O silêncio não desapareceu depois da última palavra. Ele mudou de forma, ficou mais denso, mais próximo, como se ocupasse o espaço entre eles sem pedir licença. Ava continuava de frente para Adrien, o corpo rígido no início, mas a respiração já denunciando que aquilo não era só confronto. Havia algo ali que não se resolvia com razão, nem com argumento. Era mais fundo, mais instintivo, mais difícil de organizar.Ela passou a língua pelos lábios de leve, ainda olhando para ele.— Você não facilita nada.A frase saiu mais baixa do que antes, mas carregada de verdade.Adrien não se afastou. Ao contrário, diminuiu o pouco espaço que ainda existia entre eles, mantendo o olhar preso no dela como se não tivesse intenção de fugir de nada.— Eu não quero facilitar.A resposta veio no mesmo tom.— Eu quero que você saiba exatamente com quem está lidando.Ava sustentou o olhar, mas a tensão já não era só racional. O corpo começava a reagir de outra forma, o calor subindo de um jeito que não tinha

Adam não desligou a televisão imediatamente quando as imagens da chegada deles começaram a rodar. Ele ficou ali, parado, assistindo cada segundo como se precisasse confirmar com os próprios olhos aquilo que já sabia. Adrien descendo do avião com a mesma postura de sempre, seguro demais, como se nada pudesse atingir ele, e Ava ao lado, sendo protegida, conduzida, como se aquele lugar fosse exatamente onde ela deveria estar. Aquilo não parecia improviso, não parecia consequência de um erro. Parecia escolha. E era isso que tornava tudo pior. Adam permaneceu imóvel até o momento em que o carro deles deixou o local e as câmeras começaram a perder o foco. Só então ele desligou a televisão, o silêncio preenchendo o espaço de forma quase imediata. Ele passou a mão pelo rosto devagar, organizando o pensamento, deixando a raiva sair do impulso e entrar no lugar onde ela realmente funcionava. Decisão. Ele caminhou até a mesa sem pressa, pegando o celular com firmeza antes de discar o número

O apartamento ainda estava silencioso quando Ava saiu do quarto já arrumada, com o cabelo preso de forma simples e a bolsa apoiada no braço. A cidade lá fora já estava em movimento, mas ali dentro ainda existia aquele intervalo curto entre o que tinha sido a viagem e o que agora voltava a ser rotina. Ela caminhou até a sala sem pressa, como se estivesse organizando mentalmente cada passo antes de sair, consciente de que aquele não seria um dia comum. Não havia mais a leveza da Grécia, nem a distância confortável dos problemas. O que existia agora era a retomada de tudo, e, dessa vez, com mais peso.Adrien já estava pronto, ajustando o relógio com movimentos precisos, completamente inserido no ritmo que o aguardava fora dali. O terno alinhado, a postura firme e o olhar atento deixavam claro que ele já tinha voltado para o controle da própria realidade, mas, quando percebeu Ava, houve uma pausa sutil, como se aquele momento ainda tivesse importância antes de tudo recomeçar. Ele a observ

Samantha não esperou o clima esfriar no corredor. Assim que Ava virou as costas e entrou na própria sala, ela permaneceu parada por alguns segundos, com o olhar fixo na porta fechada e a respiração mais pesada do que o normal. O sorriso que sustentava até então desapareceu por completo, substituído por uma expressão dura, irritada, daquelas que não aceitam ficar por baixo, muito menos diante de outras pessoas. O que mais incomodava não era apenas o que tinha sido dito, mas a forma como Ava tinha dito. Sem elevar o tom, sem perder o controle, sem dar espaço para resposta. Aquilo não tinha sido uma briga comum de corredor. Tinha sido um corte limpo. As duas colegas ainda estavam ali, trocando olhares entre si, presas entre o desconforto e a curiosidade. Nenhuma parecia disposta a sustentar a provocação que tinham iniciado, e isso só alimentava ainda mais a irritação de Samantha. — Você ouviu o jeito que ela falou? A voz saiu mais alta do que o necessário, já sem preocupação em mante

Ava não voltou direto para a sala quando saiu do RH. O corpo ainda estava firme, a postura intacta, mas havia um peso diferente se acumulando por dentro, daqueles que não aparecem no rosto na hora, mas começam a apertar quando o silêncio finalmente encontra espaço. Ela seguiu pelo corredor sem olhar para os lados, ignorando qualquer tentativa de leitura alheia, até virar no final e entrar no banheiro feminino, empurrando a porta com calma antes de trancá-la atrás de si. O ambiente estava vazio, silencioso, perfeito para o tipo de pausa que ela precisava naquele momento, ainda que não tivesse planejado.Ela caminhou até a pia e apoiou as duas mãos no mármore frio, mantendo a cabeça levemente abaixada por alguns segundos. A respiração saiu mais pesada do que o normal, e foi ali, naquele intervalo pequeno entre uma decisão e outra, que tudo o que ela tinha segurado começou a aparecer. Não como descontrole, não como um colapso visível, mas como pressão acumulada, densa, insistente. Quando