El bosque estaba en silencio. Era justo antes del amanecer, cuando el cielo aún estaba pálido y la luz no había llegado del todo al suelo, los árboles permanecían quietos, sus sombras largas y delgadas sobre la tierra irregular. Pero el silencio no era calmado. Un grupo de soldados licántropos estaba disperso a lo largo de la frontera, con la atención fija en el suelo frente a ellos, nadie habló al principio. Las pruebas eran claras, la tierra había sido destrozada, profundas marcas de garras talladas en la tierra, cortándose unas a otras en líneas irregulares. Parches de sangre oscurecían el suelo, empapados en la tierra en patrones irregulares. Hubo una pelea, de esas a las que no estaban acostumbrados, uno de los soldados se agachó más abajo, pasando los dedos por el suelo sin tocarlo. "Se movieron en formación", dijo en voz baja. Otro le miró, "los pícaros no se mueven en formación.""Aquí sí." Algunos se movieron, su inquietud crecía, no había cuerpos, y esa era la parte

La mañana no se sentía pesada, eso fue lo primero que Rehan notó. Cuando llegó al campo de entrenamiento, el espacio ya estaba lleno de movimiento, cuchillas chocaron, botas raspaban la piedra y voces transmitían órdenes cortas y controladas. Todo parecía igual, pero no se sentía igual. Rehan entró sin detenerse, sin pausa en el borde, sin un momento de observación antes de unirse. Se movía como si perteneciera allí; Eso era nuevo. Una hoja se acercó a ella y se colocó en la fila. Comenzó el primer simulacro, el habitual golpe, bloqueo y giro. Siguió el ritmo, al principio nada llamaba la atención, los mismos movimientos, el mismo lugar y luego lo notó, nadie la corrigió. Antes siempre había algo, ya fuera para ajustar su agarre, moverse más rápido, corregir la postura o reaccionar rápido. Ahora, no había nada porque fuera perfecta, pero como la dejaban manejarlo, se saltó un giro y se ajustó por sí misma, sin interrupciones.Eso le caló, no era ignorarla, sino esperar algo, mir

La luz del sol de la mañana se colaba por las altas ventanas en finas rayas, pálida contra las paredes de piedra de la habitación de Rehan.Había estado despierta mucho antes del amanecer. En algún momento de la noche, dejó de intentar dormir y simplemente se quedó allí mirando al techo mientras el recuerdo de la mano de Kaelor en su muñeca se repetía una y otra vez en su mente, el calor de su toque.La firmeza en su voz, la forma en que la miró cuando le dijo que se centrara en él. Se giró de lado con un suspiro silencioso, apoyando brevemente la cara en la almohada como si eso pudiera alejar esos pensamientos, pero no fue así.Rehan se incorporó y colgó las piernas por el borde de la cama. La habitación estaba en silencio salvo por el suave crepitar de la chimenea frente a ella. Fuera de las ventanas, la fortaleza empezaba a despertar. Cruzó la habitación despacio, pasándose los dedos por el pelo antes de detenerse junto al espejo, su marca descansaba bajo el cuello de la camisa,

La cámara de curación era más silenciosa que el resto de la fortaleza.Aquí abajo, bajo los pasillos más grandes y los corredores abarrotados, el ruido de la fortaleza se desvanecía en algo distante y apagado. El bajo crepitar de la leña llenaba la mayor parte del silencio, mezclándose con el tenue aroma de hierbas secándose en las estanterías talladas en las paredes de piedra. Rehan estaba sentada en el borde de una larga mesa de madera cerca del centro de la sala, su muñeca herida descansando en su regazo, la llamarada plateada de antes había desaparecido.Al menos en la superficie, pero su piel aún se sentía cálida bajo el envoltorio que Kaelor le había atado. Frente a ella, Kaelor estaba junto a una mesa estrecha forrada de vendas y cuencos de hierbas verde oscuro trituradas hasta hacer pasta. Las mangas estaban ligeramente remangadas, dejando al descubierto los antebrazos fuertes marcados por cicatrices tenues que parecían lo suficientemente antiguas como para haber dejado de d