POV JADE:Meu coração continua acelerado.Mas algo mudou: não estou ouvindo medo na voz deles, não há hesitação, não há submissão. Não há aquele cuidado constante para não irritá-lo. Eles não estão tentando sobreviver a Sérgio, como eu costumava fazer. Estão lidando com ele. Como um problema. Alguém sem qualquer poder real.E talvez seja exatamente isso que ele seja.Talvez eu tenha passado tantos anos vivendo dentro daquela prisão que esqueci que as grades existiam apenas para mim.– Vai me impedir de entrar? – Sérgio desafia.– Sim.Uma única palavra. Firme. Definitiva.Ouço passos.Talvez ele tenha avançado. Talvez tenha tentado empurrar alguém.Mas logo em seguida outra voz surge.Mais próxima.Mais dura.– Senhor, afaste-se.O segurança.O homem que permaneceu do lado de fora do café.Meu segurança.A constatação ainda parece absurda.Meu.Como se eu fosse alguém importante o suficiente para precisar de proteção.– Está me ameaçando?– Não.A resposta vem seca.– Estou informando

POV GUSTAVO:O caminho de volta acontece em silêncio.Tom dirige e Jade permanece ao meu lado.Estou perigosamente perto de fazer uma estupidez.A cidade passa através dos vidros escurecidos do carro sem que eu realmente a veja. Nada parece importante o suficiente para prender a minha atenção. Não quando consigo sentir a presença de Jade a poucos centímetros de mim. Ela está quieta. Muito quieta.As mãos permanecem entrelaçadas sobre o colo, os dedos apertados uns contra os outros com tanta força que os nós ficaram esbranquiçados. Os ombros continuam tensos. O olhar permanece fixo na janela, embora eu tenha a impressão de que ela também não esteja observando absolutamente nada.Ela provavelmente está revivendo tudo. Os gritos. O medo. A perseguição. A fuga. Talvez até anos inteiros da própria vida. E eu odeio isso.Odeio que ela ainda esteja assustada. Odeio que aquele desgraçado tenha conseguido plantar esse medo tão fundo dentro dela. Odeio, principalmente, o fato de não poder resol

POV JADE:Despertei com batidas na porta. Era Gustavo chamando-me para jantar.Estamos finalizando o jantar, ainda em silêncio, quando ele pigarreia e diz:– Surgiu algo importante na empresa – ele limpa os lábios com o guardanapo de tecido. – Teremos a chance de pesquisar novas linhas de roupas e tendências em Tóquio. Precisamos enviar alguém com olhar apurado para nos ajudar a decidir o rumo da próxima temporada.– Tóquio? – repito, chocada com a possibilidade.– Sim. Inicialmente pensei em enviar somente Melissa, mas diante do acontecido com... – ele hesita por um segundo. – Sérgio... acredito que você deva acompanhá-la. A viagem te fará bem. Consegui um agendamento para você tirar o passaporte, será amanhã pela manhã, irei acompanhá-la. Em dez dias vocês devem embarcar para o Japão. Podemos usar os próximos dias para fazer um comunicado à mídia e à empresa sobre nosso noivado, e para fazer algumas compras. O que acha?Por alguns segundos, simplesmente o encaro.Japão.A palavra ec

POV JADE:Com tanta coisa para resolver, a semana passou voando.Quando desperto, Melissa e eu já estamos desembarcando em Tóquio.Depois de fazermos o check-in no hotel – graças ao inglês impecável da minha falsa cunhada, deixamos as malas no quarto e seguimos imediatamente para nossa pesquisa de campo pelos bairros mais famosos da moda japonesa.O movimento das ruas é completamente diferente de tudo o que já vi, exibindo uma mistura fascinante entre tradição e modernidade. Parece impossível olhar para qualquer direção sem encontrar alguma fonte de inspiração.– Jade, dá só uma olhada nesses designs. São incríveis! – Melissa retira um conjunto de uma das araras.Aproximo-me imediatamente.É um quimono de seda em um tom azul profundo, bordado com delicadas flores douradas. À primeira vista, parece uma peça tradicional, mas basta observá-la melhor para perceber o corte contemporâneo.– Com certeza – respondo, passando delicadamente os dedos sobre o tecido. – A riqueza dos detalhes... e

POV JADE:Talvez seja por isso que só percebo o peso deixando meus ombros quando Melissa volta a falar.– Posso te fazer uma pergunta?Olho para ela.– Claro.Ela gira lentamente os hashis entre os dedos antes de erguer os olhos para mim.– Você gosta mesmo do meu irmão... ou ainda está tentando descobrir isso?A pergunta me pega completamente desprevenida. Minha respiração vacila. Ela quer saber sobre nós. Mas eu também não tenho certeza da resposta.– Tudo bem, vou reformular a pergunta – ela diz, como se lesse minha mente.Olho para ela.Agora Melissa gira lentamente a tigela enquanto olha para mim.– Como tudo isso aconteceu?Franzo a testa.– O quê?– Você e o Gustavo.Meu coração vacila.Por um segundo pensei o pior, que ela sabia sobre nossa farsa.Ela sorri de leve.– Sei que não deveria perguntar... mas ninguém na família consegue entender.Dou uma risada sem graça.– Não aconteceu nada muito extraordinário.– É justamente isso que me intriga – ela apoia um dos cotovelos sobr