Berta serviu uma generosa porção do Fettuccine com Trufas, escolhendo as fatias mais espessas e aromáticas da iguaria para colocar no prato de Isabel. Com um sorriso encorajador, disse para a convidada comer à vontade e não ter vergonha, pois ali era sua casa.Luana lançou um olhar rápido para Berta antes de desviar o rosto. Achou aquelas palavras hilárias, quase surreais.Sua mente viajou para as regras rígidas que lhe foram impostas no passado. Quem fora a pessoa que a avisou que, como nora, sua função era ficar de pé, servindo a comida para Berta e Hortência, até que elas estivessem satisfeitas? Naquela época, Luana só podia se sentar para comer as sobras após todos terem terminado. E ainda havia o limite de tempo: se demorasse muito, os restos de molho grudariam na louça, tornando a limpeza — que também era sua obrigação — exaustiva.Ela se lembrou vividamente de uma noite em que a família decidiu jantar Fettuccine com Trufas. Era a temporada perfeita para as trufas negras, o arom

Quando Alessandro se deparou com aquela quantidade exagerada de Trufas em sua mesa, ele soube imediatamente: alguém estava tentando comprar um seu favor. O fato de Berta ter aceitado o presente indicava uma proximidade perigosa com o remetente.No entanto, Alessandro era movido por princípios, não por cortesias. Se ele estenderia a mão ou fecharia o punho, dependia inteiramente do seu humor — e, naquele momento, o clima estava gélido.— Quem é o dono da "gentileza"? — perguntou ele, a voz desprovida de calor.Berta, confundindo o interesse dele com disposição para ajudar, sorriu: — É de uma velha amiga, a Sra. Machine. Você a conheceu na infância; ela sempre foi generosa com presentes para você e para Hortência. Mas faz tanto tempo... você deve ter esquecido.— Esqueci o rosto dela, mas não vou esquecer o que aconteceu hoje — rebateu Alessandro, cortante. — O neto dessa sua amiga intimidou Lorena na escola. Se eles acham que o perdão custa o preço de trufas, estão subestimando o val

Alessandro olhou para Luana em busca de ajuda. Por que ele sentia que, embora tivesse passado mais tempo com Lorena do que com os outros, não conseguia a mesma conexão que ela? "Não olhe para mim. Foi você quem chateou sua filha. É você quem deveria estar consolando-a." Luana deu de ombros, como se não fosse da sua conta. Alessandro percebeu de repente que cuidar de uma criança era realmente muito difícil, muito mais do que administrar um negócio. Ele se sentia exausto cuidando de apenas uma; como Luana conseguia cuidar de três sozinha? Ao pensar nas dificuldades enfrentadas por ela no passado, sentiu que seus próprios problemas eram insignificantes. "Pequena Lorena, você tem que ir para a escola amanhã. Você não disse que queria muito brincar com seus amigos?" Os amigos mencionados por Alessandro são os filhos de Luana. Embora os três pareçam tratar Lorena com certa distância às vezes, são sempre os primeiros a correr para ajudá-la. Durante a aula d

Quando Berta soube que Lorena não tinha ido à escola, ficou apavorada e ligou imediatamente para Isabel.Isabel entrou em pânico ao ver a ligação de Berta. Instintivamente, ela desligou na cara de Berta, mas a sogra ligou várias outras vezes logo depois, então ela não teve escolha a não ser atender o telefone com a cabeça balançando."Tiazinha." A voz de Isabel tremia enquanto ela falava.Um sentimento crescente despertou no coração de Berta, e uma premonição sinistra surgiu em sua mente."Aconteceu alguma coisa com Lorena?!" perguntou Berta, com severidade.Isabel refletiu sobre o que aconteceu esta manhã e sentiu-se repleta de remorso.Ao saber que Berta tinha ido ao apartamento de Alessandro no meio da noite, ela prontamente disse a Berta que queria mandar Lorena para a escola para que a tia pudesse dormir bem. Berta, naturalmente, aceitou uma oferta tão boa.Acontece que Lorena acordou cedo e descobriu que Alessandro não estava em casa e que Isabel a levaria para a escola. Ela cor

Isabel sentiu seu pescoço sendo apertado com tanta força que quase não conseguia respirar.Ela se debateu desesperadamente, mas de repente Luana a atingiu no rosto, fazendo-o arder de dor, como se estivesse em chamas.Ela se acalmou por um momento, depois começou a fazer escândalo novamente: "Luana, como você ousa me bater... cof cof cof"Ela então gritou para os guarda-costas da família Veronese: "O que vocês estão fazendo aí parados? Venham me ajudar!"Ela achava que a família Veronese tinha guarda-costas suficientes, então não temia não conseguir lidar com Luana!Mas, ao inspecionar mais de perto, ela descobriu que todos os guarda-costas da família Veronese haviam sido detidos.É Luana!As pupilas de Isabel se contraíram e uma expressão de horror surgiu em seu rosto."Você... o que você quer?"Luana lançou-lhe um olhar frio: "Diga-me exatamente o que aconteceu? Para onde foi Lorena?"Isabel recusou-se a falar e disse a Luana: "É assim que você faz perguntas às pessoas? Cof cof cof.