O dia estava ensolarado, e o som distante das ondas se misturava ao murmúrio calmo das árvores do resort. Dominic caminhava apressado pelo corredor principal, o celular em uma das mãos, falando com o gerente responsável pela área de eventos.— Quero algo simples, mas marcante — ele dizia, tentando manter a voz firme apesar da ansiedade que sentia. — Uma mesa para dois, próxima ao mar. Luzes suaves, nada extravagante. Quero que o foco seja o que eu tenho para dizer a ela.Do outro lado da linha, o homem respondeu prontamente: — Pode deixar comigo, Sr. Dominic. Já vou instruir a equipe para preparar tudo.Dominic encerrou a ligação, respirando fundo. O coração batia rápido. Não era apenas sobre um jantar — era sobre se despir da armadura que carregara a vida toda. Pela primeira vez, ele queria mostrar seu verdadeiro eu.Mais tarde, foi pessoalmente à cozinha do resort conversar com o chef. O homem, de sotaque francês e ex

O sol da manhã entrava timidamente pelas cortinas do quarto, pintando o espaço com tons dourados e rosados. Leslie abriu os olhos lentamente, sentindo o calor de Dominic ainda ao seu lado. Ele dormia com o rosto relaxado, o braço envolvendo-a de maneira protetora. Por um instante, tudo parecia perfeito — silencioso, seguro, como se o mundo tivesse diminuído só para eles.O peito dele subia e descia de forma tranquila, e Leslie ficou ali, por alguns instantes, ela não conseguia deixar de sorrir, observando cada detalhe dele: o cabelo bagunçado, o leve franzir da testa, a respiração tranquila. Um sorriso pequeno se formou em seus lábios. A lembrança da noite anterior a fez suspirar, o coração cheio de ternura. Tudo havia sido perfeito — não pela beleza do lugar, mas pela forma como ele a olhara, como a tocara, como se cada gesto dissesse: você é minha escolha.Ela deslizou a ponta dos dedos pelo peito dele, desenhando círculos preguiçosos, até que Dominic abriu

A luz suave do amanhecer entrava pelas janelas do quarto, iluminando os lençóis bagunçados e o corpo de Leslie ainda entrelaçado ao de Dominic. O cheiro de mar e suor misturava-se ao perfume da pele dele. Leslie despertou primeiro, sentindo todos os músculos do corpo reclamarem suavemente da noite inesquecível que haviam vivido.Dominic ainda dormia, o braço descansando sobre sua cintura, a respiração profunda e tranquila. Antes que ela mudasse de posição, ele murmurou o nome dela em voz baixa, ainda preso ao limiar do sono. Os olhos se abriram devagar, encontrando os dela.Leslie sorriu com ternura e passou os dedos pela barba curta dele.— Bom dia… — ela sussurrou.Dominic a puxou com mais força para o peito, beijando o topo de sua cabeça.— Bom dia, linda… — respondeu com a voz rouca. — Dormiu bem?Leslie

A noite chegou tranquila, e após o banho do bebê, mamadeira e muitas risadinhas, Noah acabou apagando rapidamente, exausto de tanta empolgação. Leslie o colocou no berço com cuidado, passando os dedos suavemente pelo cabelinho macio, e Dominic ficou observando da porta — aquele olhar raro, silencioso, de homem que ama sem medo. Quando ela se virou, ele já estava ali, encostado no batente, braços cruzados, expressão que misturava ternura e desejo. — Ele está capotado — ela sussurrou. Dominic sorriu. — Ele que lute. Foi um dia cheio. Leslie mordeu o lábio, tentando não rir alto, mas Dominic avançou alguns passos, o olhar voltando inteiramente para ela. Depois que apagaram a luz do quarto de Noah, caminharam juntos pelo corredor até a sala. A casa estava silenciosa, iluminada apenas pela luz amarelada vinda das luminárias de canto. Dominic passou o braço pela cintura dela e, ainda segurando, perguntou: — Está com f

O dia finalmente chegou. Clarisse, a assistente social, estava prestes a visitar Dominic e Noah para acompanhar de perto a decisão sobre a adoção. O clima na casa estava tranquilo, mas carregado de expectativa.Clarisse foi conduzida até a sala de estar, onde Dominic a aguardava com Noah brincando calmamente no tapete. Assim que se sentou, ela olhou para ele com um misto de curiosidade e profissionalismo.— Sr. Dominic, gostaria de entender melhor por que o senhor mudou de ideia sobre a adoção — começou Clarisse, observando cada expressão dele.Dominic respirou fundo, os olhos fixos no filho, que agora engatinhava próximo a ele.— Clarisse… — disse, com a voz firme, mas carregada de emoção. — Eu percebi o quanto Noah é importante para mim. Ele não é apenas meu filho; ele é a parte mais importante do meu mundo. Cada sorriso, cada gesto dele está me ensinando a ser um homem melhor… a ser um pai de verdade.Clarisse inclinou-se ligeiramente, surpresa