Sabrina sempre acreditou que controlava tudo ao seu redor. Casada com um magnata, que protegia sua imagem a todo custo, ela focou em sorrir para as câmeras e escolher vestidos discretos para eventos beneficentes em prol de crianças carentes. Sabia usar o sobrenome no momento certo. Durante anos, foi vista como elegante, culta, discreta, uma dama intocável. Com a partida de Milena, ela não imaginou que o passado pudesse bater à porta com mandado judicial em uma ligação logo pela manhã. Marcelo estava no hospital, encerrando uma reunião administrativa, quando Alan entrou na sala com o semblante tenso. — A polícia está aqui. Marcelo ergueu os olhos lentamente. — Mandado? — Não. Convocação. Querem que você vá até a delegacia prestar esclarecimentos. O coração dele desacelerou por um segundo, no mesmo instante pensou em Milena. — Sobre? — Disseram que é assunto pessoal. Marcelo não demonstrou reação. Apenas fechou o notebook. — Vamos. Na delegacia, o delegado respons

A atendente sorriu e escreveu o nome no copo. Poucos minutos depois, chamou: — Mila. Milena pegou o café e voltou para a mesa no canto, de onde podia ver a rua pela janela. O lugar era simples. Poucas mesas. Conversas baixas. Ela segurava o copo quente entre as mãos, mas não bebia. O vapor subia devagar. Ela acompanhava com o olhar, como se aquilo exigisse toda a sua atenção. Até que a televisão presa no alto da parede chamou a atenção de parte das pessoas no local. O volume estava baixo, mas as legendas corriam na parte inferior da tela. “Empresária investigada por abuso e corrupção morre em incêndio suspeito.” A imagem de Sabrina em eventos beneficentes apareceu repetidamente. Vestidos discretos. Sorrisos ensaiados. Crianças ao redor. Milena não piscou, mas o coração bateu mais forte. A reportagem continuou. “Fontes confirmam que o processo corria sob sigilo absoluto. A identidade da vítima foi preservada. Após a denúncia inicial, outras vítimas foram localizadas.

Meses se passaram e dentro de Marcelo, tudo estava em ruínas. Para se manter em pé, ele fez o que sempre soube fazer quando algo o dilacerava. Trabalhou até não sentir. Dormia quatro horas por noite. Às vezes menos. Virava um plantão e outro como se o próprio corpo fosse descartável. Numa terça-feira qualquer, ele saiu do hospital às três da manhã depois de uma cirurgia de emergência que durou quase seis horas. O residente insistiu: — Doutor, o senhor já está há vinte horas acordado… — Termine o fechamento! — cortou Marcelo, seco. — Eu volto em quarenta minutos. Naquela noite ele não voltou para casa. Foi direto para o prédio administrativo do hospital. Sentou na sala de reuniões vazia, abriu o notebook e começou a revisar relatórios financeiros como se aquilo fosse tão urgente quanto salvar uma vida. Às seis da manhã, já estava de pé novamente, tomando café preto, frio, sem açúcar. Às oito, iniciou outra cirurgia. Os enfermeiros comentavam em voz baixa. — Ele não para.

Longe do caos que engolia a vida de Marcelo, a noite estava tranquila demais no apartamento de Milena. As crianças já tinham tomado banho. A moça que ajudava com os pequenos estava sentada no quarto ao lado, contando uma história baixa enquanto dois dos bebês lutavam contra o sono. Os outros dois já dormiam. Na cozinha, Lívia mexia o molho na panela, distraída com seus próprios pensamentos. Milena estava sentada à mesa, separando algumas notas e moedas. O salário da faxina daquela semana tinha vindo incompleto outra vez. As notas eram poucas demais para tantas necessidades. Ela respirou fundo, segurando a frustração no peito, e anotou no caderno já cheio de contas rabiscadas. Sempre anotava. Era a única forma de manter algum controle quando todo o resto parecia escapar pelas mãos. Álvaro estava no sofá, assistindo televisão com o volume baixo. Nem prestava muita atenção. Era só para quebrar o silêncio. — O leite da Valentina aumentou de novo. — Milena comentou, sem erguer o o

Meses depois Milena estava sentada em uma cafeteria simples em seu horário de almoço perto da empresa onde trabalhava como faxineira. Vestia um uniforme azul claro, seus cabelos presos com pressa. As mãos ainda tinham o cheiro insistente de produto de limpeza, mesmo depois de esfregadas três vezes na pia do banheiro da empresa. Ela odiava aquele cheiro. Lívia mexia no celular distraída. Caendra, elegante como sempre, observava as duas com um sorriso divertido. — Eu ainda não acredito que você me recusou, Mila. — disse Caendra, levando a xícara aos lábios. — Ninguém nunca recusou uma proposta minha. Milena soltou um riso leve. — Eu não nasci pra dançar em palco, principalmente ser vista por outros homens. — Você nasceu pra chamar atenção sem tentar. É diferente. — Caendra respondeu. Lívia apoiou o queixo na mão. — Eu até pensei que você fosse aceitar. Quando vi o valor que ela paga, quase fui eu. Milena arregalou os olhos. — Não diga bobagens. — Não é bobagens. Eu