EthanIch hätte nie gedacht, dass ich an den Punkt komme, eine Schublade voller SIM-Karten zu haben. Eine ganze Schublade. So etwas macht nur ein verzweifelter Mann. Oder ein Besessener. Oder ein Verliebter. Vielleicht bin ich alles drei. Der Name spielt keine Rolle – wichtig ist, dass jede Karte ein weiterer Versuch ist, zu ihr zu gelangen.Ruby Sinclair.Oder besser… Ruby Storm. Denn so sollte sie heißen. So wird sie wieder heißen.Ich kaufe SIM-Karten in Mengen. Zehn, zwanzig, fünfzig auf einmal. Es ist mir egal, wie viele ich verbrauche. Es ist mir egal, wie oft sie mich blockiert. Das Ritual wiederholt sich: Sie blockiert, ich lege eine neue ein. Sie ignoriert mich, ich rufe von einer anderen Nummer an. Sie versucht zu fliehen, ich finde einen neuen Weg.Ich habe sie gewarnt. Ich habe gesagt, ich würde nicht aufhören, bis sie zu mir zurückkehrt. Bis sie wieder an meiner Brust schläft, an meinem Hals atmet, so wie es sein sollte.Diese Tage sind unerträglich gewesen. Ich schlafe n

AstridIch wusste immer, dass die Welt ungerecht ist, aber in letzter Zeit ging sie eindeutig zu weit mit mir.Ethan ignorierte mich. Andrew bedrohte mich. Und Ruby… lebendig, schwanger und strahlend, als hätte sie irgendetwas gewonnen.Das perfekte Trio, um den letzten Rest meiner Geduld zu zerstören.Ich stand vor dem Spiegel, das weiche Licht des Badezimmers fiel auf mein Gesicht. Mein Make-up war makellos, die Haut perfekt, die Lippen rot, die Augen mit chirurgischer Präzision geschminkt. Schönheit war eine Waffe — und ich wusste sie besser einzusetzen als jeder andere.— Sie glauben, sie können mich auslöschen. — murmelte ich und strich eine blonde Strähne hinter mein Ohr. — Sie haben keine Ahnung, dass ich das Feuer bin.Und dieses Feuer würde gleich beginnen.Ich griff zum Telefon, zögerte keine Sekunde und rief ihn an. Es klingelte zweimal.— „Ja?“ — Cyrus’ raue Stimme füllte mein Ohr.Cyrus war nicht nur attraktiv. Er war gefährlich. Roh. Getrieben von Verlangen und Geld. Ein

AndrewIch bin wieder vor ihr aufgewacht. Ich weiß nicht, ob mein Körper sich daran gewöhnt hat, weniger zu schlafen, oder ob ich einfach jedes Mal, wenn ich die Augen öffne, der Erste sein will, der Ruby ruhig atmen sieht. Sie schläft, als könnte ihr nichts passieren… aber ich weiß, dass die Welt es jeden Tag versucht. Und das zieht mir die Brust zusammen.Ich drehe mich langsam, stütze mich auf den Ellbogen. Die Decke ist in der Nacht etwas verrutscht und gibt ihren Bauch frei.Mein Kind. Mein Sohn. Meine Tochter. Unser ganzes Leben, still und leise wachsend.Seit ich es weiß, schlägt mein Herz anders. Manchmal tut es weh, manchmal fühlt es sich an wie Feuer. Und ja… es schmerzt noch immer, daran zu denken, dass sie mir das so lange verheimlicht hat. Aber es gibt keinen Groll, der überlebt, wenn ich sie ansehe. Nicht, wenn ich an den Herzschlag unseres Babys denke, den wir im Krankenhaus gehört haben. Nicht, wenn ich sehe, wie sich ihr Körper Tag für Tag verändert.Ich lege meine Ha

RubyIch hatte irgendwo gelesen, dass das Baby ab einem bestimmten Zeitpunkt der Schwangerschaft beginnt, mit der Mutter „zu sprechen“ – durch Tritte. Bis dahin hatte ich nur kleine Bewegungen gespürt, wie sanfte Stöße von innen. Aber an diesem Abend war es anders.Ich lag mit Andrew im Bett, an seine Brust gelehnt. Im Fernsehen lief irgendeine Sendung, aber keiner von uns achtete darauf. Meine Hand ruhte auf meinem inzwischen deutlich gewölbten Bauch, als ich es spürte.Ein Tritt. Stark. Genau in der Mitte.— Andrew… — ich drehte den Kopf und lachte überrascht. — Er hat wieder so fest getreten!Er richtete sich sofort auf und legte vorsichtig die flache Hand auf meinen Bauch.— Lass mich sehen, ob er es nochmal macht. — sagte er, die Augen leuchteten.Ein paar Sekunden vergingen in Stille. Ich war schon kurz davor zu sagen, dass ich es mir eingebildet hatte, als es wieder passierte. Ein fester Stoß gegen meine Haut… und gegen seine Hand.Andrew lächelte so breit, dass er wie ein völl

RubyIch wachte mit rasendem Herzen auf, noch bevor ich die Augen öffnete. Es war, als hätte mein ganzer Körper sich früher erinnert als mein Verstand: Heute war der Tag. Der Tag des Ultraschalls, an dem unser Baby vielleicht endlich beschließen würde, zu zeigen, wer es war. Der Tag, an dem ich endlich den Satz hören würde, auf den ich seit Wochen wartete.Andrew schlief noch neben mir, aber sobald ich mich bewegte, öffnete er die Augen, als hätte er nur auf ein Zeichen von mir gewartet.— Schon wach, meine Liebe? — fragte er mit der rauen Stimme des Morgens.Ich lächelte.— Heute hätte ich sowieso nicht länger schlafen können.Er stand sofort auf, als würde die Aufregung seinen Körper vorantreiben.— Ich hole dir was zum Anziehen. — sagte er und ging zum Kleiderschrank. — Willst du die weiße Bluse, die ich so mag? Die, in der man deinen Bauch so schön sieht…Ich verdrehte lachend die Augen.— Andrew, du liebst jedes Kleidungsstück, in dem man meinen Bauch sieht.Er kam mit dem Teil i