Eu acordo com o cheiro de café e com um beijo na testa. Ainda está escuro, mas o Riccardo está sentado na beira da cama, me olhando como se eu fosse a primeira coisa boa do dia dele.— Feliz aniversário, Beatrice.A voz dele está baixa, rouca de sono. E tem carinho em cada sílaba. Eu pisco, tentando entender se estou sonhando. — Que horas são? — Cedo. Mas eu não consegui esperar pra te dar bom dia.Ele estende a mão e mostra uma caixinha pequena, de veludo. Preta. Eu já fico em expectativa porque se tem uma coisa que Riccardo é bom, é em presentear. Me sento achando graça do brilho dos seus olhos. Abro sem pressa e dentro tem um pingente. Um sol, todo trabalhado em ouro, com um pedacinho de azul no meio.— Porque você é o meu dia. Mesmo quando está nublado.Eu engulo seco. Emocionada. Não sou de chorar, mas meus olhos queimam.— Riccardo... É lindo.— Shh. Tem mais.Ele levanta, estende a mão e me puxa com carinho. Me guia até o banheiro, e lá tem pétalas no chão. No espelho,

Afastei-me do espaço onde estávamos deitados no chão e caminhei até o vão atrás do cavalete principal. Senti o olhar de Beatrice me acompanhar enquanto ela recuperava o fôlego, com aquele cansaço bom e leve estampado no corpo. Quando voltei, trazia um balde de gelo improvisado e a garrafa de Dom Pérignon que eu mantivera escondida o tempo todo entre as telas em branco.— Eu disse que planejei tudo. Até o brinde — comentei, deixando escapar um sorriso de canto.O estampido da rolha ecoou alto pelo salão amplo e vazio. Servi duas taças de cristal e estendi uma a ela. As bolhas subiam rápido, contrastando com as manchas escuras de tinta que cobriam as minhas mãos e os braços dela.— Ao primeiro dia do resto da sua vida — brindei, fitando seus olhos.Os cristais tilintaram. O riso baixo de Beatrice se misturou ao som do ambiente, um eco de alívio puro que preenchia aquelas paredes que havíamos acabado de pintar. Tomamos o primeiro gole nos olhando comigo mais feliz do que nunca.De taças

Ouvi o salto antes de ver o vermelho. De pé junto à janela da sala, mãos nos bolsos. Gravata frouxa no pescoço. Não andei pelo cômodo. Homem na minha posição não anda de um lado pro outro feito moleque ansioso. Mas meus olhos estavam fixos no relógio de pulso. Dezessete minutos. Ela demorou dois minutos a mais que o previsto no meu cronograma. O estalar do salto no mármore ecoou. Reconheceria aquele compasso em qualquer lugar. Quando ela dobrou o arco da porta, o ar da sala sumiu por um segundo.Não falei nada de imediato. Só olhei. Mandíbula travou. Engoli em seco antes que qualquer som saísse. O tecido do vestido colava no corpo dela como segunda pele, mas o que prendeu foi o contraste: o carmesim profundo contra a palidez da pele, o pescoço exposto pelo cabelo preso no alto. — O vermelho te obedece, Donna — a voz saiu baixa, medida. Ela não sorriu. Não disse “obrigada” como uma civil faria. Em vez disso, ergueu o queixo alguns milímetros e sustentou meu olhar. A

O último carro deixou a propriedade pouco depois da meia-noite.Observei as luzes desaparecem pelo portão principal ao lado da minha Donna ainda na porta principal. Finalmente.A festa tinha acabado.Demorou mais do que eu previa. Sempre demora. Principalmente quando a aniversariante é Beatrice.Durante a última hora, vi pelo menos quinze pessoas diferentes monopolizando a atenção dela. Abraços, fotografias, felicitações, promessas de visitas futuras.Ela sorriu para todas.Como sempre.Eu apenas esperei.Quando o silêncio finalmente tomou conta da mansão, encontrei o olhar dela.Cansada.Feliz.Linda.A combinação mais perigosa para a minha capacidade de raciocínio.— Acabou? — ela perguntou.Terminei o restante do whisky.— Por enquanto acabou.Ela soltou um suspiro dramático.— Graças a Deus.Sorri.— Achei que iria gostar de festa grande.— E adorei. Mas confesso que não via a hora deles irem embora.— Sério?Ela estreitou os olhos.— Está me chamando de indecisa?— Estou dizendo

Não esperei. Segurei sua cintura e inverti nossas posições num movimento rápido, deitando-a no colchão macio. Beatrice soltou um suspiro curto com a surpresa da mudança, os cabelos espalhando-se como uma moldura escura sobre os lençois claros. O contraste é hipnotizante.Ocupei o espaço entre suas pernas, sentindo o peso acolhedor do corpo dela se moldar ao meu. Minhas mãos, calejadas e firmes, traçaram o caminho de volta: costelas, a curva acentuada da cintura, a textura impecavelmente macia das coxas. Cada centímetro que eu tocava parecia queimar sob meus dedos, deixando um rastro de arrepios na pele dela.Inclinei-me, deixando que meu peito nu tocasse o dela. A sensação do contato direto de pele com pele foi um choque elétrico. Eu conseguia sentir o bater frenético do coração de Beatrice contra o meu peito, uma pulsação acelerada que implorava pelo fim daquela distância.— Você é linda — murmurei contra a curva do seu pescoço, antes de aspirar o perfume doce que subia de sua sabon