Kapitel 291Einige Tage waren vergangen, doch Hailey bekam Hassan nicht aus dem Kopf. Es war lächerlich, das wusste sie. Ein Mann wie er, ein Prinz, ein Scheich, würde niemals wirklich an sie denken. Wahrscheinlich war er nur dankbar, dass sie sich im Krankenhaus um ihn gekümmert hatte. Mehr nicht.Sie seufzte und richtete ihren Kittel, während sie zum Parkplatz ging. Die Nacht war kalt, und ein feiner Nieselregen fiel auf den Gehweg, ließ die Luft nach nasser Erde riechen."Das ist es, Hailey", murmelte sie und steckte die Hände in die Taschen. "Du bist die einzige Blake, die nicht dafür geboren wurde, einen Freund zu haben. Du bist nur dafür da, Tante zu sein. Finde dich damit ab und fertig."Sie versuchte über ihren eigenen Witz zu lachen, doch das Geräusch starb auf ihren Lippen, als ihr Blick auf eine große, auffällige schwarze Limousine fiel, die nahe ihrem Auto parkte.Der Fahrer, geschniegelt im perfekten Anzug, nickte ihr leicht zu, bevor er näher trat und die hintere Tür öff

Kapitel 293Scarlett und Lívia saßen im Wohnzimmer, das Schachbrett auf dem Couchtisch aufgebaut. Das Licht des späten Nachmittags fiel durch die Vorhänge und verlieh der Szene eine entspannte Atmosphäre. Scarlett beobachtete konzentriert die Figuren, während Lívia amüsiert lächelte und eine Haarsträhne um ihren Finger drehte."Sie wird fünf Monate alt", sagte Scarlett, zog den Springer und stützte das Kinn auf die Hand. "Ich schwöre dir, ich bin verrückt danach zu erfahren, ob es ein Junge oder ein Mädchen wird."Lívia stellte einen Bauern zurecht und sah scheinbar ruhig auf das Brett."Ach, sag nichts!", antwortete sie lachend. "Ich will unbedingt schon etwas für das Baby kaufen, aber ich bin völlig verloren, solange ich nicht weiß, ob es ein Junge oder ein Mädchen ist."Scarlett bewegte eine weitere Figur mit einem leisen Klicken."Du bist heute sehr abgelenkt…"Lívia hob eine Augenbraue."Warum?""Weil…" Scarlett lächelte siegessicher und schob die Dame vor. "Schach!""Was? Unmögl

Kapitel 295Hassan war geduldig, was für Hailey eine angenehme Überraschung war. In den folgenden Wochen setzte er sie nicht unter Druck. Er beschränkte sich darauf, ihr freundliche Nachrichten zu schicken, sie zu ruhigen Abendessen oder Spaziergängen einzuladen. Manchmal gingen sie einfach bei Sonnenuntergang spazieren, sprachen über das Leben, lachten über Kleinigkeiten und tauschten Blicke aus, die mehr sagten als Worte.Hailey spürte, wie sich ihr Herz jedes Mal erwärmte, wenn sie ihn sah, doch zugleich hatte sie Angst – Angst, sich hinzugeben, ihr Leben zu verändern und alles hinter sich zu lassen, was sie kannte.Eines Nachmittags saß sie mit ihrer Mutter auf der Veranda. Hailey atmete tief durch, bevor sie zu sprechen begann."Mama...", sagte sie und rührte gedankenverloren in ihrer Kaffeetasse. "Ich muss mit dir über jemanden sprechen."Die Mutter lächelte leicht."Jemanden? Das klingt wichtig."Hailey errötete und senkte den Blick."Es geht um Hassan. Den Scheich."Die Augen

Kapitel 297Clarice lag blass im Bett, die Haare klebten an ihrer feuchten Stirn. Hailey blieb an ihrer Seite und versuchte, Ruhe und Trost auszustrahlen.Oliver kam hastig herein, noch in seiner Arbeitskleidung. Sein Blick traf den von Hailey, noch bevor er das Bett erreichte."Was ist passiert?" fragte er besorgt.Hailey atmete tief durch."Ihr Blutdruck ist stark angestiegen. Wir haben sie rechtzeitig hergebracht, aber der Arzt hält es für besser, sie bis zur Geburt unter Beobachtung zu lassen."Er trat näher und nahm die Hand seiner Frau."Nice, ich bin hier. Alles wird gut."Clarice öffnete langsam die Augen, ein schwaches Lächeln erschien trotz der Erschöpfung."Ich habe doch gesagt, es ist nur die Hitze…""Und ich habe gesagt, du hättest auf mich hören sollen", murmelte Hailey und versuchte zu lächeln, doch ihre feuchten Augen verrieten sie.Der Arzt trat mit einem Klemmbrett in der Hand ins Zimmer."Herr Oliver, wir werden die Geburt in den nächsten Stunden einleiten. Dem Baby

Kapitel 299Die nächsten Tage verliefen weiterhin langsam für die Familie Blake.Matthew und Alexander waren zur Arbeit zurückgekehrt und versuchten, wieder in den Rhythmus zu finden. Isadora begann sich nach einigen Sitzungen beim Psychologen zu erholen. Sie kümmerte sich wieder um das Haus, die Kinder und die Enkel.Scarlett war ständig damit beschäftigt zu stillen und sich um ihre Nichte zu kümmern. Selbst mit der Hilfe von Lívia und Hailey, die ihr eigenes Zuhause verließ, um so oft wie möglich zu helfen, überkam sie die Erschöpfung. Doch niemand beschwerte sich, alle machten einfach weiter, so gut sie konnten.Und so kam es, zwischen schweren Tagen und sehnsuchtsvollen Nächten, dass Lívia ihren achtzehnten Geburtstag erreichte.Derselbe Tag, an dem sie hätte heiraten sollen.Lívia öffnete an diesem Morgen langsam die Augen und spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog, als sie sich an das Datum erinnerte. Einen Moment lang stellte sie sich das Kleid vor, das sie gewählt hatte: weiß