Quando a senhora Marone recebeu alta do hospital, a senhora Sullivan também correu para lá.As duas se entenderam imediatamente, e a senhora Sullivan insistiu muito para que a mãe de Lauren se mudasse para a mansão, dizendo que assim teriam companhia mútua. Lauren estava preocupada com onde a mãe ficaria depois da alta, mas não resistiu ao convite caloroso da senhora Sullivan — e a mãe acabou se instalando na mansão.Na verdade, era o melhor que poderia acontecer. Lauren sempre ficava um pouco inquieta pensando na mãe morando sozinha.Lauren voltou para a escola. Seus estudos progrediram rapidamente e seus trabalhos de design foram apresentados diversas vezes na revista da escola. Os próprios professores a elogiaram, dizendo que ela certamente se tornaria uma designer excepcional.Aulas durante o dia, criação à noite — estava ocupada todos os dias e foi emagrecendo.Demétrio ficou com o coração partido e tentava todos os dias fazê-la comer mais. Chegou ao ponto de se sentar ao lado del

No primeiro dia de aula, Lauren estava sonolenta. Depois de finalmente terminar um dia de aulas, ainda tinha que fazer uma pesquisa de mercado.Nos últimos dias, ela havia visitado quase todos os mercados e lojas de roupas de Hastivil, apenas para aprender mais sobre o setor e enriquecer sua inspiração criativa.Lauren vagava sem rumo pelo shopping. Seus pés doíam terrivelmente depois de duas horas caminhando. Ela comprou um chá com leite e decidiu sentar num banco para descansar.Seu olhar percorreu distraidamente o corredor — e ela viu algo que não esperava.Numa joalheria, um homem ajudava uma mulher a escolher joias. Ele estava um pouco acima do peso, usava óculos, e seu braço envolvia a cintura fina dela com familiaridade, enquanto sorria com os olhos semicerrados.A mulher era voluptuosa, vestia um vestido preto com decote em V e olhava com satisfação para a pulseira de ouro no pulso.O coração de Lauren disparou. Instintivamente, ela prendeu a respiração.Aquele homem... é o

À noite, no apartamento da família Sullivan.Guilherme se aconchegou na espaçosa cama de casal, agarrando-se à mão de Lauren e recusando-se a soltá-la.Demétrio cruzou os braços, com a testa franzida.— Guilherme, vá dormir com a vovó.Guilherme balançou a cabeça, seus grandes olhos redondos olhando para Lauren com uma expressão teimosa.— Não quero.Demétrio suspirou, esfregando a testa.Sabia que sua esposa era gentil e adorável, amada por todos. Mas jamais imaginou que um dia se veria competindo por ela com uma criança pequena.— Seja bonzinho! Vai logo dormir com a vovó!Se não fosse seu próprio sobrinho, teria adorado colocar o menino para fora.— Não quero! Quero dormir com a minha tia!Guilherme se aninhou ainda mais perto de Lauren, deixando claro que não ia a lugar nenhum.Lauren riu até a barriga doer e acariciou a cabecinha do menino com carinho.— Deixa o Guilherme ficar, qual o problema?Demétrio sentou-se ao lado, com uma expressão de evidente desagrado.Conforme a noite

Cassio lutou com todas as forças, mas não conseguiu se levantar.A voz de Demétrio soou fria como gelo perto de seu ouvido.— Se você for esperto, assina os papéis do divórcio logo. Se irritar a família Sullivan, já sabe o que acontece com você.Demétrio o chutou para longe como se fosse um monte de lixo e se virou.— Vamos.Isadora e Lauren pegaram Guilherme no colo e se dirigiram à saída — mas, no momento em que estavam prestes a cruzar a porta, Rosana apareceu do nada ao lado delas.Ela tinha ferimentos no rosto e o cabelo completamente despenteado. Havia ficado no apartamento de Cassio por alguns dias, gastando até o último centavo que ele lhe dera. Não tinha para onde ir. E Cassio, mergulhado no álcool e no desespero, havia desenvolvido o hábito de descontar nela a raiva — com socos e chutes.Rosana entrou devagar, com as mãos escondidas atrás das costas.Lauren a encarou com cautela e se posicionou à frente de Isadora e Guilherme instintivamente.— O que você vai fazer?Havia a

Ao ver Demétrio entrar, a Sra. Sullivan foi logo até ele.— Demétrio, você fez alguma coisa com a Lauren? Ela se trancou no quarto a tarde toda e nem desceu para jantar. Sobe lá ver como ela está.Demétrio subiu direto.Caminhou até a porta e bateu suavemente.A voz de Lauren veio de dentro.— Sogra, não estou com fome.Demétrio fez que não ouviu e continuou batendo.Lauren não teve escolha a não ser sair da cama e abrir a porta — e quase deu de cara com ele parado bem ali no corredor.A raiva subiu instantaneamente. Ela tentou fechar a porta de volta com força, mas Demétrio foi mais rápido e enfiou a perna na fresta antes que ela fechasse.A porta bateu na canela dele com um baque doloroso. Demétrio franziu a testa e esfregou a perna.Como eu nunca percebi que minha esposa tem tendências violentas?Lauren caminhou de volta para o quarto sem se dignar a olhar para trás.Demétrio a seguiu, mancando discretamente.Ela sentou-se na beira da cama com o rosto tomado pela raiva.— O que voc