PUNTO DE VISTA DE EMBERTres educados absortos en el bosque.—Ember —dijo Rafael a través de la puerta del dormitorio, con voz cálida y preocupada, perfectamente calibrada—. No has comido nada en todo el día. Le pedí a la cocina que preparara algo ligero: sopa, pan. Lo dejaré fuera de tu puerta. No hace falta que me veas. Solo come.No contesto. El tintineo de una bandeja en el suelo es seguido por sus pasos que se alejan.Yo no toco la bandeja.El segundo golpe llega a media tarde. Más suave, casi vacilante.“Entiendo que estés enfadada, y lo acepto. Tienes todo el derecho a estarlo.” Una pausa. Un suspiro que suena casi a frustración. “Pero morirte de hambre encerrada en una habitación no va a traerlo de vuelta, Ember. No va a deshacer lo que pasó. Sal. Aunque solo sea para tomar aire. Me mantendré al margen.”Espera tres minutos completos. Yo cuento. Luego se va.El tercer golpe llega al atardecer. La suavidad se ha desvanecido.—Ember, esto es ridículo. —Su voz ha perdido toda su c

PUNTO DE VISTA DE KNOXLo que pasa con la autodestrucción es que requiere compromiso. No puedes hacerlo a medias.No puedes correr hacia el fuego y luego encogerte ante el calor; tienes que entrar y dejar que te consuma, y tienes que hacerlo con la suficiente convicción como para que quienes te observan piensen que fue intencional.Una elección. Una jugada de poder.El Rey Licántropo, eligiendo Suiza con la despreocupación de un hombre que tiene que estar en algún lugar importante, en lugar de la verdad, que es que me até a un tubo de metal que se precipitaba hacia el único lugar en la tierra que podía terminar el trabajo que Ember comenzó esta mañana.Porque soy un cobarde, y entre afrontar la verdad de sus palabras y huir, elijo huir.Siempre elijo correr.Rayana está sentada al otro lado del pasillo y no ha dicho ni una palabra en dos horas, lo cual es un récord para una mujer que una vez habló durante todo un tratamiento de conducto radicular.Está acurrucada en el asiento de cuero

PUNTO DE VISTA DE KNOX“Estoy bien, Mathilde.”“Siempre fuiste una pésima mentirosa”. Sus ojos se desvían hacia el cementerio donde Rayana está arrodillada ante la tumba de su madre, susurrando cosas y posiblemente sollozando.El rostro de Mathilde cambia por completo, iluminándose con pura alegría.¿Esa es... oh, cielos? ¿Esa es tu amiga de hace años? ¿Rayana? —Junta las manos—. No puedo creerlo. Mírenlas, dos traviesas como siempre. Sus madres estarían furiosas.—Rayana y yo no somos pareja —digo, y la corrección resuena con más fuerza de la que debería—. Solo estamos aquí para visitar las tumbas. No nos quedaremos mucho tiempo.El rostro de Mathilde se ensombrece: una tristeza rápida y genuina que no se molesta en ocultar.«Oh. Bueno. Qué lástima. A Katherine y Beatrice les habría encantado, ¿sabes? Lo tenían todo planeado desde que ustedes dos eran bebés.» Suspira. «Pero siempre les dije —siempre se lo dije a Katherine, siempre se lo dije a Beatrice, que en paz descanse— que usted

POV DE KNOXMi mandíbula se cierra con tanta fuerza que algo en mi sien hace un chasquido y mis ojos arden con un calor que no tiene adónde ir porque no he llorado desde que era un niño en este pasillo y no voy a empezar ahora.NO. Me niego a darle a esta casa la satisfacción de—Elige quedarte.Ella no pudo. Escribió las palabras y no pudo seguirlas.Me dijo que me mantuviera entero y en cambio se rompió a sí misma, y me he pasado toda la vida demostrando que la manzana no cae lejos del árbol porque ¿qué hice esta mañana?¿Qué hice cuando el dolor se volvió suficientemente malo, cuando las palabras de Ember golpearon los lugares que ya estaban sangrando, cuando la habitación se cerró sobre mí y las únicas opciones eran quedarme y sentirlo o huir y adormecerlo?Huí. Dije «ni se me ocurriría» y salí caminando y volé a Suiza.La dejé de pie en la nieve gritando mi nombre, y mi madre me está pidiendo desde más allá de la tumba que haga la única cosa que ella no pudo hacer y la única cosa

POV DE KNOX«Sé que te han dicho que estoy en fase terminal y sé que crees que eso significa años, tal vez, o meses al menos, porque eso es lo que suena a terminal desde fuera: un declive largo, lento y digno, con tiempo para prepararse.» Ella se abraza con más fuerza y puedo ver cómo le tiemblan las manos, el gris de su piel, la delgadez de sus muñecas y la sangre que tosió en el avión, y todo se reordena en una imagen que debí haber leído hace horas. Hace días. «Me quedan dos semanas. Quizá menos. Las hierbas que me han mantenido en pie están fallando. El doctor Patel me lo dijo en la cumbre cuando te fuiste con Ember: las resonancias actualizadas, los análisis de sangre, todo… y yo estaba sentada en el pasillo después llorando como una idiota cuando Rafael me encontró.»Sus palabras aterrizan y reordenan todo lo que creía entender sobre la mujer que está sentada a mi lado. Seis meses: eso es lo que les dijo a todos. Seis meses como máximo.Tiempo suficiente para planear, para prepar