MILLIE THOMPSONA manhã seguinte chegou rápida, mas eu me sentia completamente revigorada. Kael e eu descemos as escadas da mansão de mãos dadas, indo em direção à sala de jantar. O cheiro de café fresco já preenchia a casa, trazendo uma sensação maravilhosa de lar. Eles insistiram no jantar que tomariam café comigo às cinco, mas não imaginei que estivessem falando sério. Melissa e Samuel já estavam na mesa. Quando nos viram entrar juntos, Melissa abriu aquele sorriso radiante que só as mães têm quando estão tramando alguma coisa. — Bom dia, pombinhos! — ela cantou, apontando para as cadeiras vagas. — Dormiram bem? Espero que tenha sido confortável pra você, Millie. — Bom dia, Melissa. Dormi maravilhosamente bem, muito obrigada. Kael puxou a cadeira para mim com um cavalheirismo natural e depois se sentou ao meu lado, servindo-se de uma xícara de café. — A propósito, Millie — Melissa continuou, passando manteiga em uma torrada com um brilho diferente no olhar. — Você sabia que a

MILLIE THOMPSON UM MÊS DEPOIS O céu começou a mudar, e uma chuva forte se aproximava. Eu estava sentada na minha sala, revisando alguns custos, quando minha assistente bateu na porta com uma expressão confusa no rosto. — Com licença, senhora Thompson. Chegou uma entrega para você na recepção do prédio — ela avisou, segurando uma caixa. — Uma entrega? — perguntei, sorrindo. O Kael não tem limites mesmo, eu falei para ele parar de gastar dinheiro à toa. — Pode trazer. Eu estava esperando receber mais um buquê de rosas vermelhas exagerado ou uma caixa de chocolates caros, coisas que Kael adorava mandar para o meu escritório só para marcar território. Mas, quando ela colocou a caixa estreita em cima da minha mesa, o meu sorriso morreu na mesma hora. Não era uma caixa de floricultura chique. Era uma caixa de papelão marrom, velha e amassada. E, dentro dela, não havia flores frescas. Havia meia dúzia de rosas murchas, secas e com as pétalas podres e escuras. — O que é isso? — murmur

MILLIE THOMPSONOlhei para o relógio na tela do meu computador e suspirei. Passava das sete da noite. A filial da Apex Industries estava completamente deserta, com exceção da equipe de segurança que ficava na portaria principal. Eu tinha prometido a Kael que sairia cedo para descansar, mas uma crise de última hora exigiu minha atenção. Salvei o documento, fechei o notebook e o guardei na minha bolsa. Meu corpo clamava por um descanso, a ideia de chegar no meu apartamento, tomar um banho bem quente e ligar para o meu namorado me dava forças para levantar da cadeira. Apaguei as luzes da minha sala e caminhei pelos corredores escuros da empresa. Chamei o elevador e apertei o botão do estacionamento subterrâneo. As portas se fecharam e começou a descer.As portas se abriram, revelando a garagem mal iluminada. Caminhei mais rápido do que o normal na direção da minha vaga, abraçando o meu próprio corpo para afastar o frio. Mas, assim que cheguei perto do meu carro, notei que o veículo es

MILLIE THOMPSON O som daquele tiro foi a coisa mais terrível que já ouvi em toda a minha vida. Mas o que realmente me amedrontou foi ver o corpo de Kael despencar no chão. — Kael! Não! Eu não pensei no perigo, na arma ou no monstro do Ismael. Corri em direção ao homem que eu amava, caindo de joelhos ao lado dele. O sangue escuro e espesso já começava a manchar a camisa de Kael, espalhando-se rapidamente pela região do abdômen. — Fica comigo, meu amor! — implorei, pressionando minhas mãos trêmulas sobre a ferida para tentar conter o sangramento. Ismael deu um passo para trás, com um sorriso insano e satisfeito no rosto, ainda segurando a arma fumegante. — Parado! Polícia! Solte a arma agora mesmo! Mãos na cabeça! — vozes grossas e dezenas de passos invadiram a garagem de repente.Policiais armados cercaram Ismael em questão de segundos. O choque da invasão fez o covarde soltar a arma no chão na mesma hora, levantando as mãos enquanto era jogado contra a parede, revistado e alge

MILLIE THOMPSONContinuei segurando a mão de Kael, com a minha testa encostada na pele dele, aproveitando cada segundo daquela paz. Mas o meu tempo de visita era curto. Logo a porta se abriu e uma enfermeira entrou no quarto com um sorriso compreensivo no rosto. — Senhorita, o seu tempo acabou por agora — ela avisou em um tom suave. — Os pais dele estão muito ansiosos na sala de espera. — Eu já estou indo. Muito obrigada por cuidar dele — respondi, secando as minhas lágrimas e dando um último beijo na mão de Kael. Saí do quarto e caminhei de volta pelo corredor. Melissa e Samuel levantaram rapidamente quando me viram. — Como ele está, Millie? — Melissa perguntou, apertando as próprias mãos. — Ele está dormindo em um sono profundo por causa da anestesia. Mas o rosto dele já parece um pouco mais sereno. Podem entrar, a enfermeira já liberou a visita de vocês. Samuel tocou no meu ombro com muito carinho. — Nós vamos lá ver o nosso menino. Por favor, Millie, desça até a lanchonete