“Coagida por quem?”, perguntou o promotor estreitando os olhos.Amelie olhou direto pra Haylee Boone que parecia congelada no lugar.“Por Haylee Boone e Cody Mitchell. Eles planejaram tudo. Eu só… segui ordens.”Dessa vez os murmúrios viraram exclamações de choque.Haylee levantou visivelmente abalada.“Isso é absurdo! Ela tá mentindo!”, gritou, mas a voz dela sumiu nos protestos do juiz.Eu tava atônita. Não sabia o que pensar, o que sentir. Parte de mim queria acreditar que finalmente tudo fazia sentido, que a verdade tava saindo. Mas outra parte tava furiosa que a Amelie tinha feito isso comigo desde o começo.A expressão da Haylee mudou rápido, alternando entre raiva e desespero.Cody do outro lado parecia igualmente perdido, como se soubesse que a hora dele tinha chegado.“Senhora Mitchell, a senhora entende a gravidade da sua confissão?”, perguntou o juiz olhando sério pra ela.“Sim, meritíssimo. Mas é a verdade. Não aguentava mais carregar esse peso”, disse ela com olhos mareja

Nick trocou um olhar com Jude antes de responder.“Foi esforço conjunto, Scarlett. Tivemos uma conversa longa e… complicada com a Amelie. Quando descobrimos o que Haylee e Cody tavam usando contra ela, fizemos o possível pra garantir que a filha dela ficasse protegida. Foi assim que convencemos ela a confessar.”“Vocês prometeram proteger a menina?”, perguntei surpresa.Jude assentiu com voz baixa e rouca.“Sim. Garantimos que ninguém ia tocar num fio de cabelo dela. Amelie precisava saber que a filha tava fora de perigo pra ter coragem de falar a verdade.”As palavras me acertaram forte, como soco invisível no peito. Era difícil processar o sacrifício e o risco que eles correram pra me ajudar.Meu coração afundou e senti nó na garganta.“Eu… não sei o que dizer. Vocês salvaram minha vida”, murmurei com voz embargada.Nick sorriu colocando mão firme e reconfortante no meu ombro.“Você é importante, Scarlett. E a gente prometeu te tirar disso. Não precisa dizer nada.”Mesmo com as alge

“Acha que sua carreira consegue se recuperar depois disso?”Respirei fundo e dei um passo pra frente.“Quero agradecer a todos que acreditaram em mim”, comecei com voz clara apesar da tensão. “A verdade finalmente saiu e tô aliviada por ter minha inocência reconhecida. Espero que esse caso sirva de lembrete que julgar rápido pode causar dano irreparável.”Mais perguntas vieram, mas antes que me prendessem ali por mais tempo dei um passo pra trás.“Agora preciso de tempo pra ficar com minha família. Obrigada.”Entrei no carro com meus amigos e finalmente senti o peso da exposição aliviar.Enquanto as ruas de Nova York passavam pela janela um novo tipo de ansiedade começou a subir dentro de mim.“E agora, Scarlett?”, perguntou Jude quebrando o silêncio no carro.Suspirei cruzando os braços e olhando pra fora.“Agora vou pegar meus filhos.”Minha voz ficou mais firme enquanto continuei:“Eles precisam me ver assim, livre, inteira. Quero que saibam que isso vai passar e que podem ter orgu

“Nick”, falei com voz firme mas com leve tremor, “preciso ir pra Miami agora. Não aguento esperar mais. Preciso ficar com meus filhos.”Ele me olhou e sorriu como se já soubesse que eu ia decidir isso.“Claro, Scarlett. Vamos agora. O que você precisar sabe que pode contar comigo.”ScarlettA viagem de volta pra Miami foi mistura de emoções. O barulho do avião era o único som quebrando o silêncio do meu coração.Enquanto olhava pela janela as nuvens passavam rápido como as lembranças dos últimos meses.Cada momento ali dentro do jato era pausa no redemoinho da minha mente.Pensamentos nos meus filhos tomavam cada pedaço do meu ser.Como eles tavam? Sentiam minha falta?Eu tava quase lá, mas a vontade de estar do lado deles em casa me consumia.Nick tava do meu lado, mas por mais que tentasse ser presença reconfortante minha cabeça tava completamente em outro lugar.A distância de Miami parecia maior que realmente era.Precisava sentir o calor do abraço deles, a tranquilidade de ter me

“Precisamos de mais que palavras”, disse o pai dele cruzando os braços. “Queremos garantia que ela não vai trazer caos pra vida das crianças.”“E o que mais vocês querem?”, perguntei com voz mais firme do que esperava. “Fui julgada e provada inocente. Passei por tudo isso longe dos meus filhos confiando que eles tavam em boas mãos. Mas eu sou a mãe deles. Nada muda isso.”Por um momento ninguém respondeu. A mãe do Nick cruzou os braços e se inclinou pra frente, olhos fixos em mim.“Você não entende, Scarlett. Isso não é só sobre você. É sobre o futuro das crianças. Nosso único interesse aqui é o bem-estar delas. Elas tão seguras aqui, protegidas. Precisamos ter certeza que você não vai ser ameaça pra isso.”Engoli em seco tentando controlar as lágrimas que ameaçavam cair. As palavras dela cortavam fundo, mas eu não podia deixar abalar.“Entendo a preocupação de vocês. E sou grata por terem cuidado deles enquanto eu não podia. Mas eu sou a mãe. Ninguém toma esse lugar. Não quero tirar