Capítulo 31No jantar, Vlad se alimentou pouco, movendo o garfo mais por aparência do que por necessidade. Elena, ao contrário, parecia realmente apreciar cada prato.— Você não come muito — comentou ela, saboreando mais um pedaço do peixe assado.Ele olhou para ela com calma disse sorridente:— Preciso manter a forma.Ela riu da gracinha dele.— Eu não tenho facilidade em engordar, então eu como bem.Depois, foram para a sala de estar. Ela pegou o livro e sentou-se no tapete felpudo diante da lareira. A chuva começou a cair, o vento soprou contra as janelas, trazendo consigo um ar frio que tornava aquele canto ainda mais acolhedor. A lareira crepitava liberando um calor agradável.Vlad ficou alguns minutos em pé, próximo à janela, observando a chuva descer pelo vidro. Havia algo contemplativo nele quando olhava tempestades. Então foi até o aparador, serviu vinho para ambos e levou uma das taças até ela. Ela havia parado de ler e aceitou a taça com um sorriso suave.Ficaram ali, no so

Capítulo 33Elena saiu do prédio onde morava pouco depois das oito. O trânsito estava pesado, como sempre naquele horário. Buzinas, motos passando entre os carros, vendedores ambulantes atravessando nos sinais.Foi no segundo semáforo olhou pelo retrovisor. Viu um sedã escuro dois carros atrás. Na verdade, não era nada estranho. Baixou o olhar e respirou. O sinal abriu, mudou de faixa e o sedã também mudou."Coincidência. Provavelmente."No semáforo seguinte, um homem na calçada olhou diretamente para dentro do carro dela.O coração começou a bater um pouco mais rápido.- Você está ficando paranoica - murmurou para si mesma.Virou à direita, escolhendo uma rua mais movimentada. O sedã demorou um segundo. Mas virou também. Ela apertou o volante com mais força.Quando o prédio da empresa apareceu, sentiu um alívio imediato. Entrou na rampa do subsolo sem olhar para trás.O estacionamento estava parcialmente vazio. Ela estacionou na vaga habitual e desligou o carro. Só então percebeu que

Capítulo 35O restante da tarde foi uma rotina corporativa comum do dia a dia. O rubor demorou a desaparecer das bochechas, e toda vez que alguém passava perto, ela se perguntava se podiam sentir o cheiro dele nela ou pior, se podiam adivinhar o que tinha acontecido.Mas ninguém disse nada. Os olhares curiosos da manhã haviam se dissipado; talvez porque Vlad já tivesse voltado ao escritório e assumido sua postura habitual de CEO distante e intocável.Elena respondeu e-mails, organizou a agenda da semana seguinte, atendeu ligações com a voz profissional de sempre. Mas cada vez que o telefone interno tocava e escutava a voz grave dele do outro lado, seu corpo reagia antes mesmo da mente.— Senhorita Lancaster, venha aqui um momento.Ela se levantava, alisava a saia, respirava fundo e entrava na sala dele. Às vezes era só para entregar um relatório. Outras vezes, Vlad fechava a porta atrás dela, puxava-a contra o corpo por alguns segundos e a beijava. Ele sabia que estavam no trabalho. S

Capítulo 37Vlad continuou andando pelo corredor como se nada tivesse acontecido. O rapaz, ficou plantado ali, sentindo o coração bater na garganta. Ele limpou a garganta, passou o dedo no colarinho da camisa social e soltou um suspiro trêmulo antes de seguir para o setor de fusões e aquisições.“Com Vlad no meu pé, vou ter que fazer tudo com o dobro de cuidado”, pensou, quase rindo de nervoso. “Ou melhor: com o triplo. Porque se ele descobrir que eu estou aqui por causa dela… adeus pescoço.”Enquanto isso, Vlad subiu de elevador direto para o andar da presidência.Carlos soltou o ar devagar, esvaziando os pulmões de todo o oxigênio que tinha acumulado de tensão nos últimos minutos. Passou a mão pelo rosto e endireitou a postura antes de voltar ao trabalho.O escritório estava quase vazio, sentou, ligou o computador e abriu as planilhas que precisava revisar. Mas os números dançavam na tela, borrados pela adrenalina que ainda corria nas veias.“Hoje eu sou só um analista exemplar”, pe

Capítulo 39Os dois interromperam a conversa no mesmo instante. Pois escutaram passos leves no andar de cima.O ouvido deles captava muito além do que qualquer humano perceberia: o ritmo da respiração, o roçar do tecido, o contato dos pés no piso de madeira. Elena estava acordada.— Vou sair com Elena depois do café — disse em tom baixo. — Fique de olho em tudo.Adrian assentiu.— Sempre.Vlad caminhou até a porta, mas parou antes de sair. Olhou por cima do ombro.— Não morda os empregados.Adrian ergueu uma sobrancelha com leve ironia.— De forma alguma.Houve uma pausa:— A menos que seja extremamente necessário.Vlad sustentou o olhar por um segundo, depois um canto mínimo do lábio se ergueu.— Não será.Abriu a porta do escritório e foi ao encontro de Elena. Ela desceu as escadas pouco depois.— Bom dia — disse, sorrindo ao vê-lo esperando no pé da escada.Vlad aproximou-se e beijou-lhe os lábios.— Dormiu bem?— Como se o mundo lá fora não existisse.Ele sustentou o olhar por um