Em poucos minutos, o carro parou. Eles estavam em frente ao Empire State Building, com suas luzes brilhando como um farol. Emma olhou para Liam, e ele sorriu para ela, seus olhos transmitindo uma sensação de realização.— Este é o lugar — Liam disse, com um brilho de emoção na voz. — O que acha?Emma olhou para a vista deslumbrante diante deles. As luzes da cidade estavam espalhadas ao redor, e o edifício imponente se erguia contra o céu escuro. Ela sorriu de volta, tocada pelo gesto.— Eu adoro — ela respondeu, deixando o olhar se perder no horizonte. — É perfeito.Juntos, saíram do carro, caminhando em direção ao local com uma sensação de intimidade e conexão ainda mais forte. Ali, longe da agitação do evento, com apenas o som da cidade e o brilho das luzes como companhia, a noite parecia realmente mágica.A noite em Nova York cintilava com milhares de luzes, refletindo-se nas janelas dos arranha-céus como estrelas aprisionadas na cidade. Emma sentia o vento frio da noite acariciar

Emma olhou para Liam, um sorriso suave brincando em seus lábios, enquanto pensava nas palavras dele, ainda ecoando em sua mente.— Eu ainda não acredito que você me pediu em namoro. Eu nunca imaginei que esse momento fosse ser assim, tão perfeito, tão... natural — disse ela, a voz suave, quase como se estivesse refletindo sobre tudo o que aconteceu.Liam sorriu, seus olhos fixos na estrada à frente, mas com um brilho especial, que só ela podia perceber.— Eu sabia que era o momento certo. Não queria perder mais tempo, amor. A vida é curta demais para ficar adiando o que sentimos — respondeu ele, olhando para ela com um sorriso cúmplice.Emma virou a cabeça para ele, o coração acelerado com a sinceridade nas palavras de Liam.— Eu me senti tão... especial quando você disse aquilo. Nunca imaginei que alguém pudesse me fazer sentir assim. Você realmente sabe como me fazer sentir amada.Liam deu um leve toque na mão dela enquanto dirigia, a expressão dele mais intensa do que nunca.— Você

O amanhecer tingia o quarto com tons dourados, filtrando-se suavemente pelas cortinas. Emma sentiu a consciência despertar devagar, o calor reconfortante envolvendo seu corpo antes mesmo que abrisse os olhos. A respiração ritmada e o peso sobre sua cintura lhe deram uma certeza antes mesmo que pudesse racionalizar.Ela piscou lentamente, os olhos se ajustando à luz suave do novo dia. O coração apertou-se em seu peito ao perceber que o braço dele estava por cima de si, segurando-a com naturalidade, como se pertencessem um ao outro daquele jeito. Emma sorriu de leve, deslizando a mão direita por baixo do lençol e retirando-a para fora, encontrando a aliança de compromisso que ganhara de Liam na noite anterior. Em seguida, tocou-a com a mão esquerda, sentindo o frio do metal contra sua pele, como se quisesse ter certeza de que era real.Ela ergueu a mão, observando o anel refletindo a luz suave do amanhecer. O brilho delicado destacava cada detalhe da joia, uma promessa silenciosa que ag

Liam soltou um riso nasalado.— Você acha que jogadores de basquete ganham tanto assim? Temos alguns luxos, mas um jato particular? Isso é coisa de magnatas.Ela arqueou uma sobrancelha, brincalhona.— Bom, você está namorando uma magnata. Acho que já está na hora de se acostumar.Ele sorriu, encostando a cabeça no banco.— Ainda estou tentando entender como isso aconteceu. Um dia eu estou treinando, indo para jogos, vivendo uma vida normal... No outro, estou em um carro indo para um aeroporto privado, para pegar um jato particular, ao lado da mulher mais incrível que já conheci.Emma corou levemente, mas disfarçou ajeitando uma mecha de cabelo atrás da orelha.— Parece que você teve sorte, Carter.— Muita sorte — ele confirmou, segurando a mão dela e acariciando suavemente com o polegar. — Mas e você? Isso faz parte da sua rotina ou ainda sente aquele frio na barriga ao viajar?Ela ponderou por um instante.— Eu viajo bastante a trabalho, então tem momentos em que parece rotina. Mas,

O jogo começou com Emma movendo seu primeiro peão, um sorriso confiante brincando em seus lábios.— Você joga há muito tempo? — Liam perguntou, observando atentamente o tabuleiro antes de fazer sua jogada.— Meu pai me ensinou quando eu era criança — ela respondeu, descansando o queixo sobre a mão enquanto o analisava. — No começo, eu perdia todas as partidas, mas depois fui aprendendo a antecipar os movimentos do adversário.Liam sorriu de lado e moveu seu cavalo.— Então Tom também é um mestre no xadrez?— Definitivamente. Mas eu finalmente consegui vencê-lo quando fiz quinze anos. Foi um dia glorioso. — Ela riu ao lembrar. — E você, Carter? Tem experiência nisso?Liam deu de ombros, fingindo desinteresse.— Joguei algumas vezes com meus companheiros de time durante viagens. Nada muito sério.Emma arqueou uma sobrancelha.— Hm... Isso significa que você pode ser um jogador subestimado ou um desastre completo.— Descubra. — Ele sorriu, movendo mais uma peça.A partida seguiu com troc