Capítulo 71Nos dias seguintes, tudo pareceu entrar nos eixos. A rotina voltou ao normal, as aulas seguiram sem novos incidentes e, na fazenda, a vida corria com a tranquilidade de sempre. Mas nem todo silêncio era sinônimo de paz.Numa noite de muita bebida e farra, Henrique estava cercado por alguns colegas, com música alta e o cheiro forte de álcool misturando-se ao rancor que ele carregava no peito.- Tô de saco cheio do Thomas - disse, virando mais um gole.Um dos garotos riu, debochado.- Isso não é inveja?Henrique virou o rosto devagar, com um olhar frio.- Eu não preciso ter inveja de ninguém. Ele é que precisa sair do caminho... pra eu ficar com a Penélope.Os outros se entreolharam, desconfortáveis, até que um deles resolveu falar, meio sem pensar:- Meu pai trabalha naquela fazenda. Ele comentou de uma égua branca... Floco de Neve, eu acho. Parece que é do Thomas.Henrique ergueu lentamente a cabeça. O álcool não apagou o brilho perverso que surgiu em seus olhos.- Floco d

Capítulo 73Thomas Carter agora tinha trinta e cinco anos. Cuidava da fazenda no lugar do pai, que já não trabalhava mais por causa da idade. A mãe e o pai viajavam com frequência.Muitas vezes, Thomas passava dias inteiros sozinho na fazenda. Talvez por isso, ao ver um serval preso na casa de um homem sem qualquer experiência para cuidar daquele tipo de animal, sentiu um aperto no peito. Sem pensar duas vezes, ofereceu uma quantia generosa de dinheiro para tirá-lo dali.Thomas sabia que aquele animal não deveria estar ali. O serval andava de um lado para o outro no cercado improvisado, inquieto. O homem falava animado sobre a "exclusividade" do bicho, mas bastou Thomas observar por alguns minutos para entender: não havia manejo, nem respeito, apenas vaidade.— Ele não é um gato doméstico — disse Thomas, com a voz firme. — Vai acabar machucando alguém... ou sendo machucado.O homem deu de ombros, rindo, até Thomas mencionar o valor que estava disposto a pagar. Um valor alto demais par

Capítulo 75Ela acordou com a luz suave da manhã invadindo o quarto, filtrada pelas cortinas claras do chalé. Por um instante, não se moveu. Apenas respirou fundo, tentando entender onde estava.Então virou o rosto.Ali, ao lado dela, dormia o homem mais bonito que já tinha visto na vida.Thomas parecia diferente à luz do dia. Menos sombrio, menos fechado. O rosto relaxado, os cabelos negros levemente desalinhados sobre a testa, os cílios projetando sombras discretas na pele morena. Juliana sorriu sem perceber.Isso é loucura…Uma loucura boa.Não sabia o que aconteceria quando ele acordasse. Não sabia se aquilo teria continuação ou se ficaria apenas como uma daquelas histórias intensas que começam pelo fim e terminam antes do começo. Mas, naquele momento, ela queria continuar. Queria descobrir quem ele era quando estava acordado.Com cuidado para não despertá-lo, esticou o braço e pegou o celular na mesinha ao lado da cama.A tela acendeu e o sorriso sumiu no mesmo instante ao ver vá

Capítulo 77Enquanto tomavam café com o bolo que Cláudio havia feito, a conversa fluía. Em um determinado momento, Zacky apoiou a xícara no pires e perguntou, direto:- Vocês voltaram para ficar?Maurício trocou um olhar rápido com Andréia antes de responder:- Podemos?Zacky abriu um sorriso sincero.- É claro. A casa de vocês está do mesmo jeito que deixaram. Mandei pintar, está limpa e arejada. Sempre acreditei que um dia vocês voltariam.Maurício assentiu, visivelmente emocionado.- Obrigado, irmão.Assim que terminaram o café, entraram nos carros e seguiram até a casa na colina. O lugar parecia parado no tempo, mas era acolhedora. O cheiro de limpeza recente misturava-se ao da madeira antiga.Enquanto arrumavam as roupas no guarda-roupa, Andréia percebeu a filha se sentar na beirada da cama, levando a mão ao estômago e fechando os olhos por um instante.- O que foi, minha querida? - perguntou, aproximando-se.Juliana respirou fundo antes de responder:- Acho que meu estômago está

Capítulo 79Thomas deu um passo à frente, o coração batendo forte demais dentro do peito.A garganta dele fechou e os olhos começaram a arder.- Penélope...Juliana sentiu como se o chão tivesse cedido sob seus pés. O nome não era dela. Nunca tinha sido.Ela piscou algumas vezes, tentando absorver o impacto.Não era ela que ele via.Era um fantasma.Juliana engoliu seco. O nó na garganta ameaçava virar choro, mas ela se recusou.Orion soltou um rosnado mais grave, percebendo a mudança brusca na energia do dono. Thomas finalmente pareceu voltar a si.Não era Penélope.- Eu... - a voz falhou. - Não... desculpa. Eu não quis...Juliana ergueu o queixo, mesmo ferida.- Tudo bem - disse, com a voz surpreendentemente firme, embora os olhos brilhassem das lágrimas contidas. - Já estou acostumada.Thomas sentiu o mundo ruir no instante em que percebeu o erro.- Não... não... Juliana, eu juro que não fiz por mal...Ela deu um passo para trás, tentando manter distância.- Eu sei - respondeu baix