O estrondo alto assustou todos os presentes."Chefe!" A expressão de Julio mudou drasticamente, e ele rapidamente deu um passo à frente para apoiar Jean Carlo.Fiorella sentiu uma sombra descer sobre ela, e um aroma familiar e fresco penetrou seus pulmões.Antes que conseguisse entender o que estava acontecendo, ouviu um gemido abafado vindo de cima.Ela ergueu os olhos e encontrou o olhar profundo e intenso de Jean Carlo.Quando percebeu o que havia acontecido, o coração inteiro começou a tremer.Só depois de ser apoiado por Julio é que Jean Carlo recobrou os sentidos — e Julio gritou apressadamente: "Dr. Vans!"Vários oficiais de justiça chegaram e imobilizaram Jackei, que estava fora de controle, pressionando-o firmemente contra a mesa.O juiz, o escrivão e outros correram até Jean Carlo, oferecendo ansiosamente suas condolências e verificando seu estado, temendo que algo grave tivesse acontecido.Afinal, dado o status de Jean Carlo, se um incidente grave ocorresse dentro do tribun

Fiorella sorriu, assentiu com a cabeça e disse suavemente: "Sim, não estou preocupada com isso."Ela sabia que a família Vans era composta inteiramente de pessoas respeitáveis. Até mesmo Jean Carlo, com sua língua tão afiada, era educado e correto quando se tratava de questões de princípio — admitindo os erros e pedindo desculpas quando necessário.Os dois idosos eram tolerantes, generosos e razoáveis.Após terminarem de conversar, o olhar de Fiorella recaiu sobre a parte superior do corpo dele.Ele não estava usando casaco — apenas uma camisa fina.Por cima da camisa, usava uma cinta de suporte que parecia um cinto lombar, o que era elegante, mas visivelmente apertado.Fiorella franziu a testa e perguntou preocupada: "Como foram os resultados dos seus exames?"Jean Carlo comentou casualmente: "Uma costela do lado inferior esquerdo está fraturada e há uma contusão nos tecidos moles das costas."A expressão de Fiorella mudou drasticamente, e ela parou abruptamente: "Com ferimentos tão g

O Senhor Vans fez um sinal sutil para o Mordomo , que se aproximou imediatamente segurando uma elegante caixa de veludo vermelho.— Fiorella, este pingente de jade é uma das maiores relíquias da família Vans. Pelas nossas tradições, ele deveria ser entregue ao Ben, mas como ele ainda é muito pequenininho, quero que você o guarde com você por enquanto.Assim que terminou de falar, o patriarca abriu a caixinha. Fiorella olhou para a joia — uma peça de um verde imperial profundo, reluzente e translúcida — e ergueu as mãos, dando um passo para trás em puro espanto.— Não, não, Senhor Vans! Isso é absolutamente impossível. É uma joia de família, tem um valor inestimável... Eu não posso aceitar algo assim.Aquele pingente de jade imperial era uma raridade pura, sem a menor impureza, esculpido com detalhes intrincados e milenares, do tamanho exato da palma da mão de uma criança. Fiorella não teria coragem de comprar nem uma imitação barata daquele tamanho, quanto mais carregar uma relíquia le

O dia seguinte era sábado. Embora a lesão nas costas de Fiorella ainda estivesse longe de cicatrizar, ela fez questão de pular da cama bem cedo. Jean Carlo dissera na noite anterior que o ideal era que ela fizesse a mudança o quanto antes para colocar o antigo imóvel à venda no mercado imobiliário, e ela estava decidida a resolver logo essa pendência.Para sua surpresa, o celular tocou logo cedo. Era a secretária-chefe de Jean Carlo.— Bom dia, Senhorita Fiorella. O Dr. Jean Carlo me pediu para avisá-la de que a senhorita não precisa se dar ao trabalho de ir até o seu antigo apartamento. Eu já contratei uma equipe de organizadores e estou a caminho com a empresa de mudanças para coordenar todo o processo. A senhorita e o pequeno Ben podem ir direto para a Mansão do condomínio Greentown se preferirem.A secretária foi extremamente polida ao telefone, tratando Fiorella com o mais absoluto respeito, quase como se ela já fosse a dona da holding da família Vans.Fiorella sentiu as bochechas

A penumbra do quarto parecia ter congelado o tempo. Fiorella permanecia com o corpo colado ao dele, a respiração suspensa e os olhos muito abertos, fixos na imensidão escura dos olhos de Jean Carlo. A proximidade era tão absurda que ela conseguia sentir a batida acelerada e firme do coração dele contra o seu próprio peito, um eco perfeitamente sincronizado com o ritmo descompassado que martelava em seus ouvidos.O aroma amadeirado do perfume dele, agora misturado ao calor da pele, envolveu os sentidos de Fiorella em uma névoa inebriante. Ela tentou se mover, os neurônios gritando por um comando de retirada racional, mas a sutil rigidez em sua própria lombar gerou um pequeno sobressalto de dor, impedindo-a de se impulsionar para trás de imediato.Antes que ela pudesse tentar um segundo movimento, a mão grande e firme de Jean Carlo subiu devagar, espalmando-se na lateral da cintura de Fiorella. O toque, mesmo através do tecido do pijama, enviou uma nova onda de eletricidade que a fez est