Eles chegaram à propriedade quando o céu já começava a perder o brilho duro do fim de tarde. A fachada neutra continuava dizendo nada sobre o que existia ali dentro, como se aquele lugar tivesse sido projetado para não ser lembrado por quem passasse. Lucy já conhecia a sensação, aquela estranheza silenciosa que não se resolvia nem ao cruzar a porta.Lá dentro, o espaço amplo a envolveu de novo. O apartamento-estúdio parecia maior àquela hora, talvez pelo silêncio. Não havia Ashley. Nenhuma voz vindo de outro cômodo, nenhum som de passos, nenhuma presença feminina tentando suavizar o caos organizado do lugar.Lucy percebeu, com uma pontada inesperada, que talvez não tivesse mais aquelas aulas privadas. Ashley agora tinha um cargo sério, um emprego de prestígio dentro da própria Saint Howl. Era natural. Lucy imaginou que aquelas aulas privadas, improvisadas, chei

Lucy desceu da moto ainda com o corpo vibrando do trajeto. Andy parou rente à calçada e sequer desligou o motor. — Até amanhã — Andy disse, já colocando o capacete.Lucy assentiu, tirando o próprio, o cabelo ainda úmido do banho, preso de qualquer jeito.— Obrigada… por hoje.Ele fez um gesto vago com a mão, como se afastasse a palavra no ar.— Entra logo. Já está tarde.E foi isso. Andy acelerou e sumiu na rua silenciosa, deixando para trás aquele vazio confortável que sempre ficava depois dele.A casa estava exatamente como ela esperava: porta destrancada.Ela achava aquilo curioso.

Ao fim das aulas, o pátio da Saint Howl estava tomado pelo fluxo habitual de alunos, mas o centro das atenções não era uma briga ou um boato, e sim o veículo parado em posição de destaque no estacionamento. O carro de Ethan Blackmoor, um sedã de luxo negro, reluzia sob o sol da tarde com uma limpeza tão impecável que parecia repelir a própria poeira do asfalto. Ethan estava do lado de fora, apoiado no capô com uma elegância austera, os braços cruzados sobre o peito e o olhar fixo na saída principal.Os jovens passavam em ritmos variados, as conversas morrendo à medida que notavam a presença do patriarca Blackmoor. Quando Lucy se aproximou, caminhando de forma tímida e retraída, o silêncio ao redor se tornou absoluto. Ethan não disse nada; apenas desencostou-se do carro e, com um movimento fluido e cavalheiro, abriu a porta do passageiro para a filha entrar. Para quem assistia, o gesto não foi apenas educad

Andy passou o braço por baixo do ombro do amigo e o puxou para cima com um esforço curto e firme. O garoto, ainda nu, reclamava a cada passo enquanto era carregado encosta acima, a respiração irregular, os músculos se recompondo aos poucos. — Você é um idiota… — ele murmurava entre dentes. — Um completo idiota. Eu avisei que isso era uma péssima ideia. Lucy vinha logo atrás, o olhar perdido, desviando o tempo todo, constrangida demais para saber onde fixar os olhos. A floresta parecia pequena demais para aquela situação, e o tremor que percorria seu corpo não era só frio, era o atraso daquilo que tinha feito. Como se tivesse usado partes de si que nunca haviam sido despertadas. Quando chegaram ao topo, o garoto já conseguia se manter em pé sozinho. Mancava, o rosto ainda ten

Lucy permaneceu no quarto de troféus por mais alguns segundos, imóvel no centro do espaço, como se qualquer movimento pudesse quebrar o encanto. Era muito para absorver de uma vez. As fotos, os recortes, os certificados… tudo exigia tempo, atenção, cuidado. Cada moldura parecia contar uma história que Andy nunca havia se dado ao trabalho de narrar em voz alta.Ela se aproximou mais de uma das paredes, os dedos quase tocando o vidro de uma fotografia em que ele surgia no auge de um salto, o corpo suspenso no ar de forma impossível. Não havia dureza ali, apenas controle absoluto. Beleza construída à força de disciplina.Lucy engoliu em seco.Foi então que sentiu.Não ouviu passos. Não houve som algum. Mas algo mudou no ar, um deslocamento sutil, quase elétrico. Seus sentid