— A resposta é que eu tenho medo de esperar, Alex. Eu posso ser burra para muitas coisas, mas de sentimento humano eu entendo. Entendo melhor do que a maioria das pessoas. Você tem um amor perfeito de infância, daqueles que são enredos para as histórias românticas que os adolescentes gostam de ler; por que você deixaria um amor tão perfeito? Eu não sou burra de acreditar que tenho chances contra uma namorada perfeita; eu não tenho nada para oferecer. Eu sou só uma garota quebrada, uma montanha de erros e defeitos; a única coisa que eu tenho de positivo é um corpo e um rosto bonitos, nada mais — sua voz falha nas últimas palavras. Ela abre os olhos, mas não olha para mim nem uma vez enquanto fala. Me dói ver o quanto ela se auto menospreza e diminui. Eu seguro o seu queixo e a faço olhar para mim. — Você acha mesmo que não tem nada mais do que isso? — a questiono, com raiva; o que é bem hipócrita da minha parte; eu mesmo cansei de falar isso para ela. — Você sabe que sim. Alex, não

— Não é diversão para você, que é um chato metido a certinho. Para gente como eu, que não está nem aí pra porra nenhuma, isso é bem legal — falei, sorrindo, mas não estou nem um pouco feliz. Ele me olhou por alguns minutos, balançou a cabeça, depois segurou o meu braço, na intenção de me colocar de pé, mas eu me recusei a levantar e bati na sua mão. — Eu não vou sair daqui! Alex, eu não estou provocando você, nem te procurando, nem te incomodando — respirei fundo — não fiz nada. Só estou tentando manter as coisas da minha cabeça no lugar, organizar a bagunça aqui dentro — bati de leve em minha cabeça. Ele franziu a testa, sua expressão desgostosa indicou que ele não concorda. — Você acha que beber é o melhor jeito para organizar a sua mente? Por favor, Elizabeth, não seja idiota, o máximo que você vai conseguir com essa atitude infantil é uma bela ressaca. — É, você tem razão, mas, qual é o problema? E se eu quiser conseguir uma ressaca? Só me deixa em paz. Não precisa se preocup

Ela me olhou com um sorriso provocante, virou de costas para mim e juntou os cabelos, deixando-os de lado, exibindo suas costas. A intenção dela era me irritar e, talvez, me fazer expulsá-la do quarto, mas o tiro saiu pela culatra, pois ela também ficou excitada com esse pequeno show que ela mesma começou. Eu segurei firme seus cabelos, fazendo um rabo de cavalo, e puxei-a para mim. — Você achou mesmo que me provocar assim era um bom plano? — perguntei no seu ouvido — Elizabeth, você está tão excitada agora, que mesmo que eu a deixe sair, você não vai — ela respirou com dificuldade quando sentiu minha respiração em seu pescoço. Acabei rindo da sua inocência; ela não foi inteligente me provocando com sua própria fraqueza. Ela tentou se afastar quando me ouviu rindo, mas eu a puxei de volta. — Solta o meu cabelo! — pediu, tentando se afastar, mas mal consegue controlar a própria respiração. — Você quer mesmo que eu te solte, Elizabeth? Olhando assim não parece que é isso que você qu

— Deu para perceber, você está quase estourando meus tímpanos de tanta empolgação. Eu quero saber tudo, cada detalhe dessa sua noite aí. — Claro que sim, eu faço questão de falar tudinho; aliás, eu vou amar narrar cada detalhe. — Eu não quero saber dos detalhes sórdidos; me poupe das partes sem vergonha — gargalhei, ao imaginar sua cara agora. — Te espero no saguão principal em vinte minutos — disse e encerrei a ligação. Me troquei e desci. Hoje é o nosso último dia aqui e temos que aproveitar. Saí tão apressada que acabei me esquecendo de passar maquiagem para cobrir os hematomas do meu pescoço. E, infelizmente, ao sair do elevador, acabei encontrando o Derek. Totalmente diferente do Derek simpático, este na minha frente me olhou com uma expressão raivosa, que me deixou sem reação; ele olhou o meu pescoço e sorriu, um riso cheio de ironia. — Aparentemente sua noite foi movimentada, Liz — falou, olhando-me com nojo —, e eu achando que você tinha algum respeito por si própria, mas

— Eu já acordei… eu acordei, está tudo bem, Izzy — apalpei seus braços e a puxei para um abraço. Senti uma dor terrível na minha cabeça, mas agora já posso mover o meu corpo, apesar de senti-lo doer em todas as partes. Eu também não estou mais nas pedras onde caí e nem sinto água em volta de mim; a Izzy me tirou do rio. — Você caiu na água também? — ela perguntou, me segurando firme em seus braços. — Não, eu só pulei para buscar você. — Você ficou louca? Você nem sabe nadar! E o Roy, você o deixou lá sozinho? — ela estava muito ansiosa e preocupada. — Está tudo bem, Izzy; eu o deixei em segurança, ele ficou com o guia, o socorro também já está vindo. — Sinto, pelos seus movimentos, que ela está balançando a cabeça, concordando. Eu fiz um resumo de como cheguei aqui e a Izzy quase me bateu. — Eu não acredito que você pulou atrás de mim, sem ao menos saber onde estava indo! Liz, onde está o seu bom senso? — Você sabe que eu nunca vou deixar você sozinha, de jeito nenhum! Por qu