Me envergonha te contar isso, porque sempre procurei te criar com princípios e retidão. Mas essa é a minha história. E, filha, eu me arrependi. Mudei de vida.Peguei todo o dinheiro que vinha guardando para a velhice, pedi afastamento do hospital e fugi com você para o sul dos Estados Unidos. Ficamos um tempo na Carolina do Sul, até termos todos os documentos prontos. Gregory conseguiu tudo, ganhei uma nova identidade. Alguns meses depois, deixei o país. Fui para o Brasil. Era longe o suficiente para ninguém nos encontrar.E, filha… foi a coisa mais assustadora que já fiz na vida.Chegar em um país estranho, sem ninguém, sem família, com uma bebê no colo e um passado que eu precisava esconder... foi aterrorizante.Por mais que eu falasse português, por causa de gostar de aprender outros idiomas, meu sotaque me denunciava. Era impossível disfarçar. Bastava eu abrir a boca e todos sabiam que eu não era brasileira. O medo era constante. O medo de ser descoberta. De te perder. De que tud

Imediatamente, duas enfermeiras e uma médica vieram correndo com uma maca.— Deita ela aqui, rápido! — ordenou a médica.Com todo o cuidado que o pânico permitia, Thor a deitou sobre a maca, ainda segurando a mão dela.— O que aconteceu com ela? — perguntou a médica, enquanto uma equipe começava os primeiros procedimentos.— Quando cheguei em casa ela estava passando muito mal… verifiquei a pressão estava 16 por 10 … e… e quando cheguei aqui ela apagou! No meu colo! — Thor mal conseguia falar sufocado pelo medo. — Por favor, salva ela… salva ela…— Pressão altíssima! — gritou uma das enfermeiras. — 19 por 12! Saturação caindo!— Ela estava se queixando de dor de cabeça intensa antes de desmaiar? — perguntou a médica, enquanto examinava rapidamente os olhos, reflexos e auscultava o coração.— Sim! Ela disse que parecia que a cabeça ia explodir! Começou a passar mal depois que leu uma carta! — Thor apertava a mão dela com força, desesperado. — Ela tá grávida de 34 semanas… são duas meni

O silêncio que veio a seguir foi pesado. — O quê? — a voz de Arthur soou trêmula, quase inaudível. Thor respirou fundo e continuou: — A mulher que você ama está esperando um filho seu. Entendeu? O filho que você tanto queria com a Zoe, irmão. Daqui a alguns meses ele vai nascer e vai precisar de um pai presente, com a cabeça boa. Já passou da hora de você parar de se culpar. Levanta e vai à luta. A linha ficou muda. Em vez de responder, Arthur simplesmente desligou. Ficou ali, parado, encarando o vazio enquanto segurava o celular com força. A cadeira de rodas parecia mais fria do que nunca. Era como se tudo estivesse girando em torno daquela frase: "A Zoe está grávida." Ele sentiu as palavras ecoando no peito. Lentamente, respirou fundo, os olhos marejados. Estava cansado de fugir, de se punir, de mergulhar no abismo da autopiedade. Pegou o celular de novo, com mãos trêmulas, e discou. — Oi, filho! — atendeu a voz forte e paternal do pai. — Pai… — Arthur disse de imediato, se

Um mês havia se passado.Trinta dias de silêncio, recomeços e reconstrução. Para Arthur, não foi fácil. Desde o acidente, sua vida parecia dividida em dois: antes e depois da verdade, antes e depois do acidente, antes e depois de Zoe.Focado em sua reabilitação, enfrentava dias bons e dias ruins. Havia momentos em que acreditava que poderia voltar a andar, sentia os músculos reagirem, pequenos avanços que acendiam esperança. Mas também havia os dias escuros, quando o corpo não correspondia, quando as mãos tremiam, quando as pernas pareciam de chumbo. E nesses dias, a frustração vinha como tempestade.Foi nesse tempo que ele entendeu o verdadeiro significado de força. E não a força física, mas a força de continuar, de tentar, de acreditar.Seus pais foram seu alicerce. A mãe o acompanhava nas sessões de fisioterapia, e o pai, que sempre fora um exemplo de dignidade e presença, estava ali todos os dias. Já Thor, além de irmão, era seu incentivador seu confidente. A distância não atrapal

Ele se aproximou, encostou o rosto no pescoço dela, sentiu o cheiro da pele e murmurou:— Do seu cheiro...Beijou devagar a curva entre o ombro e o pescoço. Zoe fechou os olhos. O corpo reagiu antes da razão.Ele voltou a encará-la. Segurou os braços dela com suavidade, aproximou os lábios:— Da sua boca...Estavam a centímetros de um beijo quando…— Senhor, com licença — disse Cleide, entrando com a bandeja e parando ao ver a cena. — Perdão...Zoe se levantou de imediato, desconcertada. Arthur limpou a garganta.— Tudo bem, Cleide. Pode deixar na mesa de centro.A empregada saiu, e Zoe pensou, em silêncio: “Você ia beijar o homem que te traiu? Você está completamente doida, Zoe.”— Eu vou embora — disse ela.— Você vai comer, e depois vamos terminar de conversar — rebateu Arthur.— De jeito nenhum. — ela falou de imediato.— Zoe, não aceito objeção, ok?Ela bufou, sentou-se no sofá, pegando um pedaço de fruta.— Como isso aconteceu? Você estava decidida que só engravidaria depois q