O quarto do hotel parecia menor.Mais apertado.Como se o ar tivesse ficado pesado demais para respirar.James estava imóvel perto da mesa.Ryan observava Daniel com atenção absoluta.Laura sentia o coração bater cada vez mais rápido.— Alguém do conselho — repetiu Ryan.Daniel assentiu lentamente.— Sim.James falou com a voz controlada:— Diga o nome.Daniel passou a mão pelo rosto.Parecia estar lutando contra o medo.— Não é tão simples.Ryan deu um passo à frente.— Comece tentando.Daniel olhou para Laura.— Você precisa entender algo primeiro.Laura franziu a testa.— O quê?Daniel respirou fundo.— A McCall Holdings não foi construída apenas por James.James respondeu imediatamente:— Eu sei disso.Daniel continuou:— Muitas pessoas investiram no início. Pessoas poderosas. Influentes.Ryan cruzou os braços.— Isso não é novidade.Daniel assentiu.— Mas uma dessas pessoas… nunca deixou de manipular as decisões da empresa.Laura sentiu um arrepio.— Manipular como?Daniel respon

A madrugada avançava sobre Buenos Aires.Dentro do carro, ninguém falava.Ryan dirigia.Laura observava as luzes da cidade passarem pela janela.James estava em silêncio no banco da frente, o olhar fixo na rua.Mas Laura conhecia aquele silêncio.Ele estava pensando.Muito.— Você está considerando isso — disse ela finalmente.James virou levemente a cabeça.— Considerando o quê?— Trabalhar com Victor.Ryan soltou um pequeno riso.— Eu ia dizer exatamente isso.James não respondeu.O que, para Laura, já era uma resposta.— Ele quer as provas tanto quanto vocês — continuou ela.Ryan assentiu.— E agora sabemos que o verdadeiro problema é Calloway.James respondeu calmamente:— Victor ainda é perigoso.— Sim — disse Ryan.— Mas Calloway é pior.Laura cruzou os braços.— Porque ele está escondido.Ryan acrescentou:— E porque ele está no topo da empresa.James ficou em silêncio por alguns segundos.Então perguntou:— Daniel disse exatamente onde estão as provas?Ryan respondeu:— Não.—

O silêncio dentro da estação abandonada parecia mais pesado do que antes.A luz fraca do celular de Ryan iluminava a foto nas mãos de Laura.Ninguém falava.Porque todos estavam tentando processar o que estavam vendo.— Isso… não pode ser — murmurou Laura.Ryan passou a mão pelo rosto.— Mas é.James não tirava os olhos da imagem.Frio.Focado.Mas Laura percebeu.Algo dentro dele havia mudado.— Quem é? — ela perguntou, a voz baixa.Ryan respondeu antes de James.— Marcus Ellington.Laura franziu a testa.— Eu nunca ouvi esse nome.James respondeu lentamente:— Porque ele nunca aparece.Ryan completou:— Investidor silencioso.Laura sentiu um arrepio.— Ele faz parte do conselho?James assentiu.— Indiretamente.Ryan explicou:— Ele controla ações através de empresas fantasmas.Laura voltou a olhar para a foto.Arthur Calloway.Marcus Ellington.Lado a lado.Sorrindo.Como se já soubessem exatamente o que estavam construindo.— Eles trabalharam juntos o tempo todo — disse Laura.Jame

O silêncio dentro do carro não era mais apenas tensão.Era desgaste.Laura ainda sentia o corpo tremer, mesmo tentando manter a postura firme.Ryan dirigia com mais cautela agora, desviando das ruas principais.Victor seguia atrás em outro carro.James estava ao lado dela.Mas distante.Mesmo estando a poucos centímetros.E Laura percebeu.Ele já tinha tomado uma decisão.— Não — disse ela, antes mesmo que ele falasse.James virou o rosto lentamente.— Não o quê?— Você está pensando em me afastar.Ryan soltou um suspiro baixo.— Eu vou fingir que não estou ouvindo isso.Mas ninguém acreditou.James sustentou o olhar dela.— Você quase morreu hoje.Laura respondeu imediatamente:— Eu não sou frágil.— Eu sei.— Então para de agir como se eu fosse.A voz dela saiu mais forte do que pretendia.Ryan murmurou:— Isso vai dar ruim.James falou com calma.Calma demais.— Isso não é sobre fragilidade.Laura cruzou os braços.— Então é sobre controle.Silêncio.A palavra ficou no ar.Pesada.

O prédio da McCall Holdings parecia mais imponente naquela noite.Iluminado.Impecável.Intocável.Mas, pela primeira vez…vulnerável.---O carro parou a alguns metros da entrada.Ryan olhava para o tablet.— Sistema ativo.Victor ajustava o relógio.— Segurança dobrada.James abriu a porta.— Como esperado.Laura respirou fundo antes de sair.O ar parecia mais pesado.— Última chance de desistir — disse James, baixo.Ela olhou diretamente para ele.— Já fiz minha escolha.Ryan murmurou:— E que escolha.---Eles entraram.Sem correr.Sem chamar atenção.Mas com um objetivo claro.Acabar com tudo.---No andar do conselho, a tensão era quase palpável.Executivos conversavam em tons baixos.Alguns olhares curiosos.Outros desconfiados.E no centro da sala…Arthur Calloway.Calmo.Elegante.Perfeito.Marcus Ellington ao lado dele.Sombrio.Observador.Esperando.---Quando James entrou…o silêncio caiu.Todos perceberam.Todos sentiram.Calloway sorriu levemente.— James.James não res