Cap.141Elas esperaram os homens irem embora e, assim que entraram, Selene entregou o cheque à Madre e fingiu que estava ali apenas para ver as crianças. Perguntou como estavam as coisas, e a Madre contou que iam bem. Selene percebeu, no entanto, a hesitação: os dedos tamborilando no encosto da cadeira, o olhar fugidio.Naquele momento, Selene entregou o cheque sem cerimônia, mas não fez menção alguma sobre ter deixado aqueles homens entrarem no orfanato. Apenas disfarçou com Katleia, disse que iria ver as crianças e começou a andar pelos corredores frios e familiares.Foi em um corredor lateral, perto das salas de aula vazias, que a encontrou: uma menina de 17 anos, pele escura, cabelos volumosos e encaracolados, encolhida em um banco.Selene nunca a tinha visto. Normalmente recebiam crianças ali, mas uma menina de dezessete anos era algo raro de ser aceito naquele lugar — o que confirmou suas suspeitas de que estavam usando o orfanato agora para abafar a venda e o tráfico de pessoas

Cap.143O carro de Axel parou em frente ao prédio das meninas. Quando ele abriu a porta para elas descerem, a realidade do que havia acontecido tornou-se visível sob a luz do poste.Sua camisa branca imaculada agora era uma pintura abstrata de vermelho e marrom. Salpicos escuros secavam em seus braços, e suas mãos, que haviam segurado com tanta força o bastão de ferro, ainda pareciam tensas.Selene e Katleia saíram rapidamente, ainda abaladas. Maju, a última, desceu com movimentos hesitantes. Seus dedos subiram até o nó da gravata vermelha de listras brancas que ainda estava em seu pescoço.— Ei, esqueci disso — disse Axel, sua voz soando estranhamente normal diante de sua aparência macabra. Ele se aproximou. — Deixa eu ver, acho que fiz um nó cego e apertado.Seus dedos habilidosos encontraram o nó atrás de sua cabeça. A gravata soltou-se. Maju piscou e então seus olhos se fixaram na extensão do sangue que cobria o peito dele. Ela estremeceu.— Obrigada — murmurou, sua voz um fio de

Cap.145— Esquece isso. Eu não vou contar a ela a verdade nem o que penso em fazer. Ela vai acabar ficando ainda mais assustada se souber que, na verdade, foi comprada e que estava na presença do arrematador.— Não sei como você vai conseguir fazer isso... talvez como Adon, um contrato de dívida falso. O que acha?— Vou pensar sobre isso, mas agora... quero ir me gabar para meu irmão mais velho. Fiz um progresso maravilhoso com minha irmã.— Você nem sabe se é ou não. Para de se iludir.— Vai se lascar, Átila. Você sabe... mesmo se ela não for Simone, ela é marcada pela tragédia junto com a gente. Vou tratá-la como se fosse, assim como o pai fez com Adon, transformando ele em nosso irmão. Eu aceito tudo!— Acho melhor vocês dois largarem esse assunto e saírem daqui. Não param de chamar atenção, e eu não gosto disso — William alertou dentro do carro.Axel entrou no apartamento de Adon com o andar descontraído de um gladiador após os louros da vitória. Adon, sentado em uma poltrona pert

Cap.147O que ele viu ao empurrar a porta do VIP 3 o paralisou por uma fração de segundo.Era um campo de batalha em miniatura. Vidro espalhado por todo o chão, manchas escuras de líquido alcoólico, dois homens no chão contorcendo-se — um segurando o rosto ensanguentado, outro o estômago — e Montenegro de pé, segurando um candelabro quebrado, com um corte aberto na testa.E, no centro do caos, em cima do sofá, de pé como uma fúria anciã, estava Selene.Seu colete estava rasgado no ombro, o cabelo despenteado caía sobre o rosto pálido e manchado de lágrimas de raiva.Na mão, ela segurava o caco afiado de uma garrafa como uma adaga, apontando para Montenegro, o peito subindo e descendo em arfadas descontroladas. Seus olhos, por um segundo, eram puro pânico animal.Então, eles encontraram os dele.A fúria e o medo desmoronaram. O caco de vidro caiu de seus dedos amortecidos, estilhaçando-se no chão já coberto de fragmentos. Seus olhos encheram-se de lágrimas limpas, de um alívio tão prof

Cap.149POV: AdonO silêncio da sala VIP era um contraste violento com o abafado da música que pulsava do lado de fora.Ali, entre quatro paredes revestidas de veludo e o couro frio do sofá, o mundo deixava de existir.Só existia o calor que emanava de Selene e a pressão insuportável que queimava abaixo de minha cintura. Eu a tinha sob meu domínio novamente, e a visão dela, ofegante e desgrenhada, era a única coisa que importava.Inclinei meu corpo sobre o dela, sentindo a fragilidade de seus ossos e a força da sua entrega. Comecei a beijar seu pescoço, sentindo o pulso dela martelar contra meus lábios como um animal encurralado.O cheiro de limão e açúcar que vinha da sua pele, rastro do seu trabalho no bar, misturava-se ao aroma inebriante do seu desejo. Com uma das mãos, segurei sua nuca, enquanto a outra descia, impaciente, para a gola de sua camisa de bartender.Meus dedos encontraram o primeiro botão e, em vez de delicadeza, usei a força da minha urgência.O estalo do botão se s