ليزي فوسترتايلور: ماذا تقصدين بأنك سترحلين إلى بلدٍ آخر؟سألت تاي بمزيجٍ من الدهشة والارتباك.ليزي: لن أرحل إلى الأبد يا تاي، إنها سنة واحدة فقط.تايلور: ومتى اتخذتِ هذا القرار؟ حتى إنكِ لم تخبريني بأنكِ حصلتِ على ثلاث منح دراسية.ليزي: آسفة، كان يجب أن أخبركِ، لكنني أردت أن أتخذ القرار بنفسي، كما تعلمين.تايلور: وهل كنتِ ستخبرينني في وقتٍ ما؟ أعني، أعلم أنكِ تخبرينني الآن، لكن اللعنة، أنتِ ستسافرين غدًا بالفعل.ليزي: بالطبع كنت سأخبركِ، لكنني أردت أن أحسم أمري أولًا.تايلور: ولماذا لم تتخذي القرار إلا الآن؟ليزي: في الحقيقة، كنت قد قررت ألا أقبل أيًا من العروض، لكن...تايلور: ماذا؟! كنتِ سترفضينها؟ هل جننتِ؟ لا أحد يرفض فرصة كهذه أبدًا!ليزي: لم أكن أريد الابتعاد... عنه.قلت ذلك وأنا أشعر بعينيّ تمتلئان بالدموع، بينما يمزق ألم الخيانة قلبي ويمنحني يقينًا بأنني لا أريد أن أقع في الحب مرة أخرى أبدًا.ليس أن ذلك ممكن أصلًا، فقد ترك كولين أثره فيّ إلى الأبد، وكنت متأكدة أن لا أحد سيتمكن من إيقاظ المشاعر التي يجعلني أشعر بها.أمسكت صديقتي بيدي ونظرت إليّ بشفقة.كنا في مقهى بوسط المدينة.

كولين واتسون جونيورابتلعت ريقي بصعوبة، غير قادر على تخيل حجم تلك الكلمات.كوريث لعائلة عريقة، عشت حياة مليئة بالامتيازات.ورغم أن والديّ ربّياني أنا وأخواتي على التواضع وإدراك مدى صعوبة الحياة في العالم من حولنا، فإنني لم أعرف يومًا معنى الحاجة، ولم أمر بأي نوع من المعاناة.بينما كنت أنشأ وسط الرفاهية وكل ما يمكن للمال أن يوفره من وسائل الراحة، كانت فتاتي تكبر وهي تملك الحد الأدنى فقط، تشاهد والدتها تكافح يومًا بعد يوم كي لا ينقصها شيء، ومع ذلك كانت تشجعها وتبذل كل ما بوسعها لتحقيق حلم ابنتها بدراسة الرقص في ستانفورد.تايلور: عندما وصلت ليزي إلى هنا، جاءت وهي تملك هدفًا واحدًا فقط: أن تكون الأفضل وأن تتخرج في صدارة دفعتها. صديقتي تريد أن توفر لوالدتها حياة مريحة، حياة لا تضطر فيها إلى العمل حتى الإنهاك، وتنوي تحقيق ذلك من خلال الرقص.كولين: وهي تنجح بالفعل. لقد كانت الأفضل في ذلك العرض، رغم أنها كانت طالبة مستجدة، وتميزت أكثر من أي فتاة أخرى.تايلور: ولهذا السبب لفتت انتباه ثلاث من أكبر مدارس الرقص في العالم، وقدمت لها جميعها منحًا دراسية.كولين: وهذا أمر رائع!تايلور: كان سيكون رائع

كولين واتسون جونيوركولين: اللعنة، هذه الفتاة لا تتوقف عن الاتصال بي!هانثر: ومن الذي طلب منك أن تعطيها رقمك؟كولين: أنا لم أعطه لها، أختي هي من فعلت.هانثر: أي واحدة منهن؟كولين: هوب. بسبب هوسها باعتقاد أن الحياة تشبه رواياتها الرومانسية، قررت الآن أن تجد لي حبيبة، ولهذا عرفتني على شارلوت.هانثر: لكن لا بد أنك على الأقل قبلتها أو فعلت شيئًا معها، وإلا لماذا تلاحقك بهذا الشكل؟كولين: لا، هل تظن أنني مجنون لأرتبط بفتاة اختارتها لي أختي؟هانثر: حسنًا، لا بد أنك فعلت شيئًا جعلها متمسكة بك.كولين: فعلت بالفعل. عندما أخبرتني أنها انتقلت إلى ستانفورد، أخبرتها أنني أدرس هنا وأنني لاعب الوسط في فريقنا.هانثر: الآن فهمت. كل فتاة لديها هوس بلاعبي الوسط. لا أفهم لماذا لا يفضلن لاعبي الركض، فنحن أكثر إثارة للاهتمام.أهز كتفي وأبتسم بثقة.كولين: لاعبو الوسط هم دائمًا الأكثر وسامة.هانثر: استمر في الحلم. على أي حال، كيف كانت عطلتك؟كولين: عمل كثير. كنت في المكتب مع والدي كل يوم. يا رجل، أنا أعشق ذلك المكان.هانثر: كنت أود أن أقول إنك مجنون وأن العطلات خُلقت للمتعة، لكنني أنا أيضًا عملت بجنون، والأس

ليزي فوسترليزي: أنا لا أهرب من أحد، فقط لا أشعر برغبة في الذهاب إلى الحفلات.تايلور: قد لا تكونين راغبة، لكنك ستذهبين. سأمرّ على منزلك في الساعة الثامنة، كوني جاهزة. والآن يجب أن أذهب، فقد اتفقت على مقابلة ستيفن في الملعب.ليزي: اذهبي إذن، وأنا أيضًا عليّ الذهاب إلى العمل.تودعنا بعناقٍ دافئ، ثم سلكت كل واحدة منا طريقها.كانت عودتي إلى مطعم السيد مورغان هادئة وسلسة. لم أجد صعوبة في استعادة وتيرة العمل، وعلى الرغم من الازدحام المعتاد، تمكنت من إنجاز كل شيء.في نهاية الدوام ودعت الجميع وعدت إلى السكن الجامعي. كانت الساعة لا تزال السادسة مساءً، لذا كان بإمكاني الاستحمام والراحة قليلًا، وهذا ما فعلته. ما إن استلقيت على السرير حتى غلبني النوم.استيقظت على طرقات تايلور المتواصلة على الباب. نظرت إلى الساعة فوجدتها الثامنة وخمس دقائق.لقد تأخرت!تايلور ستفقد أعصابها.فتحت الباب وأنا لا أزال نصف نائمة.تايلور: لا أصدق أنك ما زلت هكذا! ستيفن ينتظرنا في السيارة.ليزي: آسفة، لقد غفوت. ما زلت بحاجة للتأقلم مع فرق التوقيت من جديد.تايلور: لا بأس، استعدي بسرعة. سأرسل رسالة إلى ستيفن لأخبره أننا سنت

كولين واتسون جونيورإنها تبتعد عني، تبتعد عما كنا عليه يومًا ما. أرغب في الركض خلفها، في إخبارها أنني ما زلت أحبها، وأن أضمها إلى ذراعي وأقبلها وكأن العالم على وشك الانتهاء.لكنني لا أتحرك، ليس بينما لا يزال الجرح نابضًا في صدري. كانت ليزي الفتاة الوحيدة التي دخلت قلبي، وحتى بعد كل ما حدث، لم تغادره أبدًا.أعترف أنني كنت أخشى رد فعلي عندما أراها مجددًا، واللعنة! كان الأمر أسوأ مما تخيلت. كان جسدي كله يدفعني للذهاب إليها، وحملها على كتفي وأخذها بعيدًا عن تلك الحفلة السخيفة. مجرد النظر إلى عينيها الزرقاوين جعلني أنسى كيف أتنفس للحظة، وكنت سأختنق لولا أن شارلوتي ظهرت وألقت بنفسها عليّ.لم يكن ضمن خططي أن أبدأ أي شيء مع الفتاة التي حاولت أختي تقديمها لي وهي تلعب دور الخاطبة، والتي أصبحت الآن إحدى العضوات الجديدات في الأخوية.لكنني تذكرت الوعد الذي قطعته على نفسي. كنت بحاجة لأن أُظهر لليزي أنني بخير، وأنني تجاوزتنا، ولهذا عندما قبلتني شارلوتي، بادلتها القبلة بل وشجعتها على التقدم أكثر.حرصت على النظر إلى الفتاة التي كانت يومًا شمسي المشرقة، وابتسمت وكأنني أثبت نقطة ما. تحمست السمراء بين ذر