Nina desceu o restante das escadas da boate com uma energia que ela não sentia há meses. Seus amigos a encontraram perto do bar, todos com expressões preocupadas.— Nina! Onde você estava?Amanda gritou por cima da música.— Nós te procuramos por toda parte!— Eu estava... resolvendo algumas coisas.Nina disse, pegando outro drink.— Resolvendo que coisas?Elena perguntou, notando algo diferente na postura de Nina.— Questões pendentes.Nina tomou um gole do seu drink, sentindo o álcool queimar sua garganta.— Mas agora está tudo resolvido.— Nina, você está bem?Lucas perguntou.— Você parece... diferente.— Eu me sinto diferente.Nina disse, e era verdade. Havia algo libertador no que havia acabado de acontecer. Como se ela tivesse finalmente se livrado de um peso que carregava há meses.— Diferente como?— Livre.Nina sorriu, e desta vez foi um sorriso genuíno.— Vamos dançar.Ela puxou Amanda para a pista de dança, movendo-se com uma confiança que surpreendeu até ela mesma. A músi

Nina acordou na segunda-feira sentindo-se energizada e confiante. Era seu primeiro dia na TechNova, e ela estava determinada a causar uma boa impressão.Ela escolheu um dos novos conjuntos que havia comprado no fim de semana - um blazer azul marinho que abraçava suas curvas perfeitamente, uma blusa branca elegante, e uma saia que mostrava suas pernas sem ser inadequada para o ambiente de trabalho.Quando se olhou no espelho, Nina sorriu. A mulher olhando de volta era profissional, confiante, e poderosa. Exatamente como ela se sentia.Seu telefone tocou enquanto ela estava tomando café. Era Amanda.— Oi, Nina! Como você está se sentindo?— Nervosa, mas animada.— Você vai arrasar. Tenho certeza.— Obrigada. Como estão as coisas na CyberShield?— Estranhas sem você. E Alex... bem, ele parece um zumbi.Nina sentiu uma pontada de algo - não exatamente pena, mas talvez satisfação.— Isso não é problema meu.— Nina, ele mandou duzentas rosas para sua casa ontem.— Eu sei. Eu as doei para o

Alex estava parado do lado de fora do prédio da TechNova há vinte minutos, observando os funcionários saírem. Ele sabia que Nina normalmente saía às seis, e eram cinco e cinquenta.Ele havia passado a semana inteira planejando o que diria. Havia ensaiado cada palavra, cada gesto. Esta seria sua última tentativa. Se ela o rejeitasse novamente, ele respeitaria sua decisão.Completamente.Às seis e cinco, Nina saiu do prédio. Ela estava usando um vestido azul marinho que abraçava suas curvas perfeitamente, saltos que a faziam parecer ainda mais alta e confiante. Seu cabelo estava solto, balançando enquanto ela caminhava.Ela estava deslumbrante.E quando ela o viu esperando, sua expressão se endureceu imediatamente.— Alex. O que você está fazendo aqui?— Eu precisava falar com você.— Nós já conversamos. Várias vezes.— Eu sei. Mas Nina, por favor. Apenas me dê cinco minutos.Nina olhou ao redor, notando que alguns colegas estavam observando.— Cinco minutos. Mas não aqui.Eles caminhar

*Do ponto de vista de Alex*Três meses haviam se passado desde que comecei minha rotina na academia, e a transformação era inegável. Eu havia ganhado quinze quilos de massa muscular, meu corpo estava completamente diferente.Meus ombros eram largos e definidos, meus braços tinham músculos que eu nem sabia que existiam, meu abdômen estava marcado. Eu havia deixado a barba crescer um pouco, mantendo-a aparada e elegante, e meu cabelo estava mais longo, batendo no colarinho da camisa.Eu me sentia como uma versão completamente nova de mim mesmo.— Meu Deus, Alex.Marcus disse quando me viu sem camisa no vestiário da academia.— Você está irreconhecível.— É o que três meses de treino intenso fazem.— Três meses? Cara, você parece que treina há anos.Eu me olhei no espelho. Ele estava certo. A transformação havia sido dramática. Parte disso era genética - eu sempre tive facilidade para ganhar massa muscular. Mas a maior parte era pura determinação.— Eu tenho treinado duas horas por dia,

*Do ponto de vista de Alex - Um ano depois*Um ano.Um ano inteiro havia se passado desde minha última conversa com Nina, e eu havia me tornado uma pessoa completamente diferente.Eu me olhei no espelho do meu escritório, ajustando a gravata do meu terno azul marinho. O homem olhando de volta era irreconhecível do Alex que havia perdido Nina. Este Alex era mais alto - não literalmente, mas sua presença era mais imponente. Mais largo, mais forte, mais confiante.Meu cabelo estava perfeitamente cortado, batendo no colarinho da camisa de forma elegante. Minha barba estava aparada com precisão, realçando minha mandíbula. Meu corpo havia se transformado em algo que eu nunca pensei que fosse possível - músculos definidos sob o terno perfeitamente cortado, ombros largos que preenchiam o paletó, uma presença que comandava respeito.E eu sabia que estava bonito. Devastadoramente bonito.Eu via isso nos olhares das mulheres quando passava pela rua. Via isso na forma como as funcionárias da empr