos mais simples. E isso me deixava completamente vulnerável. A noite continuou, mas o clima entre nós mudou. Ficou mais silencioso. Mais íntimo. Mais perigoso. Toda vez que eu levantava os olhos, encontrava Noah me observando. Não de forma casual. Mas profundamente. Como se estivesse tentando gravar cada reação minha na memória. Meu coração já não sabia mais bater normalmente perto dele. Quando terminamos o jantar, a cidade estava coberta por uma garoa fina. As luzes refletiam molhadas pelas ruas enquanto o vento frio atravessava a noite. Noah abriu a porta do carro para mim novamente. E aquele gesto simples bagunçou meu peito outra vez. Ridículo. O caminho até meu apartamento foi quieto. Mas carregado de ten