CAPÍTULO 101 — O erro final Mauro acordou na sala de observação assustado, com um sobressalto que percorreu seu corpo da cabeça aos pés. Durante alguns segundos, não entendeu onde estava. As luzes o ofuscavam. O som contínuo dos monitores atravessava sua cabeça como uma furadeira. E então chorou. No começo, chorou em silêncio, com lágrimas que escapavam sem permissão, sem dignidade. Chorou como choram os covardes, quando ainda acreditam que o mundo pode negociar com eles, quando a realidade ainda não terminou de desabar sobre suas vidas. Ele não conseguia acreditar no que estava acontecendo. Os analgésicos corriam por suas veias. Aquilo o protegia da dor física... e o empurrava direto para o pior. Porque, quando o corpo deixa de doer, a mente se enche de veneno. E depois do choro... veio a raiva. Algo sombrio apertou sua mandíbula até fazer seus dentes doerem. Lembrou de como tinha caído como um idiota na armadilha de Sandy. Lembrou do e-mail que nunca usava, do celular quebr

CAPÍTULO 103 — A lei antes do coração Lourdes preparava o julgamento. Estava ao lado da cama do hospital onde seu pai estava internado, com a mente concentrada em cada detalhe. As pastas estavam abertas sobre a mesa de apoio, organizadas por cores e etiquetas; havia documentos grifados com tinta escura, datas circuladas, nomes repetidos uma e outra vez, como se marcá-los fosse uma forma de dominá-los e tirar deles qualquer poder. O celular vibrava sem parar entre processos e anotações jurídicas, mas ela não atendia. Sabia quem era. E, acima de tudo, sabia que aquele não era o momento de responder ligações nem de ouvir desculpas. Tudo de que precisava estava ali, diante dela, transformado em provas, decisões e linhas que já não admitiam volta. Seu pai a observava em silêncio. O rosto ainda um pouco pálido denunciava uma recuperação lenta, mas os olhos permaneciam atentos, firmes. Havia naquele olhar algo que Lourdes reconhecia desde criança: orgulho. E também cansaço. Não apenas do

CAPÍTULO 105— Alta e retorno A alta médica chegou como chegam as coisas importantes. Sem comemorações desnecessárias. Um médico leu os resultados dos exames, uma enfermeira trouxe a documentação e Carolina assinou com uma letra firme, diferente da de semanas atrás, quando tudo parecia mergulhar na escuridão. Desta vez, não hesitou. Assinou olhando para o papel, consciente de que aquele gesto simples encerrava um ciclo inteiro. Saiu do hospital caminhando devagar, apoiando-se levemente no braço de Gabriel, mais por hábito do que por necessidade. A luz do dia a recebeu sem sobressaltos, sem a vertigem que antes sentia por não saber se o mundo voltaria a se mostrar com nitidez. Agora ela enxergava. Não apenas com os olhos, mas com uma clareza na alma que atravessava todo o seu corpo, aquela que nenhum exame médico é capaz de mostrar, mas que muda completamente a forma de enfrentar a vida. A gravidez seguia sem complicações e seu corpo já não resistia como antes. Mas o mais importante

CAPÍTULO 107 — O que começa a aparecer A manhã começou diferente. Dava para sentir que algo importante estava prestes a acontecer. Carolina acordou antes do despertador tocar. Não tinha dormido mal; era como se o corpo tivesse se adiantado ao que viria. Permaneceu alguns segundos olhando para o teto, respirando devagar, com uma das mãos apoiada sobre a barriga já arredondada naquele gesto que já não era inconsciente, mas quase um ritual, como se, ao tocá-la, pudesse confirmar que tudo continuava bem. — Hoje vamos vê-lo… —sussurrou, mais para si mesma do que para qualquer outra pessoa. Gabriel, ainda entre o sono e a vigília, virou-se para ela. — O quê? —perguntou, com a voz carregada de sono. Carolina sorriu. Um sorriso sereno, firme. — O nosso filho. Hoje vamos vê-lo. Aquilo o despertou por completo. Não foi preciso dizer mais nada. Os dois se olharam por alguns segundos, compartilhando aquele silêncio. Levantaram-se sem pressa, com movimentos tranquilos, como se o tempo esti

CAPÍTULO 109 — À luz do amor Assim que atravessou a porta do apartamento onde agora morava com Gabriel, Carolina percebeu que ele havia preparado algo especial. Uma música suave vinha da sala, as velas espalhavam uma luz acolhedora e a mesa estava posta para dois. Não havia nenhuma data importante marcada no calendário. Aquele jantar tinha sido preparado por uma razão. —O que significa tudo isso? —perguntou, apoiando uma das mãos sobre a barriga de sete meses. Gabriel apareceu vindo da cozinha com um sorriso alegre. —É um jantar para a minha esposa. Nada mais, nada menos. Carolina ficou contemplando-o por alguns segundos. Desde que havia recuperado parte da visão, nunca se cansava de fazer isso. Caminhou até ele e o abraçou, apoiando a testa em seu peito. Tinham sido meses intensos, mas também muito felizes. Trabalhavam lado a lado nos supermercados, tomavam decisões juntos e, em muitas noites, acabavam rindo na cama porque o cansaço já não permitia que continuassem conversando