Capítulo 22: Esquecemos de Avisar Laura Março chegou trazendo um alívio sutil no frio de Nova York. O inverno ainda mordia as manhãs, mas os dias estavam mais longos, o sol aparecia com mais frequência, e o ar parecia menos cortante. Eu sentia isso no corpo também o peso da quimioterapia da minha mãe ainda estava lá, as dívidas ainda crescendo, mas os momentos com Rafael me davam uma força que eu não sabia que tinha. A manhã de hoje tinha sido intensa, quente, quase perigosa. Ele me pegando no colo, me jogando na cama, me beijando como se o tempo fosse acabar. Depois eu tomando as rédeas, explorando ele com confiança, sentindo o poder de vê-lo se desfazer na minha boca, gemendo meu nome rouco. Nós tínhamos ficado nus, abraçados, suados, sussurrando promessas. Eu tinha conseguido despistar Enzo na porta. O menino nem desconfiou. Mas meu coração ainda batia acelerado só de lembrar. Rafael foi trabalhar e o dia seguiu. Enzo estava agitado, falando sem parar sobre uma loja de brinq

Capítulo 24: A Briga que Virou Fogo Laura Eu caí na cama dele com o impacto me tirando o ar por um segundo, o colchão macio amortecendo a queda mas não a raiva que borbulhava dentro de mim. Meu coração batia forte, uma mistura de fúria e algo mais perigoso, o desejo que sempre surgia quando ele me olhava daquele jeito. Ele estava de pé ao lado da cama, braços cruzados, olhos cinza escuros queimando como carvão em brasa. A tranca da porta ainda ecoava no quarto amplo, iluminado só pela luz fraca do abajur, criando sombras que pareciam dançar nas paredes como nossos próprios demônios. — Você está louco? — gritei, me apoiando nos cotovelos para me sentar. Meu corpo tremia, não de medo, mas de adrenalina. Eu não era mais a garota que fugiu do Brasil aos 19 anos, carregando a mãe doente e a irmã nas costas. Eu era uma mulher de 26 anos que lutava todos os dias para não ser esmagada pelas dívidas, pela ilegalidade, pela vida. E agora, esse homem, esse homem que eu amava, me t

Capítulo 26: A Conversa que Precisávamos Laura Eu fiquei deitada ao lado dele, o corpo ainda tremendo do prazer intenso que tínhamos acabado de compartilhar. O quarto estava escuro, iluminado apenas pela luz fraca do abajur ao lado da cama, e o silêncio era quebrado só pela nossa respiração pesada. Rafael me puxou para o peito dele, o braço forte envolvendo minha cintura, os dedos traçando círculos suaves nas minhas costas nuas. Eu encostei o rosto no ombro dele, sentindo o cheiro dele suor, colônia amadeirada, sexo, e por um momento tudo parecia perfeito. Como se a briga, o ciúme, as palavras duras nunca tivessem existido. Mas existiram. E nós precisávamos falar sobre isso. Ele beijou o topo da minha cabeça, demorado. — Laura… — a voz dele saiu baixa, rouca. — Eu preciso te falar uma coisa. Eu ergui o rosto para olhar nos olhos dele. Eles estavam mais calmos agora, mas ainda carregados de uma vulnerabilidade que eu raramente via nele. — Eu sei que o ciúme que eu sin

Capítulo 28: Entre o Desejo e o DeverRafaelMais uma semana se passou em um borrão. Eu mal podia acreditar que já era sexta-feira. O expediente estava chegando ao fim, os números da empresa superavam todas as metas e o contrato multibilionário com os investidores europeus estava praticamente selado. No papel, tudo caminhava perfeitamente.Mas minha mente não estava nos gráficos de desempenho. Estava nela. Sempre nela. Laura.Fechei o laptop e recostei-me na poltrona de couro, observando Nova York através da parede de vidro do escritório. A cidade pulsava lá embaixo, uma constelação de luzes artificiais. Por um momento, me permiti sonhar. Imaginei levar Laura para jantar. Só nós dois. Fecharia um restaurante inteiro no Upper East Side apenas para ter o privilégio de vê-la sem interrupções. Imaginei a luz das velas refletida em seus olhos castanhos, o toque de sua mão na minha por baixo da mesa, o som da sua risada que, honestamente, era o único som que me trazia paz ultimamente.Mas a

Capítulo 30: O Jogo das AparênciasLaura— Leve seu vestido de volta, meu amigo. — A voz de Rafael ecoou pela sala, carregada de uma autoridade que fez o ar parecer subitamente mais denso, quase difícil de respirar.Ele parou ao meu lado, a postura rígida e o olhar gélido, marcando território de uma forma silenciosa, mas absoluta. Ele não precisou me tocar; sua presença emanava uma posse que todos no recinto podiam sentir. Rafael encarou Ethan fixamente, os olhos cinzas como lâminas, e concluiu:— Ela não vai.O silêncio que se seguiu foi cortante, interrompido apenas pelo som da chuva fraca que começava a bater nas janelas da penthouse. Eu estava sem reação, o coração batendo na base da garganta, sentindo-me como um troféu sendo disputado. Mas Ethan não recuou. Ele deu um sorriso de lado, desafiador, e rebateu no mesmo instante:— Achei que ela fosse sua funcionária, não sua propriedade, meu amigo.Notei os punhos de Rafael se fecharem com força ao lado do corpo, os nós dos dedos fic