A festa terminou tarde.Cecília mal percebeu em que momento os convidados começaram a ir embora, em que momento a música ficou mais baixa ou quando as luzes mudaram. Tudo parecia acontecer em um ritmo diferente, como se ela estivesse apenas acompanhando, sem realmente participar de nada.Em algum momento, Brian se aproximou.— Vamos.Não foi um convite.Foi uma decisão.E, como tudo desde que o conheceu, ela apenas seguiu.A viagem foi silenciosa. O jatinho era maior do que qualquer coisa que Cecília já tinha visto de perto, com um interior impecável, confortável e sofisticado em cada detalhe. Ela se sentou, ainda tentando processar tudo o que havia acontecido nas últimas horas, enquanto observava o ambiente ao redor com um misto de surpresa e estranhamento.Brian permaneceu a maior parte do tempo concentrado, falando pouco, mas sempre atento, e, mesmo em silêncio, a presença dele era constante.O

Cecília acordou sem saber exatamente onde estava. Por alguns segundos, permaneceu imóvel, os olhos ainda fechados, tentando organizar a própria mente, como se estivesse saindo de um sonho confuso demais para ser compreendido. Havia uma sensação estranha no corpo, um cansaço leve misturado com algo mais profundo, algo que ela não conseguia nomear de imediato. Então a lembrança veio. Rápida. Intensa. A noite anterior. O casamento. Brian. Seus olhos se abriram de repente. O quarto não era o dela. A cama não era a dela. Nada ali era familiar. E, ainda assim… agora era a realidade dela. Ela se moveu devagar, sentindo o corpo reagir de forma diferente, mais sensível, mais consciente, e levou alguns segundos para se sentar, puxando o lençol levemente contra si, como se ainda precisasse de alguma proteção. Foi en

Brian observou Cecília subir as escadas da mansão, o corpo ainda relaxado do passeio. O dia tinha sido leve, diferente de tudo que ela esperava, e ele via nos olhos dela o começo de um encanto sutil. Ela entrou no quarto principal sem dizer muito, caminhando direto para o banheiro anexo. A água do chuveiro começou a correr logo depois. Ele tirou a camisa e a calça, deixando as peças caírem no chão, e entrou no box espaçoso atrás dela. Cecília virou o rosto, surpresa, cobrindo os seios com um braço de forma instintiva, as bochechas corando mesmo sob o vapor. — Brian… — murmurou ela, sem graça. Ele pegou o sabonete líquido, ensaboou as mãos e começou pelos ombros dela, massageando com movimentos lentos e firmes. As mãos desceram pelos braços, pela cintura, subindo até os seios. Os polegares roçaram os mamilos, fazendo-os endurecer. Cecília soltou um suspiro trêmulo. — Você é belíssima — disse ele baixinho, a voz rouca contra o ouvido dela. Uma das mãos deslizou mais baixo, ent

Cecília acordou com a sensação de que o próprio corpo ainda não tinha decidido se estava descansado ou não. Havia uma leve sensibilidade espalhada, um cansaço diferente, mas não ruim, apenas novo, como se cada parte dela estivesse mais consciente do que antes. Por alguns segundos permaneceu deitada, olhando para o teto alto do quarto, respirando devagar enquanto tentava organizar os pensamentos antes mesmo de se levantar. A lembrança da noite anterior veio aos poucos, sem pressa, trazendo consigo tudo o que tinha acontecido desde o casamento até o momento em que finalmente tinha se permitido relaxar ao lado dele. Seu rosto esquentou levemente, mas não havia mais o pânico inicial nem o medo que tinha sentido no começo; era estranho, sim, mas não era ruim, e isso por si só já a deixava confusa. A batida leve na porta a trouxe de volta antes que ela pudesse se perder demais dentro da própria cabeça. A voz da funcionária veio suave, respeitosa, pedindo permissão para entrar, e Cecília r

A lua de mel terminou de forma mais silenciosa do que começou. Não houve despedida dramática da Itália, nem promessas ditas em voz alta, mas havia algo diferente entre eles quando embarcaram de volta para Nova York. Cecília já não era a mesma mulher que tinha chegado ali dias antes, carregando medo, confusão e uma sensação constante de não pertencimento. Havia algo mais firme agora, algo mais consciente, como se, pela primeira vez, ela tivesse entendido que, mesmo dentro de uma situação que não escolheu, ainda existiam decisões que podiam ser feitas por ela. E aquilo mudava tudo. O jatinho pousou no fim da tarde, e o ar de Nova York parecia mais pesado, mais frio, mais familiar de uma forma que ela não sabia se gostava. O carro já os esperava, e o trajeto até a mansão foi silencioso, mas não desconfortável. Cecília observava a cidade pelas janelas, absorvendo tudo como se estivesse voltando para um