Capítulo 92Gerald se recostou na poltrona, analisando-a por completo. A postura impecável, o olhar firme, o francês sutil no sotaque e o modo como mantinha o controle da conversa. Uma mulher elegante e afiada.— Você tem razão. Vai tirar de letra o cargo de assistente pessoal.— E espero superar suas expectativas, monsieur.Ele sorriu de canto, com um ar de desafio.— Veremos, mademoiselle Duvall. Comece amanhã. O horário é às oito. E vista-se com discrição.— Não se preocupe. Estou aqui para trabalhar, não para encantar ninguém.Amélie se levantou, colocando a alça da bolsa no ombro e estendeu a mão.— Até amanhã, monsieur Blake.Ele apertou sua mão com firmeza.— Seja bem-vinda.***A semana no Havaí passou como por um encanto. Alexander não relaxava assim há muito tempo, talvez desde o seu primeiro casamento, antes mesmo de Ethan nascer.Uma sombra atravessou seus olhos ao lembrar do filho rebelde. Tudo poderia ter sido diferente se ele não tivesse tomado o rumo mais difícil, acre

Capítulo 94Alexander entrou na antesala e cumprimentou com um leve aceno a secretária.— Bom dia, senhor Alexander — disse ela, erguendo os olhos com um sorriso cordial.— Bom dia — respondeu com gentileza. — Tudo certo para esta manhã?— Sim, senhor. A senhorita Duvall está aguardando em sua sala, conforme instruções do senhor Gerald.Alexander arqueou ligeiramente a sobrancelha, mas não disse nada. Apenas assentiu, girou a maçaneta cromada e empurrou a porta de vidro fosco com o nome "Gerência Executiva" gravado discretamente.Ao entrar, sentiu imediatamente a presença de alguém. Havia um perfume floral no ar, distinto e delicado.Ao virar-se, viu uma mulher levantar-se com certa elegância.Ela era... estonteante.Alta, de postura refinada, olhos cinzentos como aço polido, e longos cabelos castanhos que emolduravam um rosto de traços delicados e marcantes. Usava um tailleur claro perfeitamente ajustado ao corpo esguio e exalava confiança.— Bom dia, senhor Blake — disse ela com um

Capítulo 96Alexander cuidadosamente deitou Isadora na cama, ajeitando o travesseiro sob sua cabeça antes de sair. Andou devagar e desceu as escadas seguindo até a cozinha, onde o cozinheiro já tirava o avental, preparando-se para encerrar o expediente.— Boa noite, senhor — cumprimentou o homem, sorrindo.— Boa noite. — Alexander respondeu. — Tem algo pronto que não seja pesado para Isadora comer?O cozinheiro assentiu com um sorriso confiante.— Sim, senhor. Tenho uma sopa leve e fresca que preparei mais cedo. Vou buscar para a senhora.— Obrigado. — Alexander agradeceu, relaxando um pouco ao saber que a esposa teria algo leve para repor as energias.Enquanto esperava, observou a organização da cozinha. Pouco depois, o cozinheiro retornou com uma tigela fumegante e um prato de torradas fresquinhas.— Aqui está, senhor. Espero que ela goste.— Com certeza vai gostar — disse Alexander, pegando a comida com gratidão.De volta ao quarto, ele acordou Isadora com carinho.— Amor, trouxe a

Capítulo 98Ela, no entanto, permaneceu desperta, encarando o teto. Os pensamentos voltaram inevitavelmente para a tal assistente que nunca vira, mas que acreditava piamente que acompanharia Alexander naquela viagem. A ideia insistia em incomodá-la, apertando-lhe o peito.Suspirou, tentando relaxar o corpo e acalmar a mente, mas não era fácil. Ainda mais depois de se lembrar de uma cena que preferia ter esquecido: certa vez, passando pelo corredor, ouvira o sogro comentando sobre o quanto essa mulher chamava atenção. Lembrava-se nitidamente de como dona Aurora, a sogra, não havia reagido bem, deixando escapar um comentário ácido que denunciava seu desagrado.Virou-se de lado na cama, fechou os olhos e respirou fundo, tentando afastar as imagens e as vozes da memória. Mas, naquela noite, o sono parecia não querer chegar.Não imaginava que sentiria ciúmes do marido em relação a alguém da empresa e, na verdade, era apenas de uma funcionária. Nem mesmo a secretária, que ela já havia perce

Capítulo 100Seis anos depois, Alexander estacionou o carro na garagem, como fazia todos os dias ao voltar do trabalho. O relógio marcava sete da noite. Estranhou o silêncio. Nenhum som das risadas das crianças, nada.Franziu o cenho, desligou o motor e saiu do carro. Pegou a pasta do banco de trás e caminhou até a porta da frente. Ao girar a chave, notou que as luzes estavam apagadas.— Estranho… — murmurou para si.Assim que deu o primeiro passo dentro de casa, as luzes se acenderam de repente. Um coro animado ecoou pelo ambiente:— Happy birthday to you!Alexander congelou por um instante, surpreso, enquanto dezenas de vozes cantavam com entusiasmo. Amigos, familiares e colegas de trabalho surgiam por todos os lados, sorrindo e batendo palmas. Balões dourados e pretos enchiam o espaço, e um enorme “50” brilhava sobre a mesa principal, ao lado de um bolo com cinco velas douradas.— Surpresa! — gritaram as crianças, correndo para abraçá-lo.Ele soltou uma risada emocionada, envolvend