POV - CELINESenti cada músculo doer quando tentei me mexer. Minhas pernas estavam rígidas, doloridas, e as palmas das mãos ardiam com pequenos cortes e inchaço. Um gemido saiu dos meus lábios. A adrenalina da noite anterior ainda corria pelo meu sangue, mas agora a realidade do cansaço e da dor se impunha.Se tentasse levantar da cama, provavelmente não conseguiria caminhar sem fazer caretas de dor. Mas precisava enfrentar isso. Respirando fundo, fiz um esforço para me sentar, apoiando o peso do corpo com cuidado. Para minha sorte, Aiden ainda não estava no quarto. Nem sabia o que iria dizer quando ele chegasse.No fundo, já sabia que ele iria tentar pressionar até obter alguma resposta. A culpa apertava meu peito: minha tentativa de fuga havia falhado, e agora me sentia vulnerável de todas as formas. E, para piorar, lembrava da ameaça de Aiden me marcar… E do que isso poderia significar. Precisava entender melhor, mas meu instinto dizia que aquilo poderia complicar ainda mais a situ

POV - CELINEAcabei dormindo com a cabeça apoiada no colo de Lyra. Ao abrir os olhos novamente, percebi que ela já tinha ido embora. Levantei-me com cuidado da cama, indo para o banheiro, andando com dificuldade.Lavei o rosto e, no reflexo do espelho, tive a visão clara do meu olhar exausto. As olheiras estavam superficiais, como as de uma noite mal dormida, mas meu corpo inteiro gritava cansaço.Ao sair do banheiro, percebi que sequer havia tocado no café da manhã; havia um bilhete de Lyra na bandeja:"Tive que sair... Mas voltarei para vê-la.Com carinho, Lyra."Sentei-me na poltrona, com a bandeja apoiada no colo. Olhei para o conteúdo: duas fatias de pão com geleia de amora, um pedaço de bolo de cenoura com cobertura de chocolate, omelete de ovos, um copo de suco e uma porção de castanhas e frutas. Parecia bom.Mas, ao mastigar o pão e dar uma garfada no omelete, senti meu estômago embrulhar. Simplesmente, meu corpo estava exausto. Tentei me forçar a comer. Precisava me recuperar

Tinha ficado sozinha, depois que Aiden se foi. Depois de ficar olhando para o teto, resolvi olhar a movimentação do lado de fora pela janela. E foi aí que vi, Aiden parado perto daquele túmulo. Ele ainda usava às roupas escuras de horas atrás. Sua cabeça estava baixa, a atmosfera estava pesada em seu entorno. Deveria virar às costas, mas me peguei abrindo a porta do quarto. Para minha surpresa, os guardas tinha saído. E desci às escadas, andando por corredores e passando por andares, até chegar ao terrio.Quando saí para fora, a brisa gélida do final da tarde bateu no meu rosto, o sol havia se escondido e a tarde parecia mais fria e melancólica.Me aproximei e vi Aiden e o túmulo de Stella. Me aproximei de Aiden ao ponto de ficar ao seu lado, mas ele não me olhou, seu olhar estava preso na lápide.— Está tudo bem? — perguntei, com cautela.Ele soltou um suspiro pesado.— Hoje… faz dez anos.Franzi o cenho.— O que faz dez anos?E imediatamente me arrependi de perguntar.Porque o silê

Respirei fundo. Nunca tinha vindo até aquela parte do castelo — o escritório de Aiden.Pedi a Vivian que me dissesse onde ficava… e agora estava ali, parada diante da porta, sentindo meu coração bater forte demais.Ergui a mão para bater.— Pode entrar, Celine.A voz dele veio do outro lado.Fiquei surpresa por um instante… mas logo lembrei.Ele não era humano.Respirei fundo mais uma vez e abri a porta.Entrei devagar e, ao fechá-la atrás de mim, deixei-a destrancada.— Tranque.Minha mão parou na maçaneta.— Não quero ser interrompido quando estiver com você.O tom baixo e firme fez um arrepio percorrer minha nuca.Sem discutir… obedeci.Quando me virei para encará-lo, prendi a respiração.Aiden estava sentado atrás da mesa, mas sua presença parecia preencher todo o ambiente. Os olhos azuis estavam sombrios… intensos… perigosos.Engoli em seco ao sentir meu corpo reagir àquele olhar.— Aiden…— Sim, Celine.O olhar dele percorreu meu corpo lentamente, sem pressa, sem disfarçar o des

POV - CELINE Dois dias depois... Aiden não tinha falado comigo desde nosso último encontro no escritório. Cada minuto que passava parecia gritar que eu estava perdendo tempo parada. Os sequestradores não deixaram rastros, nem pistas, nem sugestões do que eu poderia estar fazendo. Até eles pareciam impotentes, como se a resposta estivesse sempre fora do meu alcance. — Celine. Lyra apareceu, sorrindo, como se carregasse o peso do mundo com leveza. Tão calma, tão serena, era quase irritante. — Aiden disse que eu podia vê-la, então não perdi tempo — entrou animada, trazendo uma luz que parecia quase artificial. — Nossa... parece que você não anda dormindo bem. Tem que cuidar para não criar olheiras — disse ela, com aquela calma quase insolente. Suspirei. Dormir tinha se tornado um tormento: me virava de um lado para o outro, trocava de posição, mas nenhuma parecia confortável. Meu corpo se recusava a descansar, e minha mente se recusava a se acalmar. — Você tem dormido pouco, não