POV EnricaO caminho entre as árvores se estreitou conforme Alicia nos guiava e o ar parecia cada vez mais denso. O chalé surgiu entre a neblina fina como um fantasma do passado — pequeno, de madeira envelhecida, com trepadeiras subindo pelas laterais. Assim que o vi, meu peito apertou. Aquela casa… eu já havia estado ali. Quando criança. Nos braços da velha bruxa que me salvou da morte.Entrei com Oliver ainda escorado em mim. Cada passo parecia mais difícil, o corpo dele pendendo como se os ossos tivessem sido drenados. Alicia abriu a porta e correu para ajeitar um espaço na mesa rústica do centro do cômodo.— Coloque-o aqui — ela indicou, puxando um cobertor velho.Deitei Oliver com cuidado, observando seu rosto pálido e a respiração rasa. Alicia se moveu com agilidade, pegando potes de vidro, ervas e bandagens.— Os ferimentos são profundos, mas não fatais. Se cuidarmos a tempo… — ela não completou.Mesmo desconfiada, me aproximei. Peguei o pano limpo que ela me ofereceu e ajudei a

POV Enrica— Eu preciso da draxina — falei, finalmente, depois que o silêncio nos envolveu de novo. — Preciso reforçar meu colar. Não tenho mais muito tempo.Alicia me encarou com gravidade.— A draxina não é fácil de manipular. É perigosa, venenosa. Só pessoas autorizadas podem usá-la… porque uma dose errada pode matar até um alfa em minutos.Meu peito apertou. Eu sabia que estava ficando sem alternativas.— Então o que eu faço?— Posso tentar usar a draxa. — disse, pensativa. — Não tem o mesmo efeito duradouro, mas vai ajudar… por algum tempo.A draxa era instável, era ilegal. Se descobrirem que eu usava, estaria condenada. Mas era tudo o que eu tinha.— Quanto tempo ela dura?— Manipulada do jeito incorreto? Dias, talvez uma semana. Mas quando começar a perder o efeito… seu cheiro virá à tona com mais força do que nunca. Porque a draxa não suprime… ela mascara. E quando se desfaz, os feromônios se libertam com mais intensidade.— Vai ser a primeira vez que reforço o colar desde que

POV EnricaAlicia caminhou até a outra ponta do cômodo e recolheu algumas ervas e frascos.— Vou começar a reforçar seu colar — falou, observando Oliver afundar nas almofadas. — Ainda me intriga como um lobo comum reagiu tanto ao seu cheiro.— Ele era um lobisomem, Alicia. Na verdade, um shifter… — retruquei, franzindo o cenho. Nem eu mesma acreditava nisso. Shifter não existiam no nosso mundo.O olhar dela se estreitou.— Está me dizendo que ele é um lobisomem que se transforma em lobo? Um lobo comum? — Ela estava exageradamente surpresa.— Lobo Supremo — corrigiu Oliver, olhando para ela com dureza. — E não andem por aí dizendo isso em voz alta se quiserem manter a cabeça.— O quê?! — exclamamos ao mesmo tempo.Ele apenas fechou os olhos de novo, como se estivesse cansado do nosso atraso em entender.— Isso… é realmente possível? — Você viu, não viu? — Oliver respondeu ainda de olhos fechados.— Vi a transformação. Mas não sei quem ele é...— Ainda. O baile servirá para isso, não?—

POV EnricaAo chegarmos, empurrei a porta com o ombro e indiquei o interior.— Pode ficar à vontade. Não é grande coisa, mas é segura. Dá pra improvisar uma cama ali perto da lareira, se você quiser.— Já parece mais confortável que qualquer pousada onde fiquei — disse Alicia, sorrindo enquanto se acomodava.Fui até a mesa e abri o pacote que Samuel havia me entregado. Dentro, encontrei uma máscara delicada, branca, com orelhas de coelho levemente alongadas e detalhes prateados bordando o contorno dos olhos. Era linda. Assustadoramente linda.Minha mão tremia levemente ao tocá-la. Um nó apertava minha garganta.— Respira — disse Alicia atrás de mim. — Vai dar tudo certo.Respirei fundo e sorri. Alicia perguntou onde era o banheiro e indiquei a ela, dizendo que iria preparar algo para comermos. A viagem de volta foi cansativa. Precisava recarregar as energias para o baile.O tempo parecia correr mais rápido conforme o sol descia no horizonte. A cada batida do meu coração, o nervosismo c

POV Enrica— E a outra ômega, a que faz poções… — Oliver começou, tentando soar casual. — Al…— Alicia? — interrompi, franzindo o cenho. — Por que a pergunta?— Nada demais — ele deu de ombros depressa demais. — É que os remédios dela funcionam rápido. Amargos, mas eficazes. Só isso.— Só isso, hein? — Samuel arqueou a sobrancelha, entrando na conversa. — O alfa que dizia que nunca se renderia a ômegas, agora cercado por duas. Deve estar vivendo um pesadelo.— Vai à merda, Samuel — Oliver resmungou, mas sem real agressividade.Não contive a risada. A troca entre os dois era quase cômica, e, por um momento, me ajudou a esquecer a tensão em meu estômago.— E você — Oliver virou-se para mim, me analisando de cima a baixo com aquele ar provocador de sempre. — Solta um pouco esses ombros, ômega. Desse jeito, vai parecer que tá prestes a ser devorada por um bando de lobos famintos.Fingi não ouvir, mas minhas mãos encontraram o colar no pescoço por instinto. Meus dedos deslizaram pelo pingen